在良渚文化玉器最復(fù)雜的圖像（圖1-10）中，更精致的面孔母題發(fā)揮了核心作用。這一母題似乎限于某些大而引人注目的器物：鉞、琮，以及冠飾或發(fā)佩。在較普通的小器物上，嘴、眼窩和兩眼間的連接部分陽(yáng)刻，輔以寬“鼻”。圖1-10中，該圖案上方有另一處淺浮雕，粗略的面容、梯形的臉、戴著類似羽冠的寬大頭飾。這副面容的簡(jiǎn)化特征令人想起小型玉琮的上段圖案。圖1-10的兩塊浮雕被其間細(xì)致的線刻整合起來(lái)，線條勾畫(huà)出軀干、手臂和腿。由是觀之，軀體圍繞著下方面孔突起的雙目，手觸及眼，腳爪彎曲于嘴下。小型玉琮上更普通的雙層面孔母題以及高玉琮上大幅簡(jiǎn)化的重復(fù)紋案可能都與這個(gè)復(fù)雜精致的圖像有關(guān)。

學(xué)者們商討這個(gè)復(fù)合圖像的身份和意義。因?yàn)楹芏辔幕忻婢呋驁D徽屬于巫覡，有些人認(rèn)為這些母題與薩滿崇拜有關(guān)。復(fù)合圖像中的人形可能是巫師供奉的神祇或巫師本人。按這種觀點(diǎn)，很多最奢華的良渚文化墓葬應(yīng)該是屬于巫師的，巫師入葬時(shí)大概身著盛裝，佩戴珠寶頭飾?，幧剑ㄕ憬┮惶幜间灸乖徇z址位于人工土臺(tái)（或“祭壇”）內(nèi)，中國(guó)考古學(xué)者認(rèn)為這個(gè)土臺(tái)可能是用以舉行宗教儀式的。這種解釋思路值得注意，但遺憾的是，此宗教的背景尚不為人所知。一些作者視這一人面母題為良渚文化族群的神靈或圖騰。另一鳥(niǎo)形母題，目前在無(wú)出處的藏品中比出土器物中發(fā)現(xiàn)得多，被認(rèn)為與太陽(yáng)崇拜有關(guān)或?yàn)樘?yáng)鳥(niǎo)圖騰。在幾個(gè)不常見(jiàn)的例子中，復(fù)合人面圖案和鳥(niǎo)的圖像同時(shí)出現(xiàn)。更多的發(fā)現(xiàn)和研究無(wú)疑將會(huì)帶來(lái)對(duì)這些問(wèn)題的重新思考。

陶器

盡管陶器可見(jiàn)于公元前7500年前的新石器時(shí)代早期遺址，但直到此后的新石器時(shí)代中期文化，方真正豐富起來(lái)。在接下來(lái)的時(shí)期和地域里，陶器標(biāo)出了史前人群的生活地點(diǎn)。新石器時(shí)代大部分時(shí)段內(nèi)，無(wú)論男女在勞作之余或特定季節(jié)都燒制陶器。生活用品可達(dá)到較高的產(chǎn)量和質(zhì)量。在半坡和姜寨，集中于村落一側(cè)的窯爐表明所有家庭可來(lái)此燒制他們的陶器，尋取燃料及燒窯可能是集體任務(wù)。到新石器時(shí)代晚期（約公元前3000—前2000年）之末，靠其他人供養(yǎng)的技術(shù)熟練的全職陶工大概已出現(xiàn)，或許來(lái)自諸如山東龍山文化的統(tǒng)治階層。

考古學(xué)者分析陶器以制定用來(lái)斷代的便利標(biāo)尺。陶器的大量生產(chǎn)以及陶工持續(xù)燒制新器皿以彌補(bǔ)日常損毀使得這成為可能。陶器形狀隨時(shí)間逐漸而平穩(wěn)地變化，紋飾也經(jīng)歷了持續(xù)長(zhǎng)期的改變?？脊艑W(xué)家按照這些可見(jiàn)的變化將殘破和完整的器皿分類，建立了相對(duì)的序列，成為給其他堆積層斷代的標(biāo)尺?；谔掌餍蛄械南鄬?duì)斷代對(duì)比較不同地域的遺址及追蹤長(zhǎng)期演變是有用的。陶器也是辨識(shí)“考古文化”及其階段的標(biāo)志。在歷時(shí)相對(duì)較短的遺址內(nèi)，陶器在種類、器形和外觀上顯示出很大的一致性；另一方面，在長(zhǎng)期或多次居住的遺址內(nèi)，考古人員可從堆積層的陶片中分辨出一個(gè)或更多時(shí)段（甚或文化）。勾畫(huà)一個(gè)文化或其階段地域分布的考古調(diào)查一般依靠這樣的標(biāo)識(shí)性陶片。