加洛林時(shí)代學(xué)校的課程與古代學(xué)校的課程相同，即（The seven liberal arts）。這七藝是文法、修辭、雄辯術(shù)、算術(shù)、幾何學(xué)、天文學(xué)和音樂(lè)。文法涉及要掌握拉丁文的基本技能，修辭學(xué)長(zhǎng)期以來(lái)一直不太重視講得好而是注重某種形式的文學(xué)批評(píng)，即識(shí)別和撰寫(xiě)講話(huà)之修辭手段（figures of speech）的能力。雄辯術(shù)就是要有形式邏輯。13世紀(jì)以前的中世紀(jì)學(xué)生幾乎讀不到古代的邏輯學(xué)論文，但他們可以編寫(xiě)或改編邏輯嚴(yán)密的概要，這是普遍辦得到的。算術(shù)和幾何學(xué)是實(shí)用的，對(duì)做算術(shù)、搞建筑和丈量房地產(chǎn)有用。天文學(xué)對(duì)航海有用，但也含有占星術(shù)的成分。音樂(lè)更像是音樂(lè)研究，即音樂(lè)學(xué)，而不是演奏演唱的技巧。

總的說(shuō)來(lái)，加洛林王朝的計(jì)劃是有限的、實(shí)用的和功能性的。它也是事先用心設(shè)計(jì)好的，在查理曼帝國(guó)各地明顯是有效的。盡管該計(jì)劃是為了能使社會(huì)的教俗領(lǐng)導(dǎo)人達(dá)到基本的文化程度，但它也產(chǎn)生了許多令世人驚羨的有學(xué)問(wèn)有天賦的學(xué)者。

后加洛林時(shí)代的世界

加洛林帝國(guó)在9世紀(jì)中葉開(kāi)始走向分裂。從751年到840年是一人統(tǒng)治這個(gè)王國(guó)，但此后總是出現(xiàn)對(duì)立的權(quán)力訴求者。843年，查理曼的孫子以凡爾登條約瓜分了帝國(guó)。盡管當(dāng)時(shí)沒(méi)有人認(rèn)識(shí)到，但這個(gè)條約卻為以后的法、德諸王國(guó)奠定了基礎(chǔ)。除了家族沖突以外，加洛林王國(guó)的絕對(duì)規(guī)模和復(fù)雜性也影響了該王國(guó)的長(zhǎng)期凝聚力。最終，9世紀(jì)眼看著5世紀(jì)以來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的外來(lái)攻擊再度重現(xiàn)。維京人、馬扎爾人和穆斯林蹂躪了歐洲的沿海和陸地邊境，這些襲擊從心理上說(shuō)具有傷害性，經(jīng)濟(jì)上具有破壞性，在政治上造成了不穩(wěn)定性。

在即將成為法國(guó)的地方，加洛林家族最終屈從于對(duì)手休 ·加佩（Hugh Capet，987—996年在位），加佩確保了他的家族最終取得王位。加佩家族統(tǒng)治法國(guó)直至1328年。但在987年至1328年間，他們只直接控制了小而又小的王國(guó)部分地區(qū)。從一種觀點(diǎn)看，治理是失敗的，無(wú)政府狀態(tài)甚囂塵上。但從另一種觀點(diǎn)看，領(lǐng)土狹小的公國(guó)——例如諾曼底、安茹（Anjou）、香檳（Champagne）卻在地方層次上崛起，其治理極為有效。具有諷刺意味的是，這些伯國(guó)、公國(guó)看上去像微縮版的前加洛林國(guó)家，他們保存了對(duì)昔日國(guó)家的回憶，維護(hù)舊時(shí)的習(xí)俗，后來(lái)法蘭西的國(guó)王們將從中取經(jīng)以重建君主國(guó)。

在將要成為德國(guó)的地方，薩克森的公爵們歷盡艱難地建立了一個(gè)有效的國(guó)家。他們用鐵拳控制了他們自己在薩克森的土地，又領(lǐng)導(dǎo)了對(duì)斯拉夫人和馬扎爾人的成功的軍事征戰(zhàn)。三位最偉大的薩克森國(guó)王，名字都叫奧托（Otto），他們支持教會(huì)，并把它拉進(jìn)他們的政府。他們也是文化的最大贊助者和保護(hù)者。962年，奧托一世在羅馬被加冕為皇帝，這又增加了這個(gè)王朝的巨大聲望。

在英格蘭，維京人首次出現(xiàn)于793年，他們是此后一個(gè)世紀(jì)的一個(gè)真正的威脅。有效的治理，無(wú)論僧俗，實(shí)際上已不復(fù)存在，文化生活告停。871年，阿爾弗雷德（Alfred，871—899年在位）成為西塞克斯（Wessex）國(guó)王（參見(jiàn)地圖1.2）。盡管在當(dāng)時(shí)，他還局限于英格蘭南部的一塊沼澤地，但他一點(diǎn)一點(diǎn)地征集他的軍隊(duì)，而后發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。他面臨著一個(gè)重大威脅：一支維京軍隊(duì)試圖征服英格蘭。阿爾弗雷德在南部贏得了幾次勝利，而后向北進(jìn)軍，像以往那樣將維京軍隊(duì)推回去。他899年去世時(shí)，英格蘭南部完全擺脫了維京人的威脅，風(fēng)水倒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)了。阿爾弗雷德同查理一樣有志于教育與文化，他吸引學(xué)者，資助教會(huì)和學(xué)校。他哀嘆如下事實(shí)：查理曼曾轉(zhuǎn)向英格蘭訪(fǎng)求學(xué)者，而他卻不得不到歐陸去求賢。阿爾弗雷德親自把各種書(shū)籍從拉丁文翻譯成古英語(yǔ)，使這些書(shū)的內(nèi)容得以在文化荒蕪的英格蘭各地流傳。