5月30日，上海發(fā)生“五卅”慘案。全國(guó)各地和海外華人紛紛聲援上海工人和學(xué)生的斗爭(zhēng)。在此后的一兩周內(nèi)，國(guó)內(nèi)的游行示威、罷工、罷課活動(dòng)就達(dá)600多起。6月初，蕪湖成立“蕪湖國(guó)民外交后援會(huì)”聲援上海，李克農(nóng)、阿英擔(dān)任該組織的負(fù)責(zé)人，并負(fù)責(zé)“外交后援會(huì)”宣傳事務(wù)。后來，大批學(xué)生從教會(huì)學(xué)校退學(xué)，為了使這些退學(xué)的學(xué)生有書可讀，使他們能夠接受更高層次的教育，李克農(nóng)與宮樵巖、錢杏邨等在大觀山腳下創(chuàng)辦民生中學(xué)。學(xué)校創(chuàng)辦伊始，李克農(nóng)擔(dān)任事務(wù)主任，宮樵巖擔(dān)任該校第一任校長(zhǎng)。民生中學(xué)不但收容了被教會(huì)開除的學(xué)生，還培養(yǎng)了許多貧苦人家的子弟。

學(xué)校成立不久，錢杏邨因抨擊時(shí)局，被軍閥通緝，只身去了上海。

1925年9月，中國(guó)共產(chǎn)主義青年團(tuán)江、浙、皖兼上海地方執(zhí)委會(huì)秘書張秋人，從上海來蕪開始建黨，要求超齡團(tuán)員轉(zhuǎn)為中共黨員，不久成立了蕪湖第一個(gè)黨支部，由張秋人擔(dān)任支部書記，委員有王坦甫、周范文。1926年3月，中央總書記陳獨(dú)秀召周范文赴上海，當(dāng)面指示安徽建黨工作。4月，周范文由上?；厥?，將黨團(tuán)組織分開，正式建立中共蕪湖特別支部（簡(jiǎn)稱“蕪湖特支”）。

錢杏邨在上海加入中國(guó)共產(chǎn)黨后，受組織派遣潛回蕪湖民生中學(xué)，準(zhǔn)備策劃武裝起義。在錢杏邨的影響帶動(dòng)下，李克農(nóng)也積極要求加入中國(guó)共產(chǎn)黨。1926年冬，李克農(nóng)經(jīng)楊士彬、俞昌準(zhǔn)介紹，光榮地加入中國(guó)共產(chǎn)黨。

1927年3月，國(guó)民黨蕪湖縣黨部成立。李克農(nóng)雖加入了共產(chǎn)黨，他的公開職業(yè)卻是國(guó)民黨蕪湖市黨部執(zhí)行委員兼宣傳部長(zhǎng)，沒過多久又擔(dān)任安徽省委委員。在此期間，他配合國(guó)民革命軍北伐，從事進(jìn)步活動(dòng)，在當(dāng)時(shí)有很大的社會(huì)影響。

4月12日，蔣介石在上海發(fā)動(dòng)反革命政變。幾天后，蕪湖大批共產(chǎn)黨員與進(jìn)步人士被捕，有的被殺害。4月18日，蕪湖國(guó)民黨右派策劃反革命事變，李克農(nóng)事先獲悉，及時(shí)通知同志們轉(zhuǎn)移，使中共蕪湖特支及共青團(tuán)蕪湖地方執(zhí)行委員會(huì)主要骨干得以隱蔽。在反革命氣焰十分囂張的情況下，李克農(nóng)等人潛往巢縣，他成了敵人懸賞通緝的對(duì)象。

8月12日，蔣介石被迫下野，情況有所好轉(zhuǎn)。11月27日李克農(nóng)返回蕪湖，恢復(fù)民生中學(xué)，并自任校長(zhǎng)。他以民生中學(xué)校董事會(huì)主席身份主持校務(wù)，將此校辦成中共安徽省臨委的秘密活動(dòng)點(diǎn)。根據(jù)黨的指示，他在校內(nèi)成立“濟(jì)難會(huì)”，組織學(xué)生反對(duì)蔣介石和新軍閥陳調(diào)元。