在滿族貴族的印象里，袁一直反對實行共和，堅決主張君主立憲，他曾致梁鼎芬的一封信中，表示了自己對清王室的耿耿忠心說：絕不辜負(fù)孤兒寡婦，一些對袁世凱表示不信任的人很為高興說：袁宮保絕不會當(dāng)曹操。讓清帝退位，就連袁世凱自己也感到困難，他原先堅持國體問題由國民會議解決之說，并且假補充軍費的名義，榨取清室內(nèi)帑幣，要與民軍決戰(zhàn)；現(xiàn)在忽然要清帝退位，實難出口。于是袁世凱便想辦法運用奕劻做傀儡，密以退位優(yōu)待條件于奕劻，說這是替清室和滿人謀安全的最上辦法，革命黨既不肯讓步，用兵實在危險。還利用隆裕太后身邊的平日寵信太監(jiān)張?zhí)m德，由于隆裕對他言聽計從。張居然以李蓮英自居，器小易盈，唯知聚斂錢財。袁世凱摸清這條路線，專派人密向張聯(lián)絡(luò)，許以巨額金錢，叫他向隆裕施用威脅利誘的手段，說袁世凱如何忠心，但各省紛紛獨立，前敵軍隊撤不下來，外債無望，餉項難籌，若不答應(yīng)民黨的要求，則革命軍隊殺到北京，您的生命難保；倘若依從讓位，則優(yōu)待條件如何如何，仍可安居宮闈，長享尊榮富貴，袁世凱一切可以擔(dān)保?！稗葎痢⒛峭┍緛碇徽J(rèn)得錢，至于清廷封建統(tǒng)治的垮臺，并不在他們心上。他們二人與張?zhí)m德里應(yīng)外合，不由得隆裕不入他們的圈套。后來他三人皆如愿以償，各自在家納福去了。奕劻在天津所買大樓房，即是張?zhí)m德的產(chǎn)業(yè)。王闿運所著《祺祥紀(jì)事》末段說：‘乃至德宗末年，天下唯論財貨，禪讓亦以賄成，舉古今不聞之說，公言之而無怍。’這種‘禪讓’之局得以成功，可說是全由奕、那、張三人之手。”（中國人民政治協(xié)商會議全國委員會文史資料研究委員會編：《晚清宮廷生活見聞》，文史資料出版社1982年版，第83頁。）看來，袁世凱為了讓清帝退位還是花了不少心思。但是并非所有的清王室成員都買袁世凱的賬，別的不談，看看清退位前的三次御前會議，便可得出袁世凱的處境不是順?biāo)猪橈L(fēng)，而是荊棘叢生。

早在御前會議召開以前，清王室的氣氛就不是很好。王公親貴經(jīng)常召開秘密會議，商議對策。沒有對袁世凱言聽計從，倒是反對、反抗聲音愈來愈強，愈來愈烈。李劍農(nóng)記述了這一段內(nèi)幕：“1月12日，清室的王公親貴，因議和形勢不佳，開秘密會議，奕劻果將退位的話提出，除了幾個少年親貴表示反對外，大都意氣消沉，議無結(jié)果，13日載灃訪袁，叩以對于退位的意見，袁以不得要領(lǐng)的話敷衍他了事。但自退位的消息傳出后，親貴中如載濤、毓朗、良弼、鐵良等，漸行憤激，對于袁極端不滿，所謂‘宗社黨’將要出現(xiàn)了。16日袁世凱入朝謁見清太后，請示最后的圣斷，清太后以明日召集親貴王公等開御前會議答之。袁出朝時，遇炸?！边@樣的現(xiàn)實對袁世凱來說，不能不是一個沉痛的打擊，而這樣的局面才剛剛開始。第一次御前會議，奕劻首先發(fā)言，說除了在優(yōu)待條件之下自行退位，別無安全辦法。清太后伏案啜泣，滿座無聲，忽一個列席的蒙古王公，慨然起而反對，和奕劻爭論，載灃等多不發(fā)言，頗有傾向奕劻說的態(tài)度，無結(jié)果而散。第二次御前會議，“奕劻仍執(zhí)前議，并將密定的優(yōu)待條件案提出，蒙古王公反對更烈，親貴中或意氣沮喪，或稍活動仍無結(jié)果而散”。宗社黨的人士，看見形勢日迫，便于是日慨然奮起，結(jié)合同志三十余人，齊赴慶王府，包圍奕劻，表示激烈，并詰問載濤兄弟，說他們以前主張很強硬，為何兩次御前會議，不發(fā)一言？而且還以“‘君主立憲維持會’的名義，發(fā)布很激烈的宣言。第三次御前會議，滿族親貴更是激動。滿、蒙王公盡行列席，袁世凱提出一種解決時局的方案，這個方案的意思，是想將取消南京臨時政府作陪襯，一方聊以慰藉清皇室，一方又可去除南方的障礙物。這是袁想把組織臨時政府的大權(quán)，全行攬入自己手中的狡謀。結(jié)果滿、蒙的王公親貴，一致反對，就連“奕劻也變了腔調(diào)，說另設(shè)統(tǒng)一政府則可，廢棄君位則不可”（李劍農(nóng)：《戊戌以后三十年中國政治史》，中華書局1965年版，第133頁。）?？上攵?，袁世凱總不會春風(fēng)得意，風(fēng)光滿面吧？