2000年初春，德國的天氣還十分寒冷。合資公司第二次董事會在愛爾蘭根小鎮(zhèn)舉行，西門子交通集團(tuán)總部就設(shè)在這里。會議期間聽到的一個關(guān)于德國工人的小故事打動了我，故事的大致內(nèi)容是：一天下班后，班長負(fù)責(zé)做最后的檢查。突然，他拿起電話，通知已經(jīng)下班的工人返回工廠，工人接到電話時(shí)已駕車駛?cè)敫咚俟?，過了半個小時(shí)的時(shí)間才返回。班長對返回的工人說：“對不起，請你把掃帚放回原位?！敝?，回到國內(nèi)，在很多場合我都會講這個故事。何時(shí)中國人學(xué)會了德國人那種嚴(yán)謹(jǐn)做事的風(fēng)格，何時(shí)中國就成了制造業(yè)強(qiáng)國。

愛爾蘭根是一個人口規(guī)模達(dá)10萬人的小鎮(zhèn)，整潔、寧靜、精致，沒有高樓大廈，沒有豪華處所，但小超市、小酒館、小商鋪、小旅店一點(diǎn)兒也不比大都市差，整個小鎮(zhèn)就像一臺精密的機(jī)器，嚴(yán)絲合縫地運(yùn)轉(zhuǎn)。當(dāng)?shù)厝烁艺f，這個小鎮(zhèn)幾十年前就是這樣，一直沒有變化。偉大之處就在于“沒變化”，沒有幾百年精益文化的熏陶，能做到這樣嗎？中國的建筑拆了建、建了拆，除了皇宮和部分廟宇還能留下，市井和民居有多少留得下？中國人不是做不出好東西，中國老百姓千百年來簡陋慣了，精益文化嚴(yán)重缺失。這次在德國待了幾天，感觸良多，回去以后也應(yīng)該多吸取其優(yōu)點(diǎn)進(jìn)行調(diào)整。

合資公司40節(jié)交流電力機(jī)車在株機(jī)廠組裝車間的一角裝配著，盡管設(shè)置了隔離帶，也擋不住好奇的工人們。車間的另一角，兩臺自主開發(fā)的交流機(jī)車也在裝配中。乍一看，就像田徑賽場，前面那個運(yùn)動員信心十足地在領(lǐng)跑，后面一群運(yùn)動員緊跟其后。自主開發(fā)的兩臺交流機(jī)車被命名為“九方”。“九方”在北京的環(huán)形試驗(yàn)場做測試，所有數(shù)據(jù)均正常。陽光明媚的一個星期天，傅志寰部長陪同鄒家華副總理登上了“九方”，在場的還有鐵道部副部長劉志軍，我非常自豪地向他們介紹了這款車的特點(diǎn)。遺憾的是，幾年后，這款車被劉志軍打入了“冷宮”。

合資公司完成40節(jié)機(jī)車的合同以后，就再沒有接過整車訂單了，原因很簡單：價(jià)格太過昂貴。地鐵的牽引系統(tǒng)產(chǎn)品不是在德國生產(chǎn)，就是在天津生產(chǎn)，可是按合資合同這些都應(yīng)該在合資企業(yè)里完成。此時(shí)，我們早已看出，株洲所一天不退出合資公司，西門子就一天不會在合資公司中發(fā)力，可我們就是故意不理會，還將中方副總經(jīng)理換成株洲所的人。終于，又過了幾年，西門子不得不放下紳士風(fēng)度，正式向南車集團(tuán)提出將株洲所“請出”合資公司，當(dāng)然，這是后話。

有心的讀者看到這兒，可能心存疑慮，西門子的做法不但違反了合資合同，也違反了相關(guān)市場規(guī)則，為什么中方不告他們呢？此時(shí)，株機(jī)公司（株機(jī)廠改制后的名稱）接到180臺（360節(jié)）8軸交流機(jī)車的訂單，嚴(yán)格來講，按合資合同規(guī)定，合資公司沒有完成60臺的產(chǎn)量，株機(jī)廠不能生產(chǎn)交流機(jī)車，但這180臺傳動系統(tǒng)按鐵道部要求全由西門子提供，西門子如果告株機(jī)廠對自己也沒啥好處，況且，是它們犯規(guī)在先。