但是，農(nóng)民雖然獲得了從強制性食堂退出的權(quán)利，卻仍然沒有獲得從強制性集體生產(chǎn)中退出的權(quán)利，全國繼續(xù)蒙受食品的普遍匱乏達20年。1978年，小崗村的農(nóng)民冒著被關(guān)、被殺的危險，寫下血書，并在未獲得政府允許的情況下從這種強制性集體生產(chǎn)中退出，實行包產(chǎn)到戶。到了1984年，在越來越多的地方農(nóng)民偷偷模仿包產(chǎn)到戶，農(nóng)業(yè)產(chǎn)量顯著上升的事實面前，中央才允許農(nóng)民自己決定是留在公社還是退出公社，事實上給了農(nóng)民合法退出集體生產(chǎn)的自由。除了華西村和南街村外，農(nóng)民一律選擇了退出，結(jié)果，全國農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)量上升，種類豐富，政府得以廢除實行了幾十年的票證制度。

可是，強制性的公社雖然遭到農(nóng)民的遺棄，但它最重要的經(jīng)濟制度——強制性的土地集體所有制卻仍被保留了下來。要了解現(xiàn)在的“三農(nóng)”問題為何越來越嚴峻，離不開對這種強制性和歧視性的土地集體所有制的批判。從經(jīng)濟學上來看，生產(chǎn)的三大要素——土地、資本、勞動必須自由流動，才能實現(xiàn)資源配置的最優(yōu)和要素所有者自身收入的極大化?，F(xiàn)在農(nóng)民除了進城定居外，在城鄉(xiāng)間的流動已經(jīng)基本沒有問題，因而收入較公社時期大幅提高。除了國有壟斷部門，資本也基本可以自由流動了，所以民營經(jīng)濟十分活躍，創(chuàng)造了更多的就業(yè)機會。但是第三大要素，也就是土地，卻由于強制性土地集體所有制的存在，在城鄉(xiāng)之間無法自由流動，完全為國家所壟斷。根據(jù)規(guī)定，農(nóng)地在用作農(nóng)用的時候才是農(nóng)民的，轉(zhuǎn)為非農(nóng)用地時一律由國家征用、征收。這就意味著農(nóng)民沒有權(quán)利和自由帶著自己的生產(chǎn)資料從農(nóng)業(yè)當中退出并進入其他行業(yè)，所有的非農(nóng)用地都要由政府壟斷征用、征收，變成國有。這樣，中國就形成了一個畸形的由國家全面壟斷土地要素的局面，因此中國的土地市場必然是嚴重扭曲的。

這種畸形的要素市場首先造成要素價格的扭曲和資源配置的扭曲，其必然結(jié)果是經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的扭曲和城鄉(xiāng)收入分配格局的扭曲。這是因為，如果要素價格是扭曲的，則全體企業(yè)的生產(chǎn)行為和全體消費者的消費行為必然是扭曲的，他們所能做的無非是對價格作生產(chǎn)性和消費性的反應(yīng)。價格扭曲，反應(yīng)必然扭曲。具體來說，就是造成制造業(yè)一枝獨秀，高度依賴外需，過度出口，外匯過度積累，人民幣面臨過度升值的壓力。同時，在國家壟斷土地的情況下，“地王”不斷出現(xiàn)，地價節(jié)節(jié)升高，帶動房價居高不下，城市化成本越來越高，完全脫離國情。土地使用效率極低，在城市面積極大擴張的同時，用戶口和房價排斥和拒絕農(nóng)民進城定居。新的建成區(qū)往往高樓林立，道路寬廣，卻沒有人氣，無法支撐服務(wù)業(yè)，因而死氣沉沉。中國現(xiàn)在的城市化率低于世界5~22個百分點；服務(wù)業(yè)對就業(yè)的貢獻低于世界平均水平14個百分點。同時，由于農(nóng)民難以進城定居，造成農(nóng)村人口的普遍隱性失業(yè)。

從邏輯上和本源上說，要理順這些扭曲，必須要改革土地制度，使它能夠允許土地自由流動。所謂讓土地自由流動，不但意味著要讓土地在農(nóng)業(yè)中自由流動，同時也在一切行業(yè)之間，特別是農(nóng)業(yè)和非農(nóng)業(yè)之間自由流動。而現(xiàn)在的規(guī)定是，所有的非農(nóng)用地，不管是為了公共利益還是為了商業(yè)開發(fā)，一律由政府出面征用，化為國有，然后通過土地指標的辦法配置土地。農(nóng)民無權(quán)在符合區(qū)劃和城規(guī)的前提下自由向土地市場提供土地。這是和市場經(jīng)濟要素自由流動的內(nèi)在要求相沖突的。這樣做對城鄉(xiāng)收入分配也有嚴重的負面影響。按照憲法，農(nóng)地為農(nóng)民集體所有。本來，這種制度安排會自動使農(nóng)民集體由土地的市場化必然帶來的升值中獲得大部分好處。但現(xiàn)在這部分收入被政府壟斷，大部分被轉(zhuǎn)移到城市，這進一步拉大了城鄉(xiāng)的收入差距。