與外星人的接觸是一種可怕的經(jīng)歷?！耙惶焱砩衔野胍剐褋?，不能動(dòng)，”其中一位受訪者說，“我被恐懼包圍著，覺得有人進(jìn)了我的房間。我想大喊，但是我發(fā)不出聲音來。整個(gè)過程只持續(xù)了一小會兒，但那足以恐懼得讓我無法入睡。”人們想要探究所發(fā)生事情的意義，希望為其他正在出現(xiàn)的問題尋找解釋，這是可以理解的?！白詮挠洃浕謴?fù)以來，我一直很消沉，”一位參與了克萊希的研究的人說，“我一定存在什么嚴(yán)重的問題，我很想知道那個(gè)問題是什么?！逼渌藙t報(bào)告，性功能障礙、與體重的戰(zhàn)斗、奇怪的經(jīng)歷或癥狀會困擾著他們：“我想知道為什么醒來的時(shí)候睡衣在地板上”，“我竟然流了這么多的鼻血，而我是從不流鼻血的”，“我想知道自己背上的這些硬幣形狀的傷疤從何而來”29。

為什么這些人選擇被外星人綁架作為對這些癥狀的解釋？為什么他們不考慮其他更合理的解釋，例如“因?yàn)榘胍购軣崴园阉旅摿恕被蛘摺拔姨至耍枰龈嗟倪\(yùn)動(dòng)”或者“到了夫妻行房的時(shí)間了”？考慮到對睡眠問題、抑郁、性功能障礙和日常身體癥狀的所有可能解釋，克萊希想搞清楚，為什么有人會選擇最令人難以置信的被外星人綁架呢？除非真的發(fā)生了，不然人們怎能記住我們大多數(shù)人認(rèn)為不可能發(fā)生的事情呢？問題的答案部分存在于美國文化之中，部分來自于“體驗(yàn)者”（這是那些相信自己遭到綁架的人對自己的稱呼）的個(gè)性需要。

體驗(yàn)者逐漸相信被外星人綁架是對他們癥狀的合理解釋，他們首先是聽到或讀到有關(guān)的故事，再加上其他相信自己曾被外星人綁架的人的證明。當(dāng)一個(gè)故事重復(fù)的次數(shù)足夠多，人們對它是如此熟悉，以至于減少了對它的懷疑；哪怕是讓人們相信“自己在幼小的時(shí)候親眼見過某種魔法”這樣令人難以置信的故事，也不例外。30當(dāng)然，被外星人綁架的故事在美國很流行，在書刊上、電影上、電視上、談話節(jié)目中隨處可見。故事與體驗(yàn)者的需要相吻合?？巳R希發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)美國人是在傳統(tǒng)宗教觀念下成長起來的，但他們卻拒絕傳統(tǒng)宗教觀念，他們用新時(shí)代所強(qiáng)調(diào)的價(jià)值導(dǎo)向和新式的康復(fù)訓(xùn)練取而代之。他們更傾向于幻想和暗示，他們有更多混亂的麻煩，很容易將所想到的或所經(jīng)歷過的，與所讀到的故事或者從電視上所看到的畫面（例如舍默是20世紀(jì)60年代在電視上看到外星人）相混淆?；蛟S最為重要的是：被外星人綁架的解釋，與體驗(yàn)者可怕的醒夢的情感強(qiáng)度和戲劇效果相吻合?？巳R希說，這種解釋對他們來說更真實(shí)，而傳統(tǒng)的“睡眠癱瘓”說法卻不能帶來這種感覺。

當(dāng)體驗(yàn)者對被外星人綁架的解釋和他們的癥狀相吻合時(shí)，他們就會感到特別興奮，就像維爾柯米爾斯基發(fā)現(xiàn)大屠殺幸存者的解釋和他自己所面對的困境相吻合一樣。綁架的故事可以幫助體驗(yàn)者解釋自己內(nèi)心的悲痛，而且還可以讓他們避免為自己的錯(cuò)誤、遺憾和問題負(fù)責(zé)。“我不能被別人碰，”一位女士告訴克萊希，“即便是我的丈夫也不例外，他是一個(gè)善良、有教養(yǎng)的人。想象一下，一個(gè)45歲的人竟然還不知道什么樣的性生活是美好的！現(xiàn)在我搞清楚了，這與那些家伙對我所做的事情有關(guān)。在很小的時(shí)候我就成了他們的性實(shí)驗(yàn)品?！?克萊希的每一位訪談對象，都會告訴她一些自己在經(jīng)歷了一些事情后所感受到的變化，他們的生活有了改善，他們中大多數(shù)人生活得更有意義。比如，威爾·安德魯斯說：“我準(zhǔn)備放棄。我不知道錯(cuò)在哪里，但我知道失去了一些東西?，F(xiàn)在，情況不同了。我感覺很好。我知道外面有很多事情，比我們的事情更大、更重要，由于某種原因他們讓我知道了他們的存在。我與他們有著聯(lián)系……這些生物是在向我們學(xué)習(xí)，我們也在學(xué)習(xí)他們，最終一個(gè)新的世界會誕生。我將成為其中的一分子，要么是我本人要么是通過那對雙胞胎?！?威爾的妻子（在地球上的那個(gè)妻子）得知威爾在虛構(gòu)的故事中有了外星人后代后十分傷心，她告訴克萊希其中另有原因?！叭绻覀冇凶约旱暮⒆?，或許事情不至于到這種地步?！?1