奴隸們每天吃兩頓飯，上午十點(diǎn)和下午五點(diǎn)，每天的食物都一樣，分量也固定，吃飯的規(guī)矩也是死的。白天我們可以待在甲板上，晚上就被攆到船艙里去，艙門關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。

我們離開陸地沒多久，就遇到了強(qiáng)烈的風(fēng)暴。“奧爾良”號(hào)在風(fēng)浪中顛簸搖擺，我們驚懼萬分，以為船要翻了。有人暈船，吐得黑天昏地，有人跪下來祈禱，還有些人緊緊抱在一起，彼此尋求安慰。艙里被暈船的人吐得到處都是穢物，一時(shí)臭氣沖天，令人作嘔。對于大多數(shù)黑奴來說，如果那天真被大海吞噬了，反倒是件好事，至少脫離了兇狠的惡人的魔爪，不至于以后慘遭無數(shù)折磨悲慘而死。也是，現(xiàn)在看來，蘭德爾和小埃米莉當(dāng)時(shí)說的海妖，要比如今的惡霸可愛多了。被海妖吃掉也算是種解脫，那樣我們?nèi)蘸缶筒挥贸惺軣o休無止，又沒有任何報(bào)酬的辛苦勞作了。

后來，我們到了巴哈馬群島附近，在一個(gè)叫“舊羅盤”，又叫“墻洞”的地方停留了三天。那里風(fēng)平浪靜，但令人驚訝的是，海灣里的水像石灰水一樣白。

現(xiàn)在，我要講述一件令人倍感遺憾的事情。感謝上帝，讓我從奴隸制的束縛中解脫出來，也感謝命運(yùn)，沒有讓我的雙手被同類的鮮血玷污。對于這件事，請大家不要過分地指責(zé)我。如果你也像我一樣，經(jīng)歷過被鐵鏈鎖住身體，飽受毆打，遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)和親人，被迫到遙遠(yuǎn)的地方去做別人的奴隸，你可能也會(huì)像我一樣，為了重獲自由而有所行動(dòng)。雖然現(xiàn)在沒必要去深究，但無論從哪個(gè)角度來看，至少，我可以問心無愧地說，幸虧我們當(dāng)年的舉動(dòng)并沒有造成嚴(yán)重的后果。

一天傍晚，停船后，我和亞瑟坐在船頭的絞盤上休息。當(dāng)時(shí)，我們感嘆著各自的遭遇，預(yù)想將來的命運(yùn)。亞瑟說，我們的前途堪憂，活著也許比死掉更加痛苦。我也是這種想法，我們聊了很多，聊孩子們，聊過去的生活，還聊了逃脫的可能性。后來，不記得是誰先提出一個(gè)建議：奪取“奧爾良”號(hào)。只記得當(dāng)時(shí)我們一拍即合，開始探討奪船的可能性，并預(yù)想奪船后駛往紐約港。我雖然不會(huì)開船，但這種冒險(xiǎn)行為卻讓我血脈賁張。我們還商議了各種可能性，如，倘若與船員對峙，于我們是有利還是不利，誰可靠，誰不可靠，什么時(shí)間動(dòng)手，怎么動(dòng)手，所有的舉動(dòng)都要認(rèn)真推敲，反復(fù)論證。自從腦子里有了密謀奪船的計(jì)劃，我就開始期待，并不斷地琢磨。經(jīng)歷了這么多的磨難，我們難免有些高估自己，總覺得能克服一切困難。我和亞瑟經(jīng)常在夜深人靜的時(shí)候苦思良策，努力讓計(jì)劃更加周詳。后來，我們謹(jǐn)慎地向羅伯特透露了一點(diǎn)點(diǎn)計(jì)劃，他立即表示贊同，堅(jiān)定地加入了我們的行列。至于其他奴隸，我們卻絲毫不敢相信。他們從小在恐懼和無知中長大，你無法想象，他們對白人是怎樣從骨子里敬畏，如此“膽大包天”的計(jì)劃是絕對不能告訴他們的。我們決定，這個(gè)計(jì)劃就由我們?nèi)藖砀伞?/p>

當(dāng)天夜里，我們照例被趕進(jìn)船艙，鎖上艙門。我們面臨的第一個(gè)難題，是如何登上甲板。我在船頭觀察過，甲板上倒扣著一艘小船，船底朝天。我突然想到，如果藏到小船下面，夜里那么多奴隸被匆匆趕進(jìn)船艙時(shí)，少一兩個(gè)是不容易被發(fā)現(xiàn)的。這個(gè)方法能否行得通，我們覺得有必要驗(yàn)證一下，就由我來試驗(yàn)。于是，第二天傍晚，吃過晚飯，我瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，巧妙地藏到了小船下面。我緊貼甲板躺著，可以觀察到周圍的一切。直到第二天早上，所有的奴隸都上了甲板，我又趁人不注意時(shí)，偷偷從小船下鉆出來。事實(shí)證明，這個(gè)方法是可行的。