目前，安溪鐵觀音已成中國廣大區(qū)域最受歡迎的日常茶飲，除了品種優(yōu)良、品質(zhì)優(yōu)異、品牌優(yōu)秀的原因外，一般沿襲傳統(tǒng)的工夫茶泡飲技藝，和泡茶時身心五感參與的專注和放松，也是消費者喜愛的主要因素。與白茶、綠茶、紅茶、普洱茶等不同，鐵觀音選擇今天這種泡飲器具和方法，根本源于其特殊的制作技藝，半發(fā)酵，工序繁瑣，顆粒緊結(jié)，壯實沉重，用稍大的紫砂壺或直筒大蓋杯，是難以泡出鐵觀音特殊的香氣和韻味的。

雖然沒有確鑿的證據(jù)說明，烏龍茶泡飲技藝起于何時，但從考古發(fā)現(xiàn)，閩南外貿(mào)瓷器大規(guī)模生產(chǎn)始于 11世紀(jì)末，一直持續(xù)發(fā)展到元末。迄今為止，安溪一共發(fā)現(xiàn) 160多處五代、宋、元、明、清古窯址，其中五代、宋、元 36處，明、清 126處。這些五代、宋、元古窯生產(chǎn)的瓷器以日用品居多，其中還有茶壺、茶碗等大量精美、精致的喝茶器具。至明清時期，隨著烏龍茶制作技藝的發(fā)明和鐵觀音優(yōu)良品種的發(fā)現(xiàn)，鼎盛于安溪民間的飲茶方式，又進入到一個新的階段，不但茶碗由大變小，也由崇尚厚重青黑的建窯，轉(zhuǎn)而崇尚青花白瓷。安溪古瓷業(yè)的發(fā)展脈絡(luò)和演變狀況也表明，至少在明清時期，泉州民間已開始流行工夫茶的泡飲，而“泉州府，茶，五縣皆有”（《福建通志》乾隆二年，1737）的地方經(jīng)濟，又為泉州工夫茶的流行提供了物質(zhì)基礎(chǔ)。

習(xí)慣認(rèn)為，工夫茶起源于宋代的廣東潮州府（今潮汕地區(qū)），是對唐以來品茶藝術(shù)的繼承和發(fā)展，事實上，就民間普及性而言，這種小杯小盞的品茶方式在泉州更昌盛，因為，宋元時期泉州區(qū)域經(jīng)濟高度發(fā)展，而各縣又都生產(chǎn)瓷器和茶葉，工夫茶在泉州民間廣泛流行是毋庸置疑的，可以說，有泉州人的地方，一定有工夫茶的影子。即使僑居外地和移民海外的泉州人，也仍然沿襲著品工夫茶這個風(fēng)俗和傳統(tǒng)。在泉州百姓眼里，茶就是開門七件事之一，它平常而樸素，也許不名貴，但值得用規(guī)范嚴(yán)整的程序和方法去泡飲，如此才能獲取茶的本味，以及品茶時帶來的透脫自在。因而，無論富庶或貧寒，家家戶戶都備有一套整潔的茶具，每天必定要喝上幾輪，獨飲或共品，讓日子過得坦然自尊。

儀式化的安溪茶藝

從明清之際到現(xiàn)代，中國茶飲的傳統(tǒng)開始沒落，一方面是飲茶的工藝沒有太大的發(fā)展，另一方面則是由于民生經(jīng)濟的凋敝，晚明發(fā)展起來的品茗雅趣，到了清代中期就逐漸走了下坡路，19世紀(jì) 90年代之后，中國茶業(yè)更是一蹶不振，與中國近代的動蕩戰(zhàn)亂相應(yīng)。20世紀(jì)上半葉，戰(zhàn)爭與革命頻仍，品茗的藝術(shù)當(dāng)然無從發(fā)展，而且逐漸為國人遺忘了。以至于現(xiàn)代人提到“茶道”，直接的反應(yīng)居然是日本的茶道，好像那是日本的“國粹”，與中國文化無關(guān)似的。其實，從歷史發(fā)展的角度看，唐宋茶道的儀式，日本可說是一成不變地學(xué)去，保留了形式，抽換了內(nèi)容，根本不講究飲茶的樂趣，只強調(diào)茶飲的宗教向往，成了禪修的法門。