人類的大腦天生具有視覺和心理上的盲點(diǎn)，其中最為狡黠的伎倆便是：它會賜予人們具有安慰作用的錯覺。當(dāng)然，從我們本身來講這一切并不存在。從某種意義上講，失調(diào)理論就是一種關(guān)于盲點(diǎn)的理論，它解釋了人們?nèi)绾卧诓唤?jīng)意間自我蒙蔽，這種自我蒙蔽使得他們意識不到那些可以幫助他們反省自身行為和信念的重要事件和信息。由于這種證實(shí)偏差的存在，再加上其他一些自利習(xí)慣，我們的大腦便會為自己的知覺和信念辯護(hù)，并將它們視為精確的、真實(shí)的、無偏見的。

社會心理學(xué)家李·羅斯將這種現(xiàn)象稱之為“幼稚的現(xiàn)實(shí)主義”，他認(rèn)為這是一種不可避免的信念，即我們能夠像事物或者事件“本身真實(shí)存在的那樣”，清晰地對它們進(jìn)行感知2。我們假定任何一個有理性的人都會同我們一樣來看待事物。假如他們不贊同我們的看法，顯然就意味著他們沒有對事物清晰地加以感知。幼稚的現(xiàn)實(shí)主義制造了一種邏輯混亂，因?yàn)樗龀隽藘牲c(diǎn)預(yù)設(shè)：其一，那些思想開放、公正的人應(yīng)該贊同理性的看法；其二，我所持有的看法一定是理性的，否則我便不會持有這些看法。因此，只要我能夠讓自己的對手坐下來傾聽我的看法，我就可以告訴他們事情的本來面目，這樣他們便會贊同我的看法。假如他們不贊同我的看法，一定是因?yàn)樗麄兂钟衅姟?/p>

羅斯知道自己在講什么，無論是從他所從事的實(shí)驗(yàn)中，還是他為減少以色列人和巴勒斯坦人之間激烈沖突所付出的努力中，他都可以體會到這一點(diǎn)。即便是一方認(rèn)識到另一方對問題持有不同的看法，他們也會認(rèn)為自己是客觀的，而另一方是持有偏見的，這些人對實(shí)際情況的看法應(yīng)當(dāng)成為解決問題的基礎(chǔ)。在一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，羅斯拿出了一些由以色列裔代表提出的和平建議，聲稱它們是由巴勒斯坦人提出的，隨后讓以色列居民對其加以判斷?！芭c被認(rèn)為是巴勒斯坦人提出而實(shí)際上是由以色列人提出的建議相比，這些以色列人更喜歡被認(rèn)為是以色列人提出但實(shí)際上是巴勒斯坦人提出的建議，”他說，“假如建議因?yàn)閬碜粤硪环蕉辉賹δ阌形?，那么?shí)際上由另一方提出的建議又會如何呢？”3與事實(shí)非常接近，社會心理學(xué)家杰弗里·科恩發(fā)現(xiàn)，如果一項(xiàng)極具限制性的福利建議被認(rèn)為是民主黨提出的，盡管這項(xiàng)建議往往與共和黨人有關(guān)，但民主黨人還是會贊同。假如一項(xiàng)慷慨的福利建議被認(rèn)為來自共和黨，那么共和黨人也會加以支持。4將同樣的建議說成是來自另外一方的實(shí)驗(yàn)中，你甚至可以去詢問人們是否會贊同一項(xiàng)由本·拉登提出的政策。在科恩實(shí)驗(yàn)中，沒有一個人意識到自身的盲點(diǎn)，即他們受到了自己所在黨派立場的影響。相反，他們都聲稱自己的看法是在其對政府的總體認(rèn)知的指導(dǎo)之下，經(jīng)過對當(dāng)前政策認(rèn)真細(xì)致的分析后合乎邏輯地形成的。

羅斯和他的同事們發(fā)現(xiàn)，我們之所以相信自己的判斷比其他人存在的偏差更少且更為獨(dú)立，部分是因?yàn)槲覀円揽績?nèi)省來思考，而且沒有辦法了解其他人的真實(shí)想法。5當(dāng)我們進(jìn)行內(nèi)省的時候，我們是在審視著自己的內(nèi)心深處，避免失調(diào)的需要會確保我們只能持有最佳動機(jī)。我們會認(rèn)為，只有親自參與，才能確保對某一問題的認(rèn)知準(zhǔn)確明了——“這些年來我對槍支管制一直感受頗深，因此我清楚自己所談?wù)摰膯栴}”。然而，我們又會將來自那些持有不同看法的個人的感受視為偏見的來源——“她對槍支管制的看法不可能公正，因?yàn)樗@些年來對這個問題一直深有感觸”。