英國(guó)之所以如此幸運(yùn)，應(yīng)該更多地歸功于羅馬天主教會(huì)還是歸功于宗教改革，我們不能妄下結(jié)論。在中世紀(jì)，神職人員可以對(duì)信徒施加重要的影響。由于英國(guó)廢除了隸農(nóng)制以及國(guó)內(nèi)種族融合的發(fā)展，英國(guó)從這種影響中受益匪淺。同時(shí)，英國(guó)的政治和知識(shí)的自由高度發(fā)展為民眾的日常生活帶來(lái)了好運(yùn)，因此，英國(guó)也可以從民眾反對(duì)教會(huì)統(tǒng)治的運(yùn)動(dòng)中漁利。

在英國(guó)，新舊兩種宗教體系之間的斗爭(zhēng)曠日持久，有時(shí)，斗爭(zhēng)還會(huì)引起人們的疑慮。這場(chǎng)斗爭(zhēng)中存在著兩個(gè)極端的派系，他們隨時(shí)準(zhǔn)備用暴力解決問(wèn)題，或者提出教條的解決措施，絲毫不知變通。但在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里，在這兩個(gè)派系之間存在著一個(gè)中間派系，雖然他們遵循的教義毫無(wú)邏輯，但絕不違反習(xí)俗?，F(xiàn)代傳教士從該派系成員年幼時(shí)就向他們灌輸這些教義，讓他們熱衷于遵循所有的習(xí)慣，但是，如果你肆無(wú)忌憚地運(yùn)用和這些習(xí)慣密切相關(guān)的慣例，他們也會(huì)心生厭惡。如果一個(gè)人的思維方式是這樣的，那么他就會(huì)心甘情愿地臣服于德才兼?zhèn)渲说慕y(tǒng)治，甚至還會(huì)心生感激。因?yàn)轭I(lǐng)導(dǎo)者不需要這些人做出判斷，當(dāng)意見相左時(shí)，他會(huì)居高臨下、語(yǔ)氣堅(jiān)定地發(fā)布命令，告訴他們禮拜的儀式和信仰的內(nèi)容。因此，都鐸王朝的統(tǒng)治者能夠?qū)ψ诮淌聞?wù)施加如此大的影響也就不奇怪了，同樣無(wú)可厚非的是，在大部分情況下，他們著眼于自身的利益施加影響。

亨利八世想要建立一個(gè)和羅馬天主教會(huì)完全不同的國(guó)教教會(huì)，他自己出任至高無(wú)上的宗教領(lǐng)袖，獨(dú)攬大權(quán)。在這次嘗試中，亨利取得了輝煌的勝利。他的性格咄咄逼人，同外國(guó)勢(shì)力關(guān)系融洽，使得他的處境極為有利。大量從修道院掠奪來(lái)的財(cái)富供他予取予求，盡管中間派別游離于兩大極端派系之間，但國(guó)王卻得到了他們的支持，所有這些使得亨利八世能夠藐視兩大極端派系。他像異教徒一樣義憤填膺，公開支持宗教改革者的信條，對(duì)于那些得到教皇授權(quán)的叛國(guó)者，他毫不手軟地處以絞刑。但隨著亨利的去世，他苦心經(jīng)營(yíng)的體系也土崩瓦解了。如果亨利的妻子還在世，他就會(huì)發(fā)現(xiàn)，如果無(wú)論是新教支持者，還是天主教的擁護(hù)者，都對(duì)他的統(tǒng)治怨聲載道，實(shí)際上他很難鞏固他的統(tǒng)治。受王室委托輔佐其幼子的樞密院閣臣不敢冒天下之大不韙，繼續(xù)執(zhí)行這項(xiàng)風(fēng)險(xiǎn)極大的政策，女王伊麗莎白也不敢鋌而走險(xiǎn)，恢復(fù)亨利八世的政策。歷史走到了重要的十字路口，政府要么屈服于羅馬教皇的統(tǒng)治，要么完全支持新教徒，得到新教徒堅(jiān)定的擁護(hù)。政府和新教徒的共同之處就是他們都反對(duì)教皇的統(tǒng)治，宗教改革者們希望能夠像歐陸上的同胞一樣，將改革進(jìn)行到底。宗教改革者們對(duì)反抗基督教教義和禮儀的政策心生不滿，認(rèn)為這些政策不夠徹底，而亨利八世是這些政策的堅(jiān)定維護(hù)者，伊麗莎白不愿意廢除這些政策。對(duì)于政體中某些無(wú)關(guān)緊要的部分，甚至是基督教神秘主義的禮儀，也會(huì)引起宗教改革者們極大的反感。因此，大主教胡珀因?yàn)橐恢本芙^穿著圣公會(huì)的法衣，在格格斯特慷慨就義，他的犧牲讓他聲名鵲起，大主教里德利打碎了本教區(qū)的古老祭壇，規(guī)定信徒的圣餐禮在位于教堂中央的桌子上進(jìn)行，而教皇的擁護(hù)者輕蔑地稱那張桌子為牡蠣殼。大主教朱厄爾宣稱，神職人員的官服就像是戲服，像愚昧之人的外套，有亞摩利人的殘余，他同時(shí)宣稱，自己會(huì)不遺余力地將這些可恥荒謬的陋習(xí)徹底廢除。大主教格林德爾一直猶豫是否要接受主教法冠，因?yàn)樗麑?duì)那些獻(xiàn)祭時(shí)的煩瑣禮儀深惡痛絕。主教潘克赫斯特發(fā)出由衷的禱告，希望英國(guó)國(guó)教教會(huì)能夠推薦自己前往位于蘇黎世的教會(huì)，在那里，他可以建立一個(gè)純粹的基督教社團(tuán)。主教伯內(nèi)特認(rèn)為，英國(guó)應(yīng)該放棄屬于天主教徒的主教一詞，教會(huì)應(yīng)該摒棄繁文縟節(jié)，教會(huì)的首領(lǐng)應(yīng)該稱為教長(zhǎng)。眾所周知，這些高級(jí)的神職人員沒有一個(gè)出身于新教派系，他們和天主教有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，但毋庸置疑的是，倘若新教的大部分教義都被人們遵循，那么，英國(guó)的宗教改革就和蘇格蘭的改革一樣徹底了。