在侵略戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之前，薇拉加入到我們的家庭中來(lái)。她的家人會(huì)給她寫(xiě)信，讓她知道事態(tài)的進(jìn)展，以及通訊社和電視是如何報(bào)道布拉格的混亂局勢(shì)的。我記得在那段時(shí)間里，披頭士的《回到蘇聯(lián)》這首歌很紅，我也很喜歡，但是每次廣播里響起這首歌時(shí)，她就會(huì)煩躁不安，讓我關(guān)掉。

那年12月，我過(guò)14歲生日的時(shí)候，薇拉也在。我姐姐蘇茜比我大一歲半，她生活的重心是朋友圈和高中校園，而我弟弟那時(shí)還小，和薇拉也沒(méi)有什么互動(dòng)。當(dāng)薇拉1969年晚春離開(kāi)的時(shí)候，她邀請(qǐng)我們?nèi)ニ祭竦募易隹?，我?dòng)心了。

但母親不同意。我不記得我們從電視或是報(bào)紙上到底看到了多少細(xì)節(jié)，但是母親知道那里的局勢(shì)很不穩(wěn)定。我們忘記了當(dāng)時(shí)消息傳播得有多慢，也忘記了美國(guó)對(duì)國(guó)外新聞的報(bào)道只是浮光掠影。當(dāng)時(shí)的信息傳播速度和今天無(wú)法同日而語(yǔ)。我一直同母親理論，爭(zhēng)取這次機(jī)會(huì)。記得有一天，父親坐在客廳讀報(bào)紙，他聽(tīng)到了我和母親的對(duì)話(huà)，終于放下報(bào)紙說(shuō)道，“蘇珊–O（他給母親起的綽號(hào)），讓他去吧。我想這對(duì)他會(huì)是個(gè)很好的經(jīng)歷?！?/p>

于是，我一個(gè)人去布拉格待了一個(gè)月。到達(dá)的那一刻，我才意識(shí)到，之前我們誰(shuí)也沒(méi)有想象到布拉格的局勢(shì)會(huì)如此嚴(yán)峻。飛機(jī)降落到跑道上時(shí)，我看到機(jī)場(chǎng)周?chē)泻芏嗵箍?、軍?chē)和軍人。我對(duì)大型的鐵制東西一直很感興趣，所以我覺(jué)得當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景很酷。但是當(dāng)我下了飛機(jī)，走向移民局檢查處時(shí)，那兒有一個(gè)大塊頭士兵在檢查護(hù)照，他拿著槍?zhuān)砬槔淇?。那是我人生中第一次有孤零零的感覺(jué)?！八麜?huì)放行嗎？如果他不放我過(guò)去怎么辦？如果薇拉沒(méi)有來(lái)接我怎么辦？”我不會(huì)說(shuō)捷克語(yǔ)，當(dāng)時(shí)也沒(méi)有手機(jī)，因此心里一直惴惴不安。當(dāng)薇拉和她的家人出現(xiàn)時(shí)，我那顆懸著的心終于放下了；但是當(dāng)時(shí)的旅客、機(jī)場(chǎng)工作人員和軍人的臉上都是緊張凝重的表情。我后來(lái)才知道其中原因。

薇拉的家在一棟房子的第4層樓，離布拉格的老城區(qū)大概半小時(shí)。她的父親米洛什為政府工作，是一家進(jìn)出口公司的總經(jīng)理，月薪折合120美元，在當(dāng)時(shí)那是一份很好的工作。她的母親——也叫薇拉，姐姐海倫娜，以及她的堂兄加斯洛夫都一起住在公寓里。他們讓加斯洛夫去客廳打地鋪，所以我最后睡到了米洛什書(shū)房的沙發(fā)上。當(dāng)時(shí)，薇拉家擁有整棟大廈唯一的一臺(tái)黑白電視機(jī)，足以彰顯他們是有身份地位的人。

那次的布拉格之行給我留下了很多“異國(guó)”印象，直到今天我都還記憶猶新。那里沒(méi)有24小時(shí)熱水，我們只能一個(gè)星期洗一次澡，而且要用壺?zé)盟惯M(jìn)澡盆。但是印象最深刻的回憶是關(guān)于食物的。那里的食物是有限的。我完全不知道自從蘇聯(lián)入侵了布拉格之后，這里的人民生活有多么艱苦，我想薇拉可能都沒(méi)有預(yù)料到這點(diǎn)，因?yàn)樗皫啄甓己臀覀兩钤诿绹?guó)。我記得有幾次我和薇拉一起去雜貨店，排隊(duì)排了兩三個(gè)小時(shí)才進(jìn)到店里，只買(mǎi)到了少量的馬鈴薯和面包。我們有錢(qián)，但是可以買(mǎi)的東西就這么多，還是限量購(gòu)買(mǎi)。過(guò)去我都是隨時(shí)隨地想吃多少就吃多少，而在布拉格的一個(gè)月，我們每天只吃一兩餐，每一餐都是高淀粉的平淡無(wú)味的食物，天天如此。我記得我還問(wèn)過(guò)他們：“為什么我們不買(mǎi)些漢堡包或者肉類(lèi)食品？”