冷戰(zhàn)后，由于計(jì)算機(jī)技術(shù)的迅速進(jìn)步，科技成為增加經(jīng)濟(jì)財(cái)富的重要手段。這使得自然資源在增加國(guó)家財(cái)富方面的重要性大大下降，中美再也不必用戰(zhàn)爭(zhēng)方式來(lái)爭(zhēng)奪自然資源了。20世紀(jì)80年代計(jì)算機(jī)進(jìn)入家庭，90年代網(wǎng)絡(luò)技術(shù)得到廣泛應(yīng)用，這使得人類的科技發(fā)明速度和普及速度得到極大提高，以至于人類的生產(chǎn)能力超過(guò)了消費(fèi)能力。到2023年，中美將是世界上科技發(fā)明領(lǐng)先的兩個(gè)國(guó)家，它們可以用新發(fā)明的產(chǎn)品換取它們所需的自然資源，而無(wú)須用戰(zhàn)爭(zhēng)方式占領(lǐng)自然資源產(chǎn)地。進(jìn)入21世紀(jì)，人類面臨的最大問題已不再是生產(chǎn)能力滿足不了社會(huì)消費(fèi)需求，而是嚴(yán)重的產(chǎn)能過(guò)剩，即人類無(wú)力消費(fèi)自己生產(chǎn)出來(lái)的產(chǎn)品。不僅如此，從爭(zhēng)奪國(guó)際自然資源的效率角度講，戰(zhàn)爭(zhēng)也是無(wú)法與海外投資相比的。中國(guó)擁有世界上最多的外匯儲(chǔ)備，而美元是國(guó)際儲(chǔ)備貨幣，這意味著中美兩國(guó)都具有強(qiáng)大的獲得海外自然資源的經(jīng)濟(jì)手段。此外，科技發(fā)展速度的加快還使得自然資源不斷地被新材料取代，中美兩國(guó)對(duì)自然資源的依賴程度將呈下降趨勢(shì)?？萍几?jìng)爭(zhēng)取代自然資源爭(zhēng)奪將成為中美戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)的主要內(nèi)容之一。

市場(chǎng)全球化為科技領(lǐng)先者創(chuàng)造了獲取自然資源和商品出口的便利條件，因此貿(mào)易取代戰(zhàn)爭(zhēng)成為獲取海外利益的最佳方式。學(xué)界有人認(rèn)為，法德兩國(guó)經(jīng)濟(jì)的高度依附關(guān)系未能防止歐洲發(fā)生“一戰(zhàn)”，這說(shuō)明大國(guó)在進(jìn)行戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)時(shí)并不擔(dān)心戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)經(jīng)濟(jì)利益的傷害，因此冷戰(zhàn)后因全球化而加深的經(jīng)濟(jì)依附并不能防止崛起國(guó)與霸權(quán)國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)。這種認(rèn)識(shí)忽視了市場(chǎng)全球化與兩國(guó)相互依附的區(qū)別。市場(chǎng)全球化具有雙邊經(jīng)濟(jì)相互依附所不具備的功能，即為強(qiáng)國(guó)創(chuàng)造了在全球范圍內(nèi)獲取海外市場(chǎng)和自然資源的便利條件。然而，兩國(guó)之間的相互依附并不能成為它們獲取其他國(guó)家市場(chǎng)和自然資源的便利條件。蘇聯(lián)解體后，全球化和市場(chǎng)化從兩方面打通了全球市場(chǎng)。第一，“經(jīng)互會(huì)”的解體使東西方兩個(gè)國(guó)際市場(chǎng)融為一體；第二，市場(chǎng)化打開了許多國(guó)家封閉著的國(guó)內(nèi)市場(chǎng)大門。除了朝鮮、古巴這樣極少數(shù)的國(guó)家，全世界已經(jīng)連接成一個(gè)相通的市場(chǎng)。對(duì)外貿(mào)易和海外投資正在成為中美獲取海外市場(chǎng)和自然資源的最有效的兩個(gè)手段。兩者都比戰(zhàn)爭(zhēng)更為有效。

2023年，世界很可能形成兩極格局，但那是一種新型戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)而不是冷戰(zhàn)。隨著中美綜合實(shí)力差距的進(jìn)一步縮小，未來(lái)十年中美成為全面競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的可能性很大。到2023年，中美戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)與冷戰(zhàn)時(shí)的美蘇戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)在性質(zhì)上應(yīng)是相同的，即都是兩個(gè)超級(jí)大國(guó)對(duì)國(guó)際領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的爭(zhēng)奪。然而，中美戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)在形式和內(nèi)容上與之前的美蘇戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)不同。以意識(shí)形態(tài)對(duì)抗為基礎(chǔ)的冷戰(zhàn)是一種穩(wěn)定的公開聲明的戰(zhàn)略對(duì)抗，而未來(lái)十年，中美關(guān)系將是一種不穩(wěn)定和不明言的戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)。冷戰(zhàn)的特點(diǎn)是美蘇雙方公開以對(duì)方為戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，相互公開譴責(zé)，并通過(guò)代理人戰(zhàn)爭(zhēng)的方式爭(zhēng)奪世界霸權(quán)。但是，未來(lái)十年，中美將會(huì)不斷地在戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)中尋求合作，長(zhǎng)期保持定性為“非敵非友”的關(guān)系，在矛盾激化時(shí)一方主動(dòng)表示合作意愿，從而給雙方提供一個(gè)不走向極端的臺(tái)階。美蘇戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)的核心內(nèi)容是軍事實(shí)力，而今后中美戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)的內(nèi)容將涵蓋經(jīng)濟(jì)、科技、政治、軍事等多個(gè)領(lǐng)域，即所謂的綜合實(shí)力競(jìng)爭(zhēng)。美蘇當(dāng)年的競(jìng)爭(zhēng)方式是以代理人戰(zhàn)爭(zhēng)或提供軍事援助的方法在他國(guó)扶植代理人政權(quán)，而今后中美戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)的方式是通過(guò)經(jīng)濟(jì)援助、科技競(jìng)賽、提供安全保障、爭(zhēng)奪道義制高點(diǎn)等方法拓展自己的戰(zhàn)略影響力。這種綜合實(shí)力競(jìng)爭(zhēng)的最高目標(biāo)不是控制他國(guó)的行為，而是比對(duì)方贏得更多國(guó)家的政治支持。由于中美戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)的目標(biāo)是爭(zhēng)取更多國(guó)際支持，因此這場(chǎng)戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)將是一場(chǎng)團(tuán)體賽，結(jié)盟將可能成為競(jìng)爭(zhēng)的必然戰(zhàn)略。正如《管子》所言：“得天下之眾者王，得其半者霸?！?/p>