在一系列寫給朋友清富的信中，吐溫安排海阿松在第一封信中勾勒出他的夢中樂土：親愛的清富：一切都準備好了，我就要離開苦不堪言的家鄉(xiāng)，遠渡重洋，前往夢土。那兒，人人自由，人人平等，沒有人受虐待、遭辱罵——亞美利加！亞美利加，那是自由之地，勇者之家……我們都知道，美國張臂歡迎德國人、法國人，甚至潦倒的愛爾蘭人，我們也知道，她供給他們面包、工作、自由，他們也心懷感激。我們更知道，美國真誠歡迎其他受壓迫的人，并以其富饒供養(yǎng)他們，無論其國籍、信仰、膚色。[17]

在第二封由船上發(fā)出的信中，仍然天真的海阿松描述，他尚未到手的十二元月薪是如何被瓜分的：兩元進了美國領事的口袋；通關費由薪水之中預支，并以他的妻子、兒子和兩個女兒作為抵押。抵達舊金山時，他的隨身物品已所剩無幾：他的行李被誤認為一名鴉片走私犯所有，被沒收；他最好的朋友進了牢房；他最后的十元現(xiàn)金也被迫交給官方指定的醫(yī)生，作為注射天花疫苗的費用。其實他在中國才打過針，而且在舊金山注射一般只需二元。[18]

在吐溫筆下，海阿松出現(xiàn)的場景為剛結束內戰(zhàn)的美國，屬于移民史上較特殊的時期。當時有些勞工中介者，將大量中國人運至美國南方，以延續(xù)原本由黑奴擔任的種植工作。但是種植計劃卻不幸失敗——猶如大部分計劃的下場——海阿松原本和其他中國移民一樣，集中一處，“擠在小小的房子里，等待發(fā)落”，此時卻重獲自由，同時得到保證，將來必可收回六十元通關費。他向朋友清富表示，他“每天都學一點英文”。他并慶幸自己運氣好，能夠在“受盡壓迫的環(huán)境里，尋得安身之處”。此時，悲劇卻開始上演了：我心中正感到欣慰，幾個年輕人朝我放了一條惡犬。我雖想自衛(wèi)，卻不知該怎么做。我退向一處后無出路的門廊，那只狗毫不留情地沖上來，攻擊我的喉嚨、臉部以及身體其他部位。我尖叫著求救，那些年輕人卻只是謔笑著。兩名穿著灰色制服的人（他們所謂的警察）駐足看了一分鐘，接著悠閑地走開。但是一名男子攔住了他們，帶他們回來，指責他們不該任我遭受凌虐。兩名警察于是持短棍擊走了惡犬，我大大松了一口氣，此時衣服早已破碎，從頭到腳更渾身是血。那位攔住警察的男子質問年輕人為何虐待我，他們要他少管閑事，并說：

“這個中國鬼跑到美國來，跟聰明正派的白人搶面包，他們自以為天經(jīng)地義，其實是在制造事端?！盵19] 海阿松隨即被警察逮捕，因為他“破壞秩序，擾亂和平”。在前往監(jiān)獄的路上，“后面跟著一大群笑鬧的街童，以及無所事事的人”。進入牢房之后，警察朝著他大叫：“窩著吧，你這個寄生蟲，你要搞清楚，美國是沒有你們立足之地的。”接下來三封信里，海阿松談到獄中的悲慘夜晚，以及荒謬的審判過程。此時他才知道，在真實世界里，白人可以作證指控中國人，中國人卻不能上庭指證白人。海阿松被判罰鍰五元，或是再監(jiān)禁十天，在信的結尾，海阿松與其他十五名同遭監(jiān)禁的中國人，一起忍受著相似的命運。[20]

馬克·吐溫的故事一開始就相當拙劣，接下來的修辭及法律細節(jié)更是糾結不清，難怪寫了七封“信”就宣告結束。無疑，吐溫想以惡少及不稱職警察的愛爾蘭口音，凸顯種族及法律的現(xiàn)實情況；在此情況下，若想上訴，根本是癡人說夢。

吐溫雖然讓幾名迫害海阿松的角色，自在地運用愛爾蘭口音英語，他卻沒有延續(xù)自己在弗吉尼亞市當記者的習慣，讓海阿松口吐“洋涇浜英語”。相反，他用了許多花哨的英語，以傳達這位中國訪客在窘境下抑揚頓挫的中國語言。吐溫在他破碎的小說里，利用法官允許海阿松申辯的機會，讓他在法庭上發(fā)表了一段中文。海阿松以為，他的意見會由庭上指定的翻譯轉達，于是說道：“請聽，哦，聽聽有力的中文，請相信！我正走在街上，突然有人朝我放了條狗，而且——”此時法官一聲“安靜”，打斷了他的話，傳譯則喃喃自語道，海阿松的證詞根本不會被庭上采納。[21]

此時，美國人已開始接受所謂的“洋涇浜英文”或商業(yè)英語；這種英語源于十八世紀的通商口岸，一個世紀前，安生準將還斥之為荒謬。無論是在文獻記載或是小說里，在西方場景下，語言運用的狀況，都會因文章里中國人的不同而出現(xiàn)差異。十七世紀末，沈福宗曾與托馬斯·海德在博德利圖書館以拉丁語交談。孟德斯鳩1713年的消息來源黃嘉略，能說流利法語。繼黃嘉略之后，隨著耶穌會教士前往法國的中國天主教教徒胡若望（John Hu），一直學不好法語。至于吐溫筆下的海阿松，也終于因為無法向當局解釋自己的行為，而被關到瘋人院去了。[22]奧利佛·戈德史密斯文中的李安濟，雖可操持完美英語，讀者卻始終不知道他是怎么學會的。沃波爾的密立說得一口破英語，當他看到準新娘卡洛林·坎貝爾時，立刻大叫，“她誰，她誰？”（Who she，Who she？）

在哈特及吐溫熟知的加州及內華達州中國人社區(qū)里，洋涇浜英語顯然相當普遍，第一份對其用法的半正式介紹，于1860年出現(xiàn)于《紐客泊客雜志》（Knickerbocker）。[23]第一篇知名的長篇洋涇浜語作品，則由一位匿名的美國海軍軍官發(fā)表于1869年的《哈珀雜志》（Harper’s）。[24]這篇作品的特色在于，它將當時最受美國人歡迎的詩作，亦即朗費羅（Longfellow）1842年的《登頂》（Excelsior），“翻譯”成洋涇浜英文。