經(jīng)濟外交的衰落

通常，除了締結(jié)軍事聯(lián)盟，大國也會運用經(jīng)濟手段換取其他國家對本國利益的支持。這其中最直接的方式便是雙邊援助，即一國政府通過借貸、補助、特惠貿(mào)易或資源交易等方式對另一國政府的直接援助。當(dāng)然，經(jīng)濟外交有時也用于懲罰目的，如對目標國設(shè)置貿(mào)易壁壘、聯(lián)合抵制、禁運或?qū)λ麌?jīng)濟組織進行制裁。

現(xiàn)在，這些手段仍在使用，但其權(quán)力效力卻在減弱。首先，由于世界經(jīng)濟一體化的發(fā)展，一國對另一國物資、消費者或是融資的依賴程度已經(jīng)極大降低。而在世界貿(mào)易談判中，無論是美國還是其他富裕國家，都將減少貿(mào)易壁壘、建立更開放的資本市場視為長期目標?！叭A盛頓共識”得到全面推行，成為世界銀行、國際貨幣基金組織以及其他機構(gòu)的貸款條件，也削弱了美國及英國和法國等曾經(jīng)的殖民主義國家?guī)讉€世紀以來所掌握的權(quán)力。

當(dāng)然，因為核問題而對伊朗進行制裁是個例外。聯(lián)合國、美國、歐盟和其他幾個國家對伊朗采取了一系列貿(mào)易限制措施，如對伊朗石油實行禁運、削減與伊朗中央銀行的交易及限制其旅游業(yè)。但在此過程中，美國還要考慮幾個對伊朗石油有依賴的盟國的利益，避免它們受限。此外，一些國家有時并不愿意減少購買伊朗產(chǎn)品，其中既包括像韓國和印度這樣的友好國家，也包括像中國這樣擁有強大實力的國家。因此，美國在做決定時總是進退兩難。

此外，通過對外援助彰顯自身實力的國家現(xiàn)在越來越多?！岸?zhàn)”結(jié)束時，世界上僅有五六家援助機構(gòu)，而如今卻有60多家。20世紀50年代，高達88%的世界援助僅來自于3個國家，它們分別是美國（58%）、法國（22%）和英國（8%）。60年代，隨著日本、加拿大和幾個歐洲國家海外援助機構(gòu)的建立，雙邊援助有了第一次顯著發(fā)展。緊接著，荷蘭和一些北歐國家成為對外援助的主力軍，其對外援助占國民收入的比例比美國、英國和法國的還要高。70年代，阿拉伯國家因為石油而發(fā)了一筆橫財，它們紛紛建立起合作發(fā)展基金，用于支持伊斯蘭國家和整個非洲的項目計劃。到了90年代，隨著東歐國家及印度和巴西等新興大國的加入，援助國的版圖再次擴大。截止到2009年，美國、法國和英國的援助總額僅占世界所有政府發(fā)展援助的40%。

以上還只是雙邊援助的情況，它在全部援助中所占的比例為70%。而全球至少有263家多邊援助機構(gòu)，其中既包括世界衛(wèi)生組織等世界性機構(gòu)，也包括北歐發(fā)展基金等地區(qū)性機構(gòu)，還包括世界漁業(yè)中心和國際控制碘缺乏病委員會等專業(yè)機構(gòu)。在多邊援助中，發(fā)展最迅速的是通過非政府組織提供的私人援助，這些非政府組織通常都有自己的援助計劃。2007年，政府發(fā)展援助（包括雙邊和多邊）總額約為1 010億美元，而私人援助總額約為600億美元。與政府和多邊組織相比，全球私人援助機構(gòu)的工作人員更多，其競爭力也越來越強。