中國古代的井田制度，一直以來，聚訟紛紜，莫衷一是，無法得出一個結(jié)論來。通常一般人研究井田制度之主要參考書有下列數(shù)種：

1.《孟子》；

2.《周官》①；

3.《春秋·公羊傳》②；

4.《漢書·食貨志》③。

孟子時，井田制度已不存在。由于《周官》為戰(zhàn)國末年晚周之書，此時井田制度破壞已有二三百年。故《周官》亦不可靠。商鞅在秦變法，以中國東方之制度去西方實行變法，但此時東方早已變了。

所以，欲研究井田制度，上述四種古籍已不可靠，應(yīng)找《孟子》以前之史料。

戰(zhàn)國之時、孟子之時均已無井田制，故此時講井田制已無憑據(jù)。胡適之先生謂并無井田制度，然而并無證據(jù)足以證明其說。

講井田制，宜根據(jù)鐘鼎文講，不過單靠鐘鼎文，材料不夠。

總之，井田制度乃跟隨封建制度而來。

何謂封建？中文之意，即“封土建國”。

“封”者，《周官》云：“制其畿疆而溝封之。”意即由大司徒圈劃一塊土地，在土地之四周筑以水溝而成封土。