1995年，河內(nèi)街頭的一名警察正在訓斥一個小販。他熟練地揮舞著警棍，打爛了她正在賣的西瓜，還搗毀了她的手推車。圍觀的人們膽怯地看著，一聲不吭。沒有任何旁觀者試圖調(diào)解，他們都知道，不要和越南警察吵架。完成任務之后，警察大搖大擺地走掉了，路邊留下一片狼藉。那位小販已經(jīng)不是第一次碰到如此暴虐的警察了，也絕不會是最后一次。但是，為了生存，她不得不忍辱負重地堅持下去。

河內(nèi)的路邊小販大多數(shù)是那些戴著圓錐形草帽、領著小孩的農(nóng)村婦女，她們銷售一些水果、蔬菜和小商品。城里人把這樣的貨攤戲稱為“跳蛙市場”，因為這些商販通常都把自己的貨物裝在小推車上，或者挑在扁擔下的籃子里。她們需要盡量快速地逃避警察，如果誰不幸被警察抓到，那就只得眼巴巴地看著警察把自己的商品毀掉或者拿走。那些僥幸逃脫的商販則會在另一條街的角落里繼續(xù)做生意。當?shù)氐囊环蔹h報呼吁，城里的警察應該把那些流浪者“清掃出河內(nèi)”。對于政府部門來說，無照經(jīng)營是不能容許的，但是他們又沒有辦法徹底地查禁。小販們的頑強再次印證了越南的一句俗語：“要想阻止市場，就像讓紅河停止奔流?！?/p>

在扎伊爾（今天的剛果民主共和國）境內(nèi)的難民營里，那些剛剛逃脫了自己國家殘酷內(nèi)戰(zhàn)的盧旺達人，很快把他們背井離鄉(xiāng)的居所變成了熙熙攘攘的商貿(mào)活動場所。聯(lián)合國難民署的特派員報告說，到1995年時，難民營里出現(xiàn)了大約82 000家小企業(yè)。在那些簡陋的食品市場、雜貨店、酒吧、餐館、公共汽車、理發(fā)店、裁縫店、肉鋪、照相館、電影院和藥店紛紛出現(xiàn)以后，難民營里的骯臟、恐怖和疾病顯得些許減輕了。

同樣，在第二次世界大戰(zhàn)期間的戰(zhàn)俘集中營里，也出現(xiàn)了類似的市場。拉德福德——一位被德國人俘虜?shù)挠娙恕貞浾f，戰(zhàn)俘之間用紅十字會配給的食品、香煙和衣服做交易。香煙替代了現(xiàn)金，成為交換的媒介和價值儲存的工具。價格會根據(jù)供給和需求的情況而波動。當一批饑餓的新戰(zhàn)俘到來的時候，食品價格將上漲。剛開始，當每周的食品補給到來的時候，價格會出現(xiàn)下跌。但是到后來，戰(zhàn)俘們開始儲存食物，從而緩和了食品供給的波動。有些戰(zhàn)俘開始充當中間人，在集中營里從價格較低的地方買進商品，然后到價格較高的地方賣出，于是平衡了各地的價格。這里甚至出現(xiàn)了一個勞動力市場，有戰(zhàn)俘提供諸如洗衣服、畫肖像的服務，還有原始的金融市場，賣方可以給買方提供一定的信用額度。

這些臨時的市場包含了普通市場的許多基本特征。盡管難民營或者戰(zhàn)俘集中營看上去不大可能是一個繁榮的市場體系能夠生長起來的地方，但市場卻有著頑強的生命力。市場讓人們從貿(mào)易中獲得了收益，因為整個經(jīng)濟學中最重要的發(fā)現(xiàn)之一就是貿(mào)易會創(chuàng)造價值。盧旺達的難民很注重勞動的分工，他們中有的人狩獵，有的人種菜，有些人撿柴火，另一些人則做裁縫或廚師，隨后，他們通過貿(mào)易交換彼此的產(chǎn)品。在戰(zhàn)俘集中營里，不吸煙的人把香煙賣掉來買食物，而素食的印度人則用牛肉罐頭來換取果醬和人造黃油。魯賓遜·克魯索只能消費自己得到的配給，但難民和戰(zhàn)俘卻可以進行貿(mào)易，這就意味著他們的處境得到了改善。

市場自有爆發(fā)的辦法。它可以在艱難的時期頑強存在，可以像野草一樣四處發(fā)芽、生長并且有效地運作——至少能實現(xiàn)簡單直接的交易。當人們的生計面臨困境的時候，他們就會借助自己的聰明才智，創(chuàng)造出新的市場，或者設計更好的市場機制，以改變自己的命運。