堅強有力的指揮官，源源不斷的援兵，再加上供應(yīng)充足的武器彈藥，使前線法軍的士氣大振。他們在德國人的進攻面前不再是驚慌失措甚至是落荒而逃，而是頑強抵抗，死戰(zhàn)不退，信心百倍地投入反擊，使進攻的德軍每前進一步都要付出慘重的代價。

經(jīng)過一周的拼死攻擊，德軍各部疲憊不堪，突擊部隊的持續(xù)攻擊能力嚴重下降，傷亡也在日益加重。嚴寒給進攻部隊所造成的巨大困難，使得德軍士氣大降。

事實上，僅在凡爾登戰(zhàn)役打響的第一周之內(nèi)，德軍總參謀長法金漢將軍就已覺察出，用急速攻擊的方法難以取得勝利，而且還會付出重大的傷亡。但他不敢勸告威廉皇帝，也不想挫傷王儲的進取心和積極性，他想讓他們自己最終懂得這一點。

眼見攻擊受挫，部隊銳勢大減，威廉皇太子不得不下令停止了第一階段作戰(zhàn)。經(jīng)過幾天的休整和調(diào)整部署之后，德軍第5集團軍重又發(fā)動了不顧一切的進攻。他們這一次把攻擊的重點放在了默茲河的西岸地區(qū)，其戰(zhàn)役企圖是奪取具有戰(zhàn)略意義的莫爾特-奧姆高地和304高地，以消除法國炮兵對進攻德軍側(cè)翼的威脅，進而由西岸向南攻擊，一舉切斷法軍的“神圣之路”補給線。

為了使這次新的進攻能夠奏效，德軍第5集團軍又加強了不少的新銳部隊，并準備了大量的大口徑炮彈。威廉皇太子希望他這一次的傾力一擊能夠讓法國人的防線土崩瓦解，并進而奪取凡爾登城。

事實上，貝當(dāng)對德軍這次以默茲河西岸為重點的新攻勢，是早有預(yù)料的。換了他也不會無視“神圣之路”對整個凡爾登大戰(zhàn)所產(chǎn)生的重大影響，所以他判定德軍一定會想方設(shè)法切斷法軍這條至關(guān)重要的生命線。而從西岸發(fā)動攻勢，是切斷這條供應(yīng)線的最佳途徑。所以思之再三，他把法軍精銳的第7軍配置在了默茲河西岸的各個重點上，希望自己的這支生力軍能夠制止德國人的推進。

從3月6日開始，德軍發(fā)起了對默茲河西岸的進攻。在進行了猛烈的炮火準備之后，德軍步兵首先向法軍的第一線陣地發(fā)起了波浪式的進攻。法軍在頑強抵抗了兩天，并給予德軍以重大殺傷之后，主動撤到了第二線陣地。

從法軍第一線陣地到第二線陣地，中間隔著一片略有起伏的森林，法國人稱之為克若司森林地帶。在失去了第一道防線之后，這片森林帶成了法軍核心陣地莫爾特-奧姆高地和304高地的一道重要的前沿屏障。