阿蘭群島位于芬蘭、瑞典之間，原屬于芬蘭一部分，可是當(dāng)?shù)厝丝诙贾恢v瑞典語(yǔ)。芬蘭重新獨(dú)立之后，野心勃勃地推動(dòng)芬蘭語(yǔ)運(yùn)動(dòng)，國(guó)際聯(lián)盟仲裁之下，避免了阿蘭群島脫離芬蘭加入瑞典的行動(dòng)，但以兩當(dāng)事國(guó)保證，該島人民保有瑞典語(yǔ)的權(quán)利，芬蘭本土居民不得強(qiáng)行移入。但美國(guó)最終拒絕加入“國(guó)聯(lián)”，使得它完全失去成立的意義。事實(shí)上，《凡爾賽和約》根本不足以作為穩(wěn)定世界和平的基礎(chǔ)，這一點(diǎn)，我們無(wú)須一一詳列兩次大戰(zhàn)之間的歷史來(lái)證明。從一開始，這就注定流年不利，因此再度大戰(zhàn)可說(shuō)無(wú)可避免。我們前面說(shuō)過(guò)，美國(guó)幾乎剛開頭就打了退堂鼓，但如今世界已經(jīng)不再唯歐洲獨(dú)尊，任何協(xié)議若沒有美國(guó)這個(gè)新強(qiáng)國(guó)支持，一定難以持久。這一點(diǎn)，不論在世界經(jīng)濟(jì)或世界政治上都不例外。我們下面就可以看出來(lái)。原本的歐洲兩強(qiáng)，事實(shí)上可說(shuō)世界兩強(qiáng)——德國(guó)和俄國(guó)，這會(huì)兒不但遭人趕出國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)的賽場(chǎng)，而且根本不被當(dāng)作獨(dú)立的角色看待。只要他們兩國(guó)中間有一個(gè)重回舞臺(tái)，光靠英法兩國(guó)一廂情愿立下的和平協(xié)定怎能長(zhǎng)久？因?yàn)橐獯罄矊?duì)協(xié)定不滿意呢。而且遲早，不管德國(guó)還是俄國(guó)，也許兩個(gè)一道兒，都會(huì)再度站起來(lái)稱雄的。

因此，就算和平還有那么一絲希望，也被戰(zhàn)勝國(guó)不肯讓戰(zhàn)敗國(guó)重建的私心給毀滅了。盟國(guó)原想百分之百鎮(zhèn)住德國(guó)，并且不讓共產(chǎn)黨俄國(guó)成為合法政權(quán)，但不久便明白這根本是不可能的事情?？墒潜M管心里有數(shù)，適應(yīng)這個(gè)事實(shí)卻很困難。于是各國(guó)心不甘情不愿，適應(yīng)的過(guò)程拖得很長(zhǎng)。法國(guó)尤其老大不愿意，它希望德國(guó)永遠(yuǎn)衰弱不振，到后來(lái)才好不容易放棄這個(gè)念頭（英國(guó)人倒放得開，不曾對(duì)戰(zhàn)敗和被侵略的滋味耿耿于懷）。至于蘇聯(lián)，這個(gè)戰(zhàn)勝國(guó)的眼中釘，眾人恨不得它完全消失。俄國(guó)革命期間，盟國(guó)不但在精神上支持反革命的軍隊(duì)，甚至還派兵支援。此時(shí)蘇俄度過(guò)大戰(zhàn)活下來(lái)，盟國(guó)自然不覺得有什么好高興的。（為了重建被大戰(zhàn)、革命、內(nèi)戰(zhàn)毀壞得衰敗不堪的經(jīng)濟(jì)，列寧曾經(jīng)提出極為優(yōu)厚的條件鼓勵(lì)外國(guó)投資，而戰(zhàn)勝國(guó)的生意人竟然不屑一顧。）蘇維埃俄國(guó)因此被迫走上孤立發(fā)展之途。到了20年代初期，這兩個(gè)被歐洲鄰邦放逐的國(guó)家——蘇聯(lián)與德國(guó)，卻曾一度為了政治原因攜手。

如果說(shuō)，第二次世界大戰(zhàn)之前的世界經(jīng)濟(jì)活動(dòng)能夠蓬勃成長(zhǎng)，重新恢復(fù)為擴(kuò)張型的國(guó)際經(jīng)濟(jì)體系，也許人類就還有希望避免這二度戰(zhàn)火，至少也有延后的可能。不幸的是，戰(zhàn)后數(shù)年到了20年代中期，正當(dāng)眾人可以將過(guò)去種種不快逐漸拋諸腦后之際，世界經(jīng)濟(jì)一蹶不振，陷入了自工業(yè)革命以來(lái)前所未有的危機(jī)（詳見第三章）。此時(shí)德日兩國(guó)正由極右派當(dāng)權(quán)。軍國(guó)主義出頭，便一意孤行，決意以對(duì)抗代替協(xié)商，以劇變代替漸變，即使訴諸軍事武力也在所不惜。從這個(gè)時(shí)候開始，再次大戰(zhàn)不但不可避免，而且只是遲早的問題了。凡在30年代成長(zhǎng)的人，那時(shí)天天都提心吊膽地等著戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。成群飛機(jī)向城市丟炸彈的景象，還有那頭戴防毒面具像瞎子般在毒瓦斯中摸索前進(jìn)的影子，一直在我們那一代人止不住的胡思亂想中出現(xiàn)。后來(lái)飛機(jī)投彈的噩夢(mèng)，果然像預(yù)言般準(zhǔn)確；至于毒瓦斯的想象，還好沒有發(fā)生。

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有關(guān)第二次世界大戰(zhàn)的起因，致力于這方面研究的著作遠(yuǎn)比第一次世界大戰(zhàn)為少。導(dǎo)致這個(gè)現(xiàn)象出現(xiàn)的原因很簡(jiǎn)單，除了極少數(shù)的例外，沒有一位嚴(yán)肅治學(xué)的歷史學(xué)者，會(huì)質(zhì)疑德日意三國(guó)發(fā)動(dòng)侵略的事實(shí)（雖然他們對(duì)意大利扮演的角色比較不那么確定）。至于其他國(guó)家，不論資本主義還是社會(huì)主義，都是身不由己被拖進(jìn)戰(zhàn)爭(zhēng)的漩渦。它們都不想打仗，而且大多數(shù)都想盡辦法回避。對(duì)于這個(gè)問題——到底何人何事掀起這場(chǎng)大禍最簡(jiǎn)潔利落的答案，那就是希特勒。