接下來，我們將把這些概念帶入現(xiàn)實(shí)世界。除了概括性的哲學(xué)探討之外，我們可能很難對(duì)權(quán)力加以討論，一個(gè)原因就是我們習(xí)慣了根據(jù)具體情境（如軍事沖突、商業(yè)競爭、外交、夫妻關(guān)系、父子關(guān)系）思考權(quán)力。但三大革命所突出的變化影響著人類活動(dòng)的各個(gè)領(lǐng)域，并且這種影響是長期的。今天，它們對(duì)人類社會(huì)的模式和期望的影響比幾十年前或幾年前更深入，它們挑戰(zhàn)著關(guān)于權(quán)力獲取、運(yùn)用和維持的傳統(tǒng)認(rèn)知。挑戰(zhàn)是如何展開的？自20世紀(jì)起就占據(jù)著主導(dǎo)地位的權(quán)力行為體是如何應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)的？本書后面的內(nèi)容將對(duì)此進(jìn)行探討。

已經(jīng)確立了權(quán)力地位的大型權(quán)力行為體并沒有消亡，他們正在反擊，并且大多數(shù)情況下依舊占據(jù)上風(fēng)。獨(dú)裁者、財(cái)閥、企業(yè)巨頭和各大宗教的領(lǐng)袖將繼續(xù)在全球范圍內(nèi)發(fā)揮重要作用，影響數(shù)十億人的生活。但是，與過去相比，這些大型權(quán)力行為體受到的約束更多，他們對(duì)權(quán)力的控制也日益動(dòng)搖。后面的章節(jié)將說明，微權(quán)力行為體是如何限制大型權(quán)力行為體的選擇，又是如何在某些情況下迫使大型權(quán)力行為體退卻甚至完全失去權(quán)力的?！鞍⒗骸本褪且粋€(gè)例子。

數(shù)量革命、遷移革命和心態(tài)革命正在向馬克斯·韋伯以及眾多社會(huì)學(xué)家、經(jīng)濟(jì)學(xué)家和其他領(lǐng)域的專家所熱烈擁護(hù)的組織模式發(fā)起攻擊。這種組織模式昔日的優(yōu)勢(shì)正是今天受到攻擊的劣勢(shì)。根據(jù)規(guī)模經(jīng)濟(jì)理論，大型組織的運(yùn)營成本更低、效率更高，但今天，維持秩序和控制的成本在不斷上升。過去，大型的集權(quán)式組織占有稀缺的資源；但今天，商品、信息、人才和客戶資源都更易獲取和使用。過去，大型組織被權(quán)威、現(xiàn)代和經(jīng)驗(yàn)的光環(huán)籠罩著；但今天，向大型組織發(fā)起挑戰(zhàn)的新興小型組織占據(jù)了媒體的頭版頭條。隨著大型、理性、協(xié)調(diào)的集權(quán)式組織模式的優(yōu)勢(shì)漸漸減退，微權(quán)力行為體通過另一種組織模式獲得成功的機(jī)會(huì)增多了。

但是，權(quán)力衰退到了何種程度？產(chǎn)生的后果是什么？接下來，本書將具體探討內(nèi)政、戰(zhàn)爭、地緣政治、商業(yè)及其他領(lǐng)域的權(quán)力衰退。到底是哪些權(quán)力壁壘在崩塌？哪些新權(quán)力行為體在崛起？傳統(tǒng)權(quán)力行為體又是如何予以反擊的？

隨著權(quán)力壁壘的坍塌，權(quán)力開始重組。這一進(jìn)程還遠(yuǎn)未結(jié)束，卻已經(jīng)引發(fā)了根本性的變革。