在羅馬又過了一段收入甚豐的日子后，魯本斯回到安特衛(wèi)普，結(jié)了婚，成立了一個(gè)畫室。那時(shí)的畫室包括學(xué)生和助手，他們有一定功底，可以畫出大型作品“初稿”的一些部分。大師先畫出輪廓，然后指示助手下一步該怎么畫，待例常的部分畫完后再施以點(diǎn)睛之筆，使作品成為杰作。這樣的合作衍生于中世紀(jì)的行會(huì)制度，在18世紀(jì)晚期由于個(gè)人主義的增強(qiáng)被拋棄。它的雙重優(yōu)點(diǎn)在于一方面使年輕人得到嚴(yán)格的訓(xùn)練，另一方面給年紀(jì)已大，有些才能但不夠天才的人提供就業(yè)機(jī)會(huì)（大仲馬寫歷史小說也采用了這種辦法）。自19世紀(jì)以來，具有一定能力但比較平庸的藝術(shù)家不是為產(chǎn)生更持久的作品做出堅(jiān)實(shí)的貢獻(xiàn)，而是把他們迅即成為明日黃花的作品銷向大眾。

一幅阿基里斯化裝為婦人的畫，是我最好的學(xué)生畫的，我未加絲毫改動(dòng)——畫很可愛，有許多美麗的年輕女子。（600弗羅林）

——魯本斯提交給英國大使的供出售的畫單（1618年）

魯本斯的畫室從安特衛(wèi)普以及法國、西班牙和英國的王室那里接到很多訂單，不愁沒有生意。王室常來訂畫使得魯本斯后來的生涯分為兩部分。他作為藝術(shù)家經(jīng)常和國家元首打交道，結(jié)果變成了為避免戰(zhàn)爭的流動(dòng)談判家。西班牙駐荷蘭總督，喪偶的女大公伊莎貝拉發(fā)現(xiàn)魯本斯在西班牙和法國的關(guān)系是對(duì)她維持和平努力的有力幫助。魯本斯身負(fù)機(jī)密使命造訪他位高權(quán)重的各位朋友，英國卷入沖突后，白金漢公爵也參與了這樣的折沖樽俎，但傾向于佛拉芒的魯本斯認(rèn)為他站錯(cuò)了隊(duì)。

在西班牙，他見到了只有29歲卻已成為宮廷畫家的貝拉斯克斯。他們一見如故，非常投機(jī)，這可能是促使魯本斯去意大利的一個(gè)因素。菲利普四世這位執(zhí)拗的國王開始對(duì)他十分冷淡，但終于被他說服，請(qǐng)他為自己畫五張像，其中一張是在馬背上的。后來整個(gè)王室的人一個(gè)接一個(gè)都要求畫像。魯本斯已經(jīng)筋疲力盡，思家心切，但還是無法脫身。國王交給他一項(xiàng)十分復(fù)雜的使命，要求他去巴黎、布魯塞爾和倫敦，他在倫敦受到了查理一世的歡迎，度過了半年的時(shí)光，時(shí)間雖長但不虛此行。魯本斯驚訝于英國男女的美貌以及大量的美術(shù)作品。在這期間，他被封為貴族，授以爵位。最后終于回家后，他就著手為查理畫白廳宴會(huì)廳的屋頂畫，20年后國王就是在那座建筑前面被處決的。魯本斯再次結(jié)婚時(shí)，娶了位資產(chǎn)階級(jí)的女兒，雖然朋友們勸他娶一位宮廷的女侍臣——只要是貴族就行。不過他擔(dān)心“自命不凡的虛榮這貴族特有的毛病”會(huì)使他的貴族妻子“看到他手拿畫筆而臉紅”。訂畫單滾滾而來，在每張畫的場景中他妻子海倫娜都是女主角，她的美麗是他靈感的源泉。后來在法國發(fā)生了一次歷時(shí)8個(gè)月的政治爭斗，魯本斯的皇家贊助人又要求他去效勞；還有一次是在荷蘭，那次這位藝術(shù)家受到了侮辱。魯本斯給一位佛拉芒公爵寫了一封莊重的信解釋他的一項(xiàng)舉動(dòng)，有人告訴這位公爵只有與他同級(jí)的人才可使用信中的措辭。于是，這位公爵為了表現(xiàn)他出身的高貴，給魯本斯寫了一封公開信作答。他在生命的最后8年中致力于兩類作品，一類作品的代表是《升起十字架》，另一類的代表是《給維納斯的祭獻(xiàn)》。[要了解這位畫家的作品，請(qǐng)翻閱查爾斯·斯克里布納第三（Charles Scribner III）所著《魯本斯〉（Rubens）一書的彩色插圖，甚至可以讀一下書的內(nèi)容。]