這是怎么回事？扮演社會(huì)大變革的缺席者，甚至可以說(shuō)是反對(duì)者角色的某些精英們，這時(shí)才大夢(mèng)初醒：他們的保守思想與勞苦大眾的激進(jìn)求變心態(tài)已經(jīng)形成巨大的鴻溝。

由于缺少政治體制的改革，缺少監(jiān)督制衡的機(jī)制，社會(huì)財(cái)富的分配極不公正。勞動(dòng)大眾渴望正義、要求清算特權(quán)階層的心理越來(lái)越強(qiáng)。沒(méi)有機(jī)會(huì)時(shí)，他們表現(xiàn)出無(wú)可奈何的政治冷漠；然而，一旦機(jī)會(huì)來(lái)臨，清算的心態(tài)總體爆發(fā)，猶如洪水決堤，一瀉千里。

戊戌變法失敗后，立憲派掀起了立憲運(yùn)動(dòng)，希望在中國(guó)推行君主立憲。而以中山先生為首的會(huì)黨革命者則主張推翻清廷。同盟會(huì)成立后，革命派致力于運(yùn)動(dòng)會(huì)黨、新軍起義。顯然，立憲派的知識(shí)分子們，永遠(yuǎn)是歷史的配角。普通知識(shí)分子手中無(wú)權(quán)怎么實(shí)施改革？頂多可以做改良的呼吁者而已；反之，革命卻是老百姓可以做的，確切一點(diǎn)說(shuō)，是公民的一種天賦人權(quán)。當(dāng)執(zhí)政者阻斷改革時(shí)，剩下唯一推動(dòng)社會(huì)前進(jìn)的途徑，就是人民的革命。

《辛丑條約》簽訂后，列強(qiáng)加緊操縱中國(guó)的政、經(jīng)命脈，清廷完全拜倒在洋人腳下。庚子之變的次年（1901），陸續(xù)推行新政，頒布了一系列改革法令。新政中最重要的內(nèi)容是練兵，這是清廷茍延殘喘的一劑強(qiáng)心針，說(shuō)不上多大歷史意義。

與此同時(shí)，全國(guó)各地群眾的抗租、抗糧、抗捐稅、搶米、反洋教等斗爭(zhēng)也急劇高漲。

到了宣統(tǒng)三年（1911年），清廷組成了皇族內(nèi)閣，大權(quán)集于皇親貴戚之手，明擺著昭示立憲派的努力化為泡影，立憲派內(nèi)部隨之分化，一部分人開(kāi)始向革命派靠攏。此后，為抗議清廷借“鐵路干線國(guó)有”之名向列強(qiáng)出賣(mài)鐵路權(quán)益，西南又掀起了保路運(yùn)動(dòng)。各省聞風(fēng)而動(dòng)，清廷從湖北調(diào)兵前往四川彈壓，湖北方面趁機(jī)發(fā)動(dòng)了武昌起義。皇族內(nèi)閣和強(qiáng)制推行鐵路國(guó)有化，這兩項(xiàng)行動(dòng)，均發(fā)生于1911年5月，姑且不論這兩項(xiàng)行動(dòng)之動(dòng)機(jī)善惡與否，其客觀效果則顯然一無(wú)是處，深化了滿(mǎn)漢矛盾，擴(kuò)大了央地分歧，激發(fā)了官民沖突，純屬作繭自縛、引火燒身，可謂一竿子打翻了滿(mǎn)船人。

武昌，爆發(fā)了一場(chǎng)比廣州起義發(fā)動(dòng)得更倉(cāng)促、領(lǐng)導(dǎo)得更薄弱、組織得更混亂的軍事起義，可就是這樣一場(chǎng)小規(guī)模的新軍起義，卻瞬間撬動(dòng)帝國(guó)全局，立時(shí)各省騷動(dòng)，群起效尤，局勢(shì)變得不可收拾。泱泱大清國(guó)搖搖欲墜，終至全面癱瘓、土崩瓦解。離它輕易挫敗黃花崗起義還不到半年的時(shí)間，國(guó)內(nèi)攻守之勢(shì)已幡然大變，各省官情民情竟判若云泥。