由于倉促上陣的法軍野戰(zhàn)部隊(duì)同炮兵及炮臺的聯(lián)系中斷，德軍利用這一時(shí)機(jī)于行進(jìn)間攻占了著名的杜奧蒙炮臺。無奈之下，法軍中央集團(tuán)軍群司令官朗格爾·德·卡里將軍被迫下令法軍由韋爾夫谷地撤至默茲高地。進(jìn)攻的德軍迅速跟進(jìn)合擊，于27日完全占領(lǐng)了具有重要戰(zhàn)略意義的韋爾夫谷地。

至此，法軍在整個(gè)凡爾登的防御體系被德軍分割成了數(shù)段，后方的交通線也全部切斷，遭到重創(chuàng)的法軍各部被迫后撤，凡爾登的命運(yùn)和整個(gè)法軍的防御體系處于危險(xiǎn)的境地。

危急時(shí)刻，法軍總參謀長卡斯特爾諾將軍來到了凡爾登前線。他在下達(dá)了“不惜一切代價(jià)將敵人攔阻在默茲河右岸”的嚴(yán)厲命令之后，急調(diào)法軍第20軍增援凡爾登，并且命令法軍第1軍、第13軍和第21軍做好向凡爾登出動的準(zhǔn)備。

25日，法軍統(tǒng)帥部任命第2集團(tuán)軍司令官亨利·菲利普·貝當(dāng)為凡爾登地區(qū)司令官，全權(quán)指揮該地區(qū)的防御戰(zhàn)斗。

貝當(dāng)是一位年近60歲的老將。他早年畢業(yè)于法國著名的圣西爾軍校，但因他性格耿直、不善曲意逢迎而仕途不順，屢遭挫折。在大戰(zhàn)爆發(fā)時(shí)，58歲的他還只是個(gè)上校團(tuán)長。一個(gè)偶然的機(jī)會，使他有幸引起了法軍最高統(tǒng)帥霞飛將軍的注意，并以自己豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)及優(yōu)秀的軍事素養(yǎng)而得到了最高統(tǒng)帥的賞識。僅僅兩年間，他便從團(tuán)長升任旅長、師長、軍長至集團(tuán)軍司令。在凡爾登岌岌可危之際，霞飛把自己的這位愛將派到了最關(guān)鍵的地方。

貝當(dāng)臨危受命，來到凡爾登前線之后，發(fā)現(xiàn)整個(gè)法軍上下人心惶惶，驚恐萬狀，彌漫著一種濃濃的失敗主義情緒。久經(jīng)戰(zhàn)陣的貝當(dāng)深知此刻嚴(yán)肅軍紀(jì)、重振士氣的重要性。所以他一到前線，就立即為前沿各部劃定了一條督戰(zhàn)線，命令守軍各部不許退過這條線，否則嚴(yán)懲不貸。鑒于第一線陣地已告失守，各炮臺已變成了整個(gè)支離破碎的防線上的重要支撐點(diǎn)，所以貝當(dāng)立即組織向各炮臺增派援兵，補(bǔ)充給養(yǎng)和彈藥，并明確規(guī)定各炮臺，只有在被德軍完全合圍時(shí)，才允許守軍撤離以減少損失。他要求凡爾登地區(qū)的全體法軍將士：“寧可失去生命，也決不可再失去一寸土地?！?/p>

同時(shí)，貝當(dāng)也意識到在短時(shí)間內(nèi)向戰(zhàn)區(qū)及時(shí)輸送大量的預(yù)備兵力、彈藥和給養(yǎng)的重要性。由于戰(zhàn)斗打響以后通往凡爾登的所有鐵路和主要公路均遭德軍炮火的嚴(yán)重破壞，當(dāng)時(shí)唯一可以利用的運(yùn)輸線只剩下一條凡爾登通向巴勒杜克的二級公路。貝當(dāng)當(dāng)機(jī)立斷，馬上派了6000多士兵對這條道路進(jìn)行加固加寬，以提高其運(yùn)載能力，并請霞飛在巴黎等地緊急征集了4000多輛汽車，來擔(dān)負(fù)向凡爾登前線運(yùn)送人員和物資的重任。此后，在這條后來被法國人稱為“神圣之路”的二級公路上，汽車川流不息，往來不斷。從2月27日至3月6日，僅僅10多天的時(shí)間，法國就利用這條運(yùn)輸線向凡爾登運(yùn)送了19萬增援的士兵、2.3萬噸各類彈藥和近3萬噸各種作戰(zhàn)物資，從而使法軍在凡爾登的總兵力達(dá)到了43萬人，彈藥物資也獲得了充足的供應(yīng)和保證。經(jīng)過貝當(dāng)一系列卓有成效的努力，開戰(zhàn)之初陷入了極大被動狀態(tài)的法軍恢復(fù)了信心，整個(gè)搖搖欲墜的凡爾登防線慢慢地穩(wěn)固了下來。