堅(jiān)強(qiáng)有力的指揮官，源源不斷的援兵，再加上供應(yīng)充足的武器彈藥，使前線法軍的士氣大振。他們?cè)诘聡?guó)人的進(jìn)攻面前不再是驚慌失措甚至是落荒而逃，而是頑強(qiáng)抵抗，死戰(zhàn)不退，信心百倍地投入反擊，使進(jìn)攻的德軍每前進(jìn)一步都要付出慘重的代價(jià)。

經(jīng)過(guò)一周的拼死攻擊，德軍各部疲憊不堪，突擊部隊(duì)的持續(xù)攻擊能力嚴(yán)重下降，傷亡也在日益加重。嚴(yán)寒給進(jìn)攻部隊(duì)所造成的巨大困難，使得德軍士氣大降。

事實(shí)上，僅在凡爾登戰(zhàn)役打響的第一周之內(nèi)，德軍總參謀長(zhǎng)法金漢將軍就已覺(jué)察出，用急速攻擊的方法難以取得勝利，而且還會(huì)付出重大的傷亡。但他不敢勸告威廉皇帝，也不想挫傷王儲(chǔ)的進(jìn)取心和積極性，他想讓他們自己最終懂得這一點(diǎn)。

眼見(jiàn)攻擊受挫，部隊(duì)銳勢(shì)大減，威廉皇太子不得不下令停止了第一階段作戰(zhàn)。經(jīng)過(guò)幾天的休整和調(diào)整部署之后，德軍第5集團(tuán)軍重又發(fā)動(dòng)了不顧一切的進(jìn)攻。他們這一次把攻擊的重點(diǎn)放在了默茲河的西岸地區(qū)，其戰(zhàn)役企圖是奪取具有戰(zhàn)略意義的莫爾特-奧姆高地和304高地，以消除法國(guó)炮兵對(duì)進(jìn)攻德軍側(cè)翼的威脅，進(jìn)而由西岸向南攻擊，一舉切斷法軍的“神圣之路”補(bǔ)給線。

為了使這次新的進(jìn)攻能夠奏效，德軍第5集團(tuán)軍又加強(qiáng)了不少的新銳部隊(duì)，并準(zhǔn)備了大量的大口徑炮彈。威廉皇太子希望他這一次的傾力一擊能夠讓法國(guó)人的防線土崩瓦解，并進(jìn)而奪取凡爾登城。

事實(shí)上，貝當(dāng)對(duì)德軍這次以默茲河西岸為重點(diǎn)的新攻勢(shì)，是早有預(yù)料的。換了他也不會(huì)無(wú)視“神圣之路”對(duì)整個(gè)凡爾登大戰(zhàn)所產(chǎn)生的重大影響，所以他判定德軍一定會(huì)想方設(shè)法切斷法軍這條至關(guān)重要的生命線。而從西岸發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，是切斷這條供應(yīng)線的最佳途徑。所以思之再三，他把法軍精銳的第7軍配置在了默茲河西岸的各個(gè)重點(diǎn)上，希望自己的這支生力軍能夠制止德國(guó)人的推進(jìn)。

從3月6日開(kāi)始，德軍發(fā)起了對(duì)默茲河西岸的進(jìn)攻。在進(jìn)行了猛烈的炮火準(zhǔn)備之后，德軍步兵首先向法軍的第一線陣地發(fā)起了波浪式的進(jìn)攻。法軍在頑強(qiáng)抵抗了兩天，并給予德軍以重大殺傷之后，主動(dòng)撤到了第二線陣地。

從法軍第一線陣地到第二線陣地，中間隔著一片略有起伏的森林，法國(guó)人稱之為克若司森林地帶。在失去了第一道防線之后，這片森林帶成了法軍核心陣地莫爾特-奧姆高地和304高地的一道重要的前沿屏障。