那些強(qiáng)有力地掌握和平、資本和機(jī)器的人們，利用它們來為公眾造福謀利，他們是公眾的仆人，因此當(dāng)他們利用自己的資財使他人富有之際，同時也使自己富有。

——威維爾（William Whewell），1852年

一個民族并不需要運用害人的計謀，只要溫順善良，努力工作，不斷致力于自我改進(jìn)，便可獲得物質(zhì)上的富足。

——摘自克勒蒙-菲?。–lemont-Ferrand）《反愚昧的社會》，1869年

地球上人類居住的面積正在快速擴(kuò)大。新的社群，亦即新的市場，每天都在西方新大陸向來荒蕪的地區(qū)興起，也每天都在東方舊大陸始終肥沃的島嶼上出現(xiàn)。

——《費勒波洛斯》，1850年

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在1849年，很少有觀察家會預(yù)料到，1848年革命竟會是西方的最后一場普遍革命。在未來的70年間，大多數(shù)先進(jìn)國家中的自由主義、民主激進(jìn)主義和民族主義，盡管不包括“社會共和主義”，它們的政治要求逐步得以實現(xiàn)，沒有遭遇到重大的內(nèi)部動蕩；而且，歐洲大陸先進(jìn)地區(qū)的社會結(jié)構(gòu)已證明它們能夠抵擋20世紀(jì)大災(zāi)難的打擊，至少直到目前為止（1977年）是如此。其主要原因在于1848年至19世紀(jì)70年代初期，該地區(qū)經(jīng)歷了一段不尋常的經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)變和膨脹。這就是本章的研究課題。在這個時期，世界變成了資本主義的世界，一小部分有影響力的“先進(jìn)”國家，發(fā)展成為以工業(yè)經(jīng)濟(jì)為主的國家。

這一史無前例的經(jīng)濟(jì)突飛，開始于一段繁榮的歷史時期。由于這場繁榮曾被1848年的事件暫時阻遏，所以顯得更加壯觀。1848年革命是被一場最后的也許是最大的舊式經(jīng)濟(jì)危機(jī)引發(fā)的。這種舊式危機(jī)是發(fā)生在依賴收成和季節(jié)的靠天吃飯的社會?！敖?jīng)濟(jì)周期”的新社會有它自己的漲落波動方式，也有它自己的現(xiàn)實難題。只有社會主義者直到現(xiàn)在還認(rèn)定“經(jīng)濟(jì)周期”是資本主義經(jīng)濟(jì)運行的基本節(jié)奏和模式。然而，到19世紀(jì)40年代中期，資本主義發(fā)展的不景氣與不穩(wěn)定時代看來已接近尾聲，大躍進(jìn)發(fā)展的時代正將開始。1847～1848年出現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)周期性的衰退，而且是嚴(yán)重的衰退。大概是由于與舊式危機(jī)巧遇，所以無異于雪上加霜。但是，從純粹的資本主義觀點來看，這只不過是一條看似不斷上漲的曲線上的一次陡跌。羅斯柴爾德是一位敏感的經(jīng)濟(jì)人，盡管他缺乏政治預(yù)見。他非常滿意地看待1848年初的經(jīng)濟(jì)形勢?？膳碌摹翱只拧彼坪跻呀?jīng)過去，前景將是美妙的。盡管工業(yè)生產(chǎn)恢復(fù)得足夠快，甚至已從革命那幾月的實際癱瘓中掙脫出來，但整體形勢仍然詭譎不定。因此，我們很難把全球大繁榮的起點放在1850年之前。