他在1902年考入保定高等師范學(xué)堂。求學(xué)期間學(xué)業(yè)大進(jìn)，思想更加開(kāi)放，曾組織國(guó)民教育會(huì)支部，并創(chuàng)辦《直隸白話報(bào)》。1905年在北京正式參加了楊守仁等組織的北方暗殺團(tuán)，他交友非常慎重，非知以心，往往終日相對(duì)無(wú)語(yǔ)。與他披肝瀝膽，許為生死之交的俠義之士，都先后犧牲了，他的至交陳天華蹈海犧牲，汪熔殉難于庚子漢口戰(zhàn)役，施從云就義于灤州獨(dú)立之役。1904年，趙聲介紹吳樾加入了秘密革命組織少年中國(guó)學(xué)會(huì)，策劃暗殺活動(dòng)。1905年上半年，寫(xiě)下慷慨盤(pán)郁、激昂悲壯的《暗殺時(shí)代》。但這篇篇幅相當(dāng)長(zhǎng)的現(xiàn)代奇文在他犧牲后兩年，才正式發(fā)表在《民報(bào)》1907年4月增刊《天討》上面。就此文觀之，可見(jiàn)他決意犧牲早已蓄之有素，洵非一時(shí)之沖動(dòng)。他最主要的暗殺目標(biāo)，是清廷的得力鷹犬，江寧將軍、陸軍部尚書(shū)鐵良。為此，特赴東北，與他的知交遼東大俠張榕密議。

張榕字蔭華，祖籍山東，生長(zhǎng)于遼寧撫順，善騎射，精劍術(shù)。弱冠之年，考入京師大學(xué)學(xué)習(xí)。后返遼東謀獨(dú)立，在民間影響甚深。他的家境富裕，但以運(yùn)動(dòng)革命故，傾家資大半。常居北京策反清廷官吏，多無(wú)效。轉(zhuǎn)而在學(xué)術(shù)界求志士，因與吳樾成至交。

他同時(shí)又與青年翻譯家潘智遠(yuǎn)友善，研習(xí)俄文至精熟。他二人見(jiàn)面后，即南下保定，分三次謀刺鐵良。1904年冬，鐵良南下搜刮民脂民膏，他們跟蹤刺殺，未遂；1905年春，鐵良視察保定高等學(xué)堂，他們伺機(jī)近距離槍擊，但鐵良臨時(shí)變卦未赴講演；稍后赴北京，也一直未獲機(jī)會(huì)。此時(shí)，革命黨人趙聲應(yīng)孫中山先生之召，南下行動(dòng)，口占四絕贈(zèng)吳樾，詩(shī)風(fēng)蒼涼悲壯，大有風(fēng)蕭蕭兮易水寒的意思在內(nèi)。吳樾也授筆覆書(shū)一封送趙聲，以其“逆想將來(lái)之幻境”，及“大軍北上之日”，故謂“明知此為永訣之期，而不為之悲傷流涕也。某之念念固在君，君請(qǐng)勿以某為念……責(zé)任為巨，一日不達(dá)目的，即一日不得辭其難”。磊落慘厲，赤忱可見(jiàn)。他在北京住桐城會(huì)館，鄉(xiāng)人以為他來(lái)投考大學(xué)，殊不知攜有重大使命。此時(shí)恰值清廷假立憲之名，拖延時(shí)間，伺機(jī)向革命黨反撲，派五大臣出洋考察憲政。吳樾當(dāng)機(jī)立斷，改變刺殺鐵良計(jì)劃為彈炸五大臣。事先與秋瑾商量，至前門(mén)火車(chē)站踩點(diǎn)，后秋瑾先回南方籌備，吳樾寫(xiě)有一紙遺囑交她收存，其中說(shuō)：“不成功，便成仁。不達(dá)目的，誓不生還。”

吳樾先生在北京，下榻于桐城會(huì)館，起事的頭一天晚上，他自備酒菜，招呼隔壁住客共飲，他說(shuō)閑話一般說(shuō)道，翌晨將往天津辦事，再見(jiàn)不知何日？那人也聽(tīng)不出什么異樣的話語(yǔ)來(lái)。吳先生告訴他，今天不能多飲，因?yàn)橐粫?huì)兒還要寫(xiě)家信。同飲者哪里會(huì)曉得，次日將會(huì)有舉世震驚的大事發(fā)生？又怎會(huì)曉得他所說(shuō)的家信，其實(shí)就是絕命書(shū)，所飲之酒，乃是永訣酒。

實(shí)施定點(diǎn)清除，在整個(gè)辛亥革命時(shí)期，吳樾不是第一人，也不是最后一個(gè)人。他的事功，處于中間時(shí)段。但他的特出，在于將定點(diǎn)清除的政治意義、方式方法、社會(huì)影響，以及作用源流，闡發(fā)得淋漓盡致。這就是20世紀(jì)初葉不朽的奇文《暗殺時(shí)代》。

吳樾先生的詩(shī)文清廷實(shí)深畏懼，因多銷(xiāo)毀?，F(xiàn)僅有14篇傳世。《暗殺時(shí)代》即為其中分量重如磐石者。烈士之行為在當(dāng)時(shí)之所以不啻是一聲聲驚天動(dòng)地的獅子吼，而與一般社會(huì)匹夫奮衿、江湖聯(lián)群相形高下懸殊，乃因其不但執(zhí)冷熱武器，決疣潰癰，更早已將深刻思想懸之露布，達(dá)之飛檄，使世間有情，恍然驚覺(jué)。