在電通公司內(nèi)部，負責日本全國地方性報社的部門被稱為地方部。最初調(diào)到地方部時，我負責的是山陽報社（位于岡山縣）和中國報社（位于廣島縣）。當時地方部有一條約定俗成的“規(guī)矩”，那就是“自己打造自己的名片”——暗含著要對自己負責的報社部門做出“貢獻”從而被客戶所認可的意思。除了熟練掌握日常工作、認真制作常規(guī)企劃之外，我們還必須能夠打造出自己的招牌作品（也就是所謂的“名片”）。

為了達到這個要求，我要做的第一件事就是開始全面深入地閱讀兩家報社的報紙。商機往往隱藏在新聞報道之中。特別是有關(guān)“地方經(jīng)濟”的版面，閱讀時需要更加用心。那時我甚至產(chǎn)生了一種已經(jīng)棲身于報紙中的錯覺（關(guān)于這種“棲身在某處的錯覺”的詳細內(nèi)容，請具體參照第5條）。我通常會把一周的報紙帶回家，在周末一口氣把它們讀完，并把感興趣的報道剪下來。每剪下一篇報道，我就會把它貼在筆記本左側(cè)，在右側(cè)分條寫下對該篇報道產(chǎn)生的疑問，而且會在這些內(nèi)容旁邊留出“空白”。

第二周，我會把剪報本帶去山陽、中國兩家報社以及東京分公司聽取各家意見，并且把聽取的內(nèi)容記錄在預留出的“空白”處。之所以會這么做，完全是因為如果不能明確掌握岡山、廣島地區(qū)的政治、經(jīng)濟、社會以及文化活動等各種信息，就不能作出適合各地區(qū)的戰(zhàn)略部署。不僅如此，每次去發(fā)行總部出差的時候，我也會隨身攜帶剪報本，如果是到寫出我所感興趣的報道的編輯部門進行拜訪，我還會對感到不解的地方虛心請教，以此來加深自己對新聞報道的理解。

同時我還會請人帶我去拜訪當?shù)氐纳坦h所和經(jīng)濟團體，以便能夠多角度、廣范圍地收集信息。在此期間，我曾拜訪過岡山縣商工會議所。負責接待的一位專務理事說過的一句話讓我印象十分深刻。他說：“岡山就是個空有本事的次子。”他之所以這么說，可能是因為中央機關(guān)的派駐機構(gòu)大多集中在廣島縣的緣故。從他的話里，我察覺到了岡山人流露出的個性。

岡山盛產(chǎn)一種被稱為“魔幻之米”的水稻。該品種主要用于釀造日本酒，而且適于釀酒的米中，有大約2/3都是由這種水稻衍生而來。我之所以會知道這些有用的知識，當然也要歸功于平日閱讀的新聞報道，而這些知識完全可以用于打造“名牌商品的戰(zhàn)略”。我可以將它作為今后的課題認真思考，也許能夠從中發(fā)現(xiàn)商機。

此外，從20世紀90年代初起，“企業(yè)支援”、“企業(yè)慈善”等理念開始在日本國內(nèi)流行。岡山縣也有崇尚此類理念的帶頭企業(yè)，以生物工程學為核心不斷壯大的林原集團就是其中之一。在地政學方面，這里也是以山陽、中國線這條橫軸以及經(jīng)日本海與瀨戶內(nèi)海延伸至太平洋的縱軸交叉而成的“十字縣”。