商鞅所以要廢除井田制，原因之一是當時有田畯查田，得悉農(nóng)民多耕少報，挖少田岸①。因此商鞅遂把阡陌（即大田岸）破壞，井田制度亦因之而廢除了。且當時在政治上已由封建制度變?yōu)榭たh制度，因此很自然地可以把大田岸大圍墻加以鏟除，遂化成大整塊之農(nóng)田。

此外，尚有促成廢除井田之其他原因，如有些地區(qū)土地狹小而人口密集?！蹲髠鳌は骞辍罚ü?43年，此時孔子出生）就有記載道：“子產(chǎn)使都鄙有章，上下有服，田有封洫，廬井有伍。從政一年，輿人誦之曰：取我衣冠而褚之，取我田疇而伍之，孰殺子產(chǎn)，吾其與之。及三年，又誦之曰：我有子弟，子產(chǎn)誨之；我有田疇，子產(chǎn)殖之。子產(chǎn)而死，誰其嗣之?！边@說明了鄭國地狹人稠，因此將井田格子線破毀，由子產(chǎn)加以整頓，使“田無封洫，廬井不伍”。

又一原因，是由于當時已發(fā)明鐵器耕田?！睹献印分杏涊d了“許子以鐵耕”之事實。因有鐵器耕田，農(nóng)民便有能力墾殖較大面積之土地，便不必再受格子線之束縛。又如春秋晚期已有牛耕，《國策》記載“秦以牛田，水通糧”；孔子弟子中有名司馬耕字牛者，亦為一旁證。進入戰(zhàn)國時期，牛耕更盛。

又一原因是戰(zhàn)國時代水利工程專家輩出，如魏文侯時有西門豹；魏惠王時有白圭；魏襄王時有史起；秦孝文王時有李冰；秦始皇時有鄭國。灌溉工程興建完成，灌溉比以前方便，因而可照顧到更廣闊的耕地面積了。

除上述原因之外，還有一個原因，即稅收制度改變而使井田制不能持續(xù)。井田制是一種公田制。一塊大約一方里的土地，劃成井字形般900畝田，中間的100畝為“公田”，由八家共耕；其余800畝“私田”配給八戶人耕種，公田的收成歸封建主，私田則歸農(nóng)戶自享。

初期的農(nóng)民性情純樸，勤勞地為地主耕作“公田”，對自己的“私田”反而看為次要。但這些井田之所有權(quán)全屬于貴族封君。即所謂：“四封之內(nèi)，莫非王土；食土之毛，莫非王臣?！庇捎诎藨羰侵铮趴上硎芩教锏氖斋@。正如近代有人為富豪看守墳墓而獲耕食墓田，實是一種雇傭性質(zhì)。

當時之封建地主特別設置農(nóng)稷之官，用來教導協(xié)助農(nóng)民如何辨別土壤，如何選擇種子，并經(jīng)常巡視田野，督導農(nóng)耕。由于農(nóng)民智慧低，故須勤懇教督，加以扶助，如叛離主人，則易受城圈外之夷狄之侵擾，使全家不能安居樂業(yè)。因此貴族與農(nóng)民可以相安無事，平安度日。

直到“履畝而稅”開始，稅收改為視田畝之實際收成所得而抽取固定之比率。此即《孟子》書中所說之“徹”法。井田制度遂完全被破壞。

井田制度是一種隨封建制度而產(chǎn)生的政治制度中之一環(huán)，并非社會經(jīng)濟形態(tài)，是中國周代有統(tǒng)一的封建制度后而產(chǎn)生的，絕非郭沫若所說的原始共產(chǎn)社會，然而由于周代常搬遷，故可稱之謂“農(nóng)業(yè)社會武裝的殖民開墾”。