【“競技神”號輕型巡洋艦：排水量：13208噸（13000長噸）；艦長：182.9米（600英尺），艦寬：21.4米（70英尺2英寸）；吃水：6.5米（21英尺6英寸）；動力裝置：雙螺旋槳渦輪機；航速：25節(jié)；武器系統(tǒng)：3門10.2厘米（4英寸）、6門14厘米（5.5英寸）口徑火炮，1934年增加8門20mm高射炮；人員編制：664人；艦載機：20架，1942年載機16架】

“競技神”號是英國的第一艘水上飛機母艦，也是世界上第一艘。

“競技神”號航空母艦是第一艘專門設計的航空母艦，被認為是現代航空母艦的始祖。后來其他國家所研制的航空母艦也大多數是以“競技神”號為模板建造的，它也是世界上最早采用島式上層建筑的航空母艦之一。由于采用了全通式飛行甲板，封閉式的艦艏設計，將艦橋、桅桿和煙囪合并成大型艦島位于全通式飛行甲板右側艦體右舷，這樣就構成了一個非常大的島式上層建筑。這種島式結構一舉奠定了現代航空母艦的建造模式（從此以后所有建造的航空母艦基本上都采用了這種模式）。動力裝置仍然是蒸汽輪機，航速25節(jié)，但在當時的軍艦當中已經是相當快的了。

當時為了配合改裝后的“競技神”號，英國還專門研究建造了一種機翼折疊式飛機，這種飛機被稱為“肖特文件架式飛機”。顧名思義，這種折疊式飛機是?？吭凇案偧忌瘛碧査巷w機母艦前甲板的帆布機庫里的。同時，英國皇家海軍又在研究水上飛機母艦和增強水上飛機的性能及多用途使用等方面進行了大量試驗。這些試驗包括水上飛機在漆黑的夜晚所進行的起飛降落和水上飛機在行動時如何發(fā)現潛艇和投放炸彈，還有他們在“競技神”號上專門安裝了無線電發(fā)射裝置，進行了初步的飛機通信試驗，但由于當時的設備通信靈敏度和接受功能都比較差，最終的效果并不是十分理想。1914年8月第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)時，正在改建的商船還沒有準備好，海軍部只能從“競技神”號巡洋艦上撤走飛機等設施。

正是在這艘“競技神”號母艦上，薩姆森曾在1913年試驗了可折疊機翼的飛機，這是改建初期的一次飛行試驗。當時新任英國海軍部第一海務大臣的溫斯頓·丘吉爾（Winston Churchill）認為，“水上飛機”的名稱不應當使用“hydroaeroplane”這個笨拙冗長的表達法，他堅持將“seaplane”作為“水上飛機”的官方術語。在“競技神”號輕型巡洋艦上進行了大量的飛行試驗，甚至還包括了法國飛機的試驗。

鑒于“競技神”號輕型巡洋艦上進行試驗的非常成功，因此，在1913年下半年，英國海軍部下令將一艘剛剛建成的商船改建成一艘可以搭10架水上飛機的母艦。