“紅狐貍”可以作為我們提升自制力的榜樣，它善于控制自己的行為，這是它在漫長的進化過程中逐步形成的一種獵獲食物的本能。一只動物為了達到某種目的都能強有力地控制自己，一個富有思想和智慧的人難道不更應(yīng)該成為自己的主人嗎？

“為什么你沒有做到？”我問“戒煙困難戶”索利斯先生。

索利斯已有三十年的抽煙史，在開始不過是抽抽玩玩的——當(dāng)時他才12歲，但他從來不去認(rèn)真想一想為什么要抽煙，只是盲目地任憑自己一支又一支地抽下去，直到成為嗜好，積習(xí)難改。這難道不是從放任自己開始的嗎？

“我承認(rèn)，控制這種行為是如此困難?！彼骼拐f，“每當(dāng)我點燃香煙時，就發(fā)現(xiàn)自制對我來說是一件遙不可及的事情?！?/p>

這就決定了，自制力屬于意志的范疇，它是一種無形的精神能量，我們很難輕易地抓住它的軌跡。就像索利斯表現(xiàn)的這樣，他明明知道需要改進當(dāng)前的狀態(tài)，需要與香煙永遠作別，但當(dāng)他想這樣做時，內(nèi)心的意志力卻跳出來告訴他：“主人，我不想這樣做！”

就如同戒煙一樣，我們要增強自己的自制力，就必須從日常生活的一點一滴做起，加強對于意志力的磨煉。這是提高自制力的根本之道。要做到這一點并不困難，但需要你克服一切壞的自然傾向、習(xí)慣或者伙伴的誘惑。

物理學(xué)家富蘭克林曾經(jīng)為自己制定了一項包括十三個名目在內(nèi)的道德計劃，然后逐條實行。他的做法很有必要被你所了解，因為效果是如此之好，他也確實成功了。比如，他為了矯正閑談和喜歡說笑話的習(xí)慣，強令自己學(xué)會“沉默”：

“除非于人于己有利之言談，否則一定避免瑣屑的談話?！?/p>

當(dāng)有人認(rèn)為他過于驕傲、清高、不容易接近時，富蘭克林在計劃中寫下了“謙遜”的命令。到了晚年，他在自傳中談起了青年時代自己對于自制力的提升計劃：“很顯然，我的一切成績都應(yīng)歸功于節(jié)制。”

親愛的讀者，我們美好的人生就建立在自我控制的基礎(chǔ)上，而不是學(xué)識、技能或者人脈。后者所能體現(xiàn)出來的能量，全部由我們的自制力決定，它才是一個人取得各種成功的通用技能。

這正是我們的18節(jié)課程要揭示的秘密：一個成功者和失敗者之間的區(qū)別，往往不在于他們的能力大小或想法的好壞，而在于他是否有勇氣鼓勵自己和做到成功地自制，然后把正確的想法勇敢地堅持到底。

也許你正目睹自己過去的所有失敗，在糟糕的生活面前灰心喪氣，但這并不要緊。當(dāng)你讀到本書時，你會發(fā)現(xiàn)每個人在自己的任何人生階段，都會擁有改正錯誤和再一次嘗試的機會。過去的失敗從來不會損傷我們的信心，也不會摧毀未來的美好前景，淪喪的意志力和對于前景的悲觀才會殺死我們！