攤位和商鋪眾多，仿佛云彩一般，

他們帶來亞麻織物和桑樹皮做的紙，

或是向前驅(qū)趕著母雞和乳豬。

條條道路上，遍布著刷子和簸箕——

各種家什不可勝數(shù)，簡直難以用紙記錄。

一位老者管理著這場繁忙的交易，

每個(gè)人都對他的一言一行心懷敬畏。

他謹(jǐn)慎小心地比較，

對交易物品一一檢查，

在他的手中慢慢翻轉(zhuǎn)。

當(dāng)然，城市的市場更為廣闊，吸引了半個(gè)大陸的商販。西南亞商人將位于泉州的港口與印度尼西亞的香料群島、印度洋群島連接起來，然后從這些地方向中國所有城鎮(zhèn)輸送進(jìn)口商品。為了支付其費(fèi)用，家庭作坊生產(chǎn)出絲綢、瓷器、漆器和紙張，其中最成功的那些作坊進(jìn)一步升級成工廠。甚至在村莊都可以購買到書籍這一類原本近乎奢侈的物品。到了公元11世紀(jì)40年代，雕版印刷生產(chǎn)出數(shù)百萬冊相對廉價(jià)的書籍，這些書籍隨后大量發(fā)行，甚至進(jìn)入平民百姓手中。當(dāng)時(shí)中國的文化水平可與1 000年前的羅馬相抗衡。

然而，最重大的改變是在紡織和煤炭行業(yè)，準(zhǔn)確地說是在那些推動(dòng)了18世紀(jì)英國工業(yè)革命的活動(dòng)領(lǐng)域。11世紀(jì)的紡織者發(fā)明了腳踏繅絲機(jī)，1313年，學(xué)者王禎在其著作《農(nóng)書》中描述了一種大型紡紗機(jī)，可以用畜力或水力帶動(dòng)。王禎批注說：“這種機(jī)器成本比它所代替的女工成本要便宜得多，可以應(yīng)用于中國北方生產(chǎn)麻布的大部分地區(qū)?！蓖醯潓⑺募夹g(shù)記錄用詩歌的形式表現(xiàn)出來，借以抒發(fā)他的震驚之情：