我們的西部

在我二十幾歲操作著一些大型設(shè)備從事耕種的這一段冒險經(jīng)歷中，我娶了一個名叫馬西婭·鄧肯（Marcia Duncan）的奧馬哈女子。雖然我們本意都是好的，但是最后我們并不合拍，所以結(jié)婚沒多久就離婚了。我當(dāng)時還很年輕氣盛，焦躁不安，也不知道接下來的日子我要干什么。我向父親征詢意見，說我想去由他敬重的人開辦的公司里學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)。我們討論了幾個選擇，都是伯克希爾公司控股的不在奧馬哈的公司。父親說，他會幫我找一份工作，“但是你要從底層做起”。我完全可以接受。最終我選擇了加州的時思糖果（See’s Candies）。

我一開始工作的任務(wù)之一，就是和時思的一位備受信賴的資深維修工程師一起出差。時思糖果的店面幾乎千篇一律，色調(diào)永遠(yuǎn)是黑白相間，地板也是由黑白相間的瓷磚拼成的。大多數(shù)銷售員都是女性，身穿帶有黑色蝴蝶結(jié)的白色連衣裙。每年，工程師都會從加州去得州和西部的其他州出差，檢查大量的時思糖果店鋪，以確保每樣?xùn)|西都得到很好的維護(hù)，還會給這些店鋪來個大清潔。他在我心目中就是個80歲的老頭，但是我知道他實際上要年輕得多。當(dāng)然，和一個以自己工作為榮的同事共事還是可以學(xué)到很多東西的。我之后調(diào)到了生產(chǎn)和包裝部門，在那里，我負(fù)責(zé)訂購每天的訂單所需的包裝盒。

訂購包裝盒聽起來小菜一碟，但是它的數(shù)量要與產(chǎn)量相一致。如果訂購出現(xiàn)錯誤，不能滿足糖果訂單的需求，就會對生意帶來嚴(yán)重的影響；如果訂多了，盒子又會積壓在走廊。我們定期會有消防檢測，如果走廊堆滿雜物通行不暢的話，整個工廠可能會被勒令關(guān)閉。

時思的一些員工并不待見沃倫·巴菲特的兒子，這已經(jīng)不是什么秘密了。有一次，一個同事訂購了兩三倍于我們通常所需的包裝盒，就是想引發(fā)剛剛我說的消防檢查的問題。我的上級把我叫過去，說我犯了個這么低級的錯誤，要解雇我。他給我看了看包裝盒的訂購單——簽的是我的名字，但是我指出這一看就不是我的字跡。之后他們進(jìn)一步調(diào)查，發(fā)現(xiàn)是他人所為，而這個人一直對我獲得這份工作的方式感到憤憤不平。

我父親想讓我在這個行業(yè)里至少待上兩年，真正學(xué)到些東西，我也答應(yīng)了。我還算喜歡這一行，在時思也交了些朋友。然后我遇見了德文。

當(dāng)時除了時思糖果，我的另一個選擇是紐約州的《布法羅晚報》（Buffalo Evening News）。我遇見德文之后，心想：“謝天謝地我沒有去布法羅！不然我一輩子也不會遇到德文。”她那時已經(jīng)是四個孩子的母親，而且是位極為出色的母親。我在時思的最后一年，我們度過了愉快的時光，與此同時，我也在加州大學(xué)歐文分校念書，這一次的目的是發(fā)現(xiàn)我到底需要什么、需要怎么做，才能活得有價值、有意義。

但是我一直很懷念奧馬哈。盡管我很喜歡在加州大學(xué)歐文分校上課，但我還是想和德文結(jié)婚，也需要一份工作來養(yǎng)家糊口。如果在南加州定居的話，我覺得有點兒不合乎情理，所以我們搬回到奧馬哈。之前我在那里學(xué)習(xí)如何使用重型設(shè)備，所以還有些朋友熟人，一回去我就承包了一個項目，修剪河邊幾英里堤岸上的雜草。我們結(jié)婚之后的兩個月里，德文就懷上了HWB。