他又要了一品脫啤酒，坐下來開始讀關(guān)于維勒莉失蹤的評(píng)論。

兩年前的六月，一直都是持續(xù)的晴朗天氣。六月十日，牛津郡基德靈頓的天氣格外炎熱。中午十二點(diǎn)半，維勒莉·泰勒離開了羅哲·培根綜合中學(xué)，走回不遠(yuǎn)處的哈特菲爾德路公建住房區(qū)，她的家就在那里，離學(xué)校只有六七百碼。維勒莉和她許多朋友一樣，不喜歡學(xué)校的食物，在過去的一年里，她每天午餐時(shí)間都回家吃飯。就在維勒莉失蹤的那一天，她的媽媽格雷斯·泰勒還準(zhǔn)備了火腿沙拉，甜點(diǎn)是黑醋莓餡餅和軟凍。母女倆一起在廚房的餐桌上吃完了午飯。下午的課一點(diǎn)三刻開始，維勒莉一般會(huì)在一點(diǎn)二十五分左右離開家。六月十日那天也是如此。那個(gè)萬里無云的星期二下午，似乎一切都和平常一樣。維勒莉走完很短的前徑，轉(zhuǎn)向?qū)W校的方向，然后開心地向媽媽揮手告別。此后她再也沒有出現(xiàn)過。

喬治·泰勒先生是牛津城市公司的雇員。那天傍晚六點(diǎn)十分他回到家的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)妻子愁容滿面。如果晚歸，維勒莉一般不會(huì)不告訴媽媽，然而那個(gè)時(shí)候似乎還沒有理由立刻擔(dān)心起來。時(shí)間一分一秒地流逝；泰勒家的落地座鐘每隔十五分鐘敲一次，整點(diǎn)也會(huì)報(bào)時(shí)。晚上八點(diǎn)，泰勒先生開車駛往學(xué)校。只有勤雜工還在那里，但是他幫不上什么忙。泰勒先生繼而給維勒莉的幾個(gè)朋友家里打了電話，但他們也提供不了任何信息。沒有人記得那天下午見到過維勒莉，但由于當(dāng)天下午是“游戲式活動(dòng)”時(shí)間，所以學(xué)生從體育場(chǎng)上悄悄溜走也不奇怪。

泰勒先生回到家時(shí)已經(jīng)九點(diǎn)了?！霸蚩隙ê芎?jiǎn)單?！彼嬖V妻子；但不管有什么理由，維勒莉最后也沒有出現(xiàn)，時(shí)鐘慢慢指向了十點(diǎn)，十一點(diǎn)。仍然杳無音信。喬治·泰勒提出他們應(yīng)該通知警方，但是他的妻子卻害怕作出這樣的舉動(dòng)。

這個(gè)星期我采訪他們的時(shí)候，泰勒夫婦都（可以理解地）不愿談?wù)撃峭硭麄兘?jīng)受的痛苦。在漫長(zhǎng)的通宵等待之中，格雷斯·泰勒特別害怕也最為痛苦，因?yàn)樗恼煞虼_信維勒莉只是和她某個(gè)男朋友出去玩了，第二天早上一定會(huì)回家。凌晨四點(diǎn)，他終于說服妻子吃了兩片安眠藥，然后上樓睡覺。

泰勒先生七點(diǎn)半離開家的時(shí)候，妻子還在睡覺。他留了張字條，說他午飯時(shí)間會(huì)回來，如果維勒莉那時(shí)還沒有回家，他們就必須通知警方了。后來警方在午飯之前就得到通知了。泰勒夫人九點(diǎn)左右醒來，心煩意亂之下，便用鄰居家的電話將此事通知警察。

泰晤士河谷警察局的艾恩利探長(zhǎng)受命負(fù)責(zé)此案，一系列詢問立即緊鑼密鼓地展開。在此后的一周中，警方仔細(xì)而耐心地搜索了維勒莉家所在的地區(qū)和學(xué)校后面的樹林，河流和水庫(kù)也用拖網(wǎng)搜尋了??但沒有發(fā)現(xiàn)維勒莉·泰勒的任何蹤跡。