顯然，除陪都政府的低級(jí)官員外，那些受過(guò)現(xiàn)代教育又無(wú)家可歸的中國(guó)知識(shí)分子是戰(zhàn)時(shí)通貨膨脹的特別受害者。作為統(tǒng)治階級(jí)的一部分，這些人卻忍受著比普通人更多的壓榨和痛苦。

1943 年1 月19 日，陶孟和的夫人——由于突發(fā)肺炎在蘭州去世。她是我們的朋友中第一個(gè)去世的。我們?cè)咀屃只找騺?lái)蘭州休養(yǎng)的計(jì)劃現(xiàn)在看來(lái)沒(méi)有用處。我們準(zhǔn)備派到蘭州的護(hù)士是一位體格結(jié)實(shí)的女孩（這個(gè)計(jì)劃也取消了），但當(dāng)不祥的烏云逼近時(shí)，或許這已經(jīng)沒(méi)有多大幫助了。

其他很多人也開(kāi)始關(guān)心中國(guó)高校教員的福利待遇。美國(guó)聯(lián)合援華會(huì)重點(diǎn)考慮了此項(xiàng)問(wèn)題，該會(huì)總務(wù)長(zhǎng)在22 所院校成立了教員委員會(huì)，以便對(duì)教員提供醫(yī)療援助，為其子女教育提供費(fèi)用，并實(shí)行戰(zhàn)時(shí)生活困難補(bǔ)助。不幸的是，他表示這項(xiàng)援華資金用于支付“生活開(kāi)支”。一些人反對(duì)使用美國(guó)慈善團(tuán)體的捐款來(lái)維持中國(guó)教授的生活。以上內(nèi)容被媒體大肆報(bào)道，蔣介石看后大發(fā)雷霆，否決了此項(xiàng)提議。在重慶的某一天——

午飯前，蔣夢(mèng)麟來(lái)拜訪我，我和他談了美國(guó)聯(lián)合援華會(huì)的慘敗。他在外表上與梅貽琦極為相像——個(gè)高體瘦，風(fēng)度翩翩，不過(guò)，他是個(gè)理智勝過(guò)情感的人。蔣夢(mèng)麟和梅貽琦都是昆明學(xué)術(shù)界的領(lǐng)袖人物，都以苦行僧一般的形象著稱，令人印象深刻。蔣夢(mèng)麟近來(lái)沒(méi)為北京大學(xué)做什么，生活越來(lái)越貧困，只能靠典當(dāng)僅有的衣物和書(shū)籍維持生活了。如今他回到昆明擔(dān)任中國(guó)最高學(xué)府的校長(zhǎng)，他的夫人也在此設(shè)法尋找工作。他要比梅貽琦經(jīng)濟(jì)情況稍好一些，梅夫人隱姓埋名找了一份工作，被人發(fā)現(xiàn)后，最終被迫停止。

當(dāng)蔣夢(mèng)麟博士對(duì)西南聯(lián)大的教員作報(bào)告表示美國(guó)聯(lián)合援華會(huì)援助計(jì)劃被否決時(shí)，全體教員表示強(qiáng)烈抗議。鑒于租借法案和目前貧困的生活狀況，教員認(rèn)為接受美國(guó)援助并不丟臉。于是蔣夢(mèng)麟極力勸阻教員不要發(fā)表任何反對(duì)言論。在蔣夢(mèng)麟看來(lái)，真正的問(wèn)題在于中國(guó)高等教育中的骨干教師力量是否能得以保存，即是否中國(guó)將會(huì)在戰(zhàn)爭(zhēng)中損失教育人才的教師隊(duì)伍，使得一切陷入混亂之中。他認(rèn)為目前中國(guó)教育受到的創(chuàng)傷已經(jīng)頗為嚴(yán)重了。西南聯(lián)大的教員憑借各種個(gè)人努力，甚至付出了遠(yuǎn)超他們能力范圍的努力，卻依然僅可勉強(qiáng)糊口。我提到的這些也不過(guò)是冰山一角。1943 年8 月，我們通過(guò)私人渠道為西南聯(lián)大的全體教員運(yùn)來(lái)藥物。在柯里的幫助下，我從霍夫曼·拉羅什制藥公司（Hoffmann-LaRoche Co.）獲得了大量維生素B1，這些藥物被西南聯(lián)大的醫(yī)務(wù)人員廣泛用于治療學(xué)生由于維生素缺乏所引起的各種癥狀（例如牙齦出血）。威爾瑪將藥物以及貴重物品（鋼筆、手表）源源不斷地運(yùn)送到美國(guó)駐昆明領(lǐng)事館，再通過(guò)我們的鄰居陳岱孫教授秘密地將它們以工資補(bǔ)貼的方式分發(fā)下去。到1943 年底，美國(guó)國(guó)務(wù)院文化關(guān)系司邀請(qǐng)6 位教授前往美國(guó)，在我的督促下，哈佛燕京學(xué)社為6 位教授每人贊助1000 美元，其他8 位教授每人500 美元，共計(jì)1 萬(wàn)美元。美國(guó)學(xué)術(shù)團(tuán)體委員會(huì)也按同一方針組織了類似的援助活動(dòng)。