就在這時(shí)，門(mén)房坐班的老馬顫巍巍地?fù)沃延蛡阃崎T(mén)閃了進(jìn)來(lái)，手中攜了封大紅的拜帖，恭恭敬敬地遞到穆祿面前，欠身道：“有個(gè)學(xué)生要拜見(jiàn)穆相?！?/p>

“叫什么啊？” 穆祿大剌剌地坐著，對(duì)拜帖視而不見(jiàn)，老馬知他不識(shí)字，便答道：“說(shuō)是湘鄉(xiāng)人，叫曾子城。”

“是他？”聽(tīng)到曾子城的名字，穆祿霍然一驚：“怎生如此巧合，偏得今日在府里吃酒正遇到他來(lái)?！闭f(shuō)著話站起身推門(mén)看了看雨勢(shì)：“我倒真想會(huì)會(huì)這曾子城?！?/p>

“你們繼續(xù)，我隨穆?tīng)敵鋈??！辈叹派焓帜闷鹄像R的雨傘，隨著穆祿走出房門(mén)，一股冷風(fēng)夾著雨絲撲到臉上，熱烘烘的身體立時(shí)連著打了幾個(gè)冷戰(zhàn)。看到穆祿已出了大門(mén)，忙緊走幾步跟上。這才看見(jiàn)門(mén)外凄風(fēng)苦雨中站著個(gè)中等身材的年輕書(shū)生，大約就是所謂的曾子城了。正琢磨著是不是要替穆祿問(wèn)話時(shí)，穆祿已自己?jiǎn)柫顺鰜?lái)：“你是曾子城？”

“學(xué)生湘鄉(xiāng)曾子城?！痹映遣倭丝趲е鴿庵睾峡谝舻墓僭挘p輕跺著已經(jīng)在雨水中麻木的雙腳，有些奇怪地打量著從屋里走出的兩個(gè)人。

“你知道我是誰(shuí)么？” 穆祿沉著臉，沒(méi)有一絲表情。

“敢問(wèn)足下是？”

“我是穆相的二管家穆祿?！?

“哦。”曾子城似乎并無(wú)驚駭之色，只淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后瞇起眼睛略施一禮道：“在下今科三甲學(xué)生曾子城，想求見(jiàn)座師穆相，勞煩先生予以通報(bào)?！焙孟癫](méi)有把白天發(fā)生的事情和這位二管家聯(lián)系起來(lái)。

難道他不知道我是誰(shuí)？穆祿疑惑地瞥了眼身后的蔡九，又加重語(yǔ)氣把名字報(bào)了一遍，得到的卻依舊是曾子城重復(fù)要見(jiàn)穆相的話，完全沒(méi)有把這位二管家放到眼里?！澳?tīng)?，恐是這舉子在裝糊涂?！辈叹艤惤碌摰暮竽X勺壓低聲音說(shuō)道。

原來(lái)如此！穆祿恍然大悟，忽往前跨了一步，兇狠地盯著曾子城，半晌才幽幽說(shuō)道：“白日里我還尋思敢當(dāng)街打抱不平的人是個(gè)什么樣的好漢，恐能‘橫推八馬倒，倒拽九牛回’，此時(shí)一看卻不曾想是這么個(gè)小個(gè)子，真是讓人可發(fā)一笑。”

“聽(tīng)聞穆相管教下人甚為嚴(yán)格，不知穆二管家的事是否和穆相打過(guò)招呼？學(xué)生既然一會(huì)兒求見(jiàn)穆相，不如順便賣個(gè)人情與你，把香蘭的事情報(bào)知穆相，也好讓穆二管家有個(gè)依靠，早日再尋得香蘭做填房?！痹映钦Z(yǔ)氣不重，但話里柔中帶刺，直直地戳中穆祿的痛處。穆祿遲疑了一下，招呼身后的蔡九：“老蔡，帶曾子城去花廳吃茶，那里自然有人招呼他拜見(jiàn)主子。”

“是！”蔡九不敢多言，遂帶著曾子城穿過(guò)游廊，在正門(mén)北側(cè)一個(gè)碩大的花廳前站住了腳：“子城兄，你帶上拜帖進(jìn)去就會(huì)有人待茶安排，至于見(jiàn)不見(jiàn)得到穆相那要看你的造化了?！闭f(shuō)罷也不待曾子城回答就徑自轉(zhuǎn)身離去，把兀自疑惑不解的曾子城留在了原地。