1913年，意大利人在“但丁”號(hào)戰(zhàn)列艦上搭載了一架水上飛機(jī)，但沒有進(jìn)一步的試驗(yàn)。

法國人對此非常熱衷，并改裝了“閃電”號(hào)，專門用于搭載水上飛機(jī)，1912年“閃電”號(hào)開始服役，并于1913年參加了一系列演習(xí)。

日本人對此更是熱衷到瘋狂的地步，選擇了一條與英美如出一轍的發(fā)展道路，1913年底，對一艘商船進(jìn)行了改裝，用來搭載兩架水上飛機(jī)和另一對飛機(jī)散件。

就在這些早期的水上飛機(jī)航母技術(shù)飛速發(fā)展的同時(shí)，歐洲的緊張局勢也在日益升級(jí)。在第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)前的最后幾個(gè)月內(nèi)，那些海軍強(qiáng)國均暴露出其真正目的——進(jìn)行飛機(jī)試驗(yàn)并非為開展技術(shù)研究，而是為了用其戰(zhàn)爭。在日益迫近的世界戰(zhàn)爭的刺激下，飛機(jī)的發(fā)展盡管并不是那么一帆風(fēng)順，但也必將得到非常迅速的發(fā)展。

當(dāng)水上飛機(jī)母艦和水上飛機(jī)配合所帶來的海上新型兵種展現(xiàn)的能力得到英國皇家海軍的肯定后，英國又開始建造了一批水上飛機(jī)母艦，而且成為當(dāng)時(shí)擁有水上飛機(jī)母艦最多的國家。據(jù)統(tǒng)計(jì)，英國皇家海軍曾經(jīng)制造服役的水上飛機(jī)母艦大概有11艘左右，水上飛機(jī)的制造給英國日后研制航空母艦提供了大量的經(jīng)驗(yàn)。

由于受到英國研制水上飛機(jī)母艦成功的影響，很多國家都開始制造自己的水上飛機(jī)母艦，其中以日本制造的最多，一直到1945年日本海軍全面崩潰，他們曾經(jīng)擁有過大概6艘水上飛機(jī)母艦，其中有5艘參加了太平洋戰(zhàn)爭，全部被美國艦隊(duì)擊沉。這6艘水上飛機(jī)母艦分別是“若宮”號(hào)、“能登呂”號(hào)、“秋津州”號(hào)、“日進(jìn)”號(hào)、“瑞穗”號(hào)、“神威”號(hào)。

最早的水上飛機(jī)母艦“若宮”號(hào)原本是屬于英國的一艘民間貨船，在日俄戰(zhàn)爭中被日本俘獲，之后不久就被日本海軍改裝成為第一艘日本的水上飛機(jī)母艦。

“若宮”號(hào)的改裝工程由日本軍方全權(quán)交予橫須賀船廠進(jìn)行。主要的改造工程是在船上的前桅和后桅前部各安裝一個(gè)用鐵架帆布搭成的簡易機(jī)庫，可以搭載水上飛機(jī)4架。前后機(jī)庫各搭載1架，艙內(nèi)機(jī)庫存放2架。1914年8月23日制造改裝成功并開始服役，1931年4月1日退役。