一周后，“麥克勞夫倫討論小組”再次迎來上周那4位小組成員，這幾位此次對上次預測失敗的事情緘口不談。他們討論了奧巴馬獲勝的細枝末節(jié)，討論了奧巴馬任命拉姆·伊曼紐爾為下一屆美國國務卿，還討論了他與俄羅斯總統(tǒng)德米特里·梅德韋杰夫的交情。大家對上次失敗的預測只字未提——盡管那次預測基本上與當時所有的證據(jù)背道而馳，并且還在美國國家電視節(jié)目中播出。事實上，小組的幾位成員似乎自始至終都認為這樣的結(jié)果是不可避免的?？藙诶蚴沁@樣解釋的：“2008年本就是個換屆年，麥凱恩的競選宣傳太不到位了。”克勞莉似乎忘了僅僅一周前，她還把賭注押在麥凱恩一邊。

我們不能單憑一次預測就對一位預言家做出評判，但有一種情況屬于例外。截止到美國總統(tǒng)大選前的那個周末，認為麥凱恩仍將獲勝的假設中，唯一說得通的也許就是大多數(shù)人對奧巴馬都存在種族敵意，而這一點在民意調(diào)查中無法體現(xiàn)出來。然而，所有小組成員都沒有提到這個假設。他們似乎是在另一個世界進行預測，那里沒有民意測驗，也沒有經(jīng)濟崩潰，在那里美國總統(tǒng)小布什仍然很受歡迎，完全沒有連累到麥凱恩。

雖然如此，我還是決定研究看看這種情況是否正常。“麥克勞夫倫討論小組”花錢請來那些以談論政治為生的專家們，他們是否真有預測的本事？

我對這個節(jié)目最后的預測環(huán)節(jié)中的近千份預測報告進行了評估，這些預測都是由麥克勞夫倫及其節(jié)目的其他專家做出的。其中近1/4的預測，要么模棱兩可，要么不切實際，想要分析都無從下手。我將剩下的那些預測從完全錯誤到完全正確分為5個級別。

結(jié)果，就好像那些小組成員作預測時用了投擲硬幣的方法一樣，完全錯誤或基本錯誤的預測共有338份，而完全正確或基本正確的預測也是338份。

表2–1 “麥克勞夫倫討論小組”預測分析完全正確 285 39%

大部分正確 53 7%

部分正確，部分錯誤 57 8%

大部分錯誤 70 10%

完全錯誤 268 37%

已評估預測總數(shù) 733 100%

未評估預測 249