“我不下地獄，誰下地獄!”他甘愿趟渾水，敢于“空手套白狼”，有膽踏上這條收拾殘局的創(chuàng)業(yè)之路。

然而，等待陳九霖的卻沒有祝賀開業(yè)剪彩的盛大酒會，也沒有政商名流的捧場和鮮花，甚至幾乎是沒有做業(yè)務的部下，只有滿目落寞的冷清。1997年恢復營業(yè)時，公司一共才兩個人，沒有辦公室，沒有宿舍，更談不上什么電腦、交通工具了。

陳九霖當日懷揣著總公司給他的49.2萬新加坡元(按當時匯率折合30萬美元)的救命錢，而面對的卻是—個僅生活、辦公費用的開銷每年就要50萬美元的負債公司。他深知，30萬美元對一個海外公司，可謂是杯水車薪。在商品經(jīng)濟社會里，—個默默無聞、負債累累的窮公司，真是“門前冷落鞍馬稀”，哪家銀行都不愿給貸款。

替總公司償還購股費用后，陳九霖的手里只剩下21.9萬美元。租辦公室，添置必備的電腦和辦公用品后，他便一無所有了。所以，陳九霖創(chuàng)業(yè)初期，與其說是“30萬美元打天下”，還不如說是一切從零開始更為貼切。

陳九霖面對的還不止是資金的問題。當時，總公司的領導層對如何組建這個公司存在嚴重分歧。有人主張把新加坡公司改成總公司設在海外的辦事處，根本沒有創(chuàng)業(yè)的打算。當中也不乏有識之士，堅持要把中國航油建成總公司實施其跨國經(jīng)營的橋頭堡，把它做大、做實、做強。

中國航油在虧損、癱瘓，連連失敗的陰影籠罩下，在市場上根本無信譽可言，業(yè)務上難以有突破口。當時，又趕上亞洲金融危機，市場一片凋零，不少行業(yè)面臨難關。要開展業(yè)務，銀行不給資金支持，石油界不給放賬，船務公司要求提前付款。

擁有豐富的外事經(jīng)驗、擔任過創(chuàng)建中國區(qū)域性首家合資項目—華南藍天航空油料有限公司項目主要負責人和首席談判代表的陳九霖，卻無貿(mào)易方面的經(jīng)驗。公司重新啟動后，又找不到做國際貿(mào)易業(yè)務的雇員。即使有這樣的人才，公司當時的財政狀況也請不起。

面對著種種困境，新來乍到、人地生疏的陳九霖深知，在商戰(zhàn)激烈的競爭中，是沒有退路可言的，每一個困難后邊都伴隨著機遇。他必須沉著冷靜、不動聲色，不亂方寸，以他的干練和魄力穩(wěn)扎穩(wěn)打。認真對待這一系列決定成敗、牽一發(fā)而動全身“困難鏈”上的每一個環(huán)節(jié)。

可是，陳九霖面臨的問題，卻是難于突破的最根本的關鍵問題。第一大難題是沒有資金，巧婦能為無米之炊嗎?第二大難題是給公司重新定位。過去，公司合資時期，在沒有自己的運力情況下，卻把業(yè)務重點放在船運上(實際是船務經(jīng)紀工作)。而另一方面，在總公司進口航油采購業(yè)務中，總公司雖然遠離國際市場，卻直接操作航油買賣，尋找油品供貨商、議價、運輸?shù)雀鱾€環(huán)節(jié)，基本上都是暗箱操作，缺乏透明度，因而，采購成本很高。根據(jù)這一情況，陳九霖果斷地把航油采購定為中國航油的主業(yè)。

陳九霖采取這—措施是逼出來的，因為陳九霖意識到，自己出任公司第三任總經(jīng)理前，總公司領導集體討論人選時，采取的是競爭上崗。當時推薦他人選的總公司前副總經(jīng)理胡有清，以他精通英語、熟悉國際私法、了解新加坡公司的情況三個優(yōu)勢，博得了與會全體領導的同意。

他怎么能辜負總公司全體領導的信任與重托?他怎么能放棄國有企業(yè)改革給他提供展現(xiàn)才能的機遇?況且，公司三易總經(jīng)理，難道還要重蹈覆轍不成?這一切都告訴他，只能前進，不能后退！只能成功，不能失敗!

正所謂“投之亡地然后存，陷之死地而后生。夫眾陷於害，然后能為勝敗?！?/p>