與此同時，設計時速為250公里的秦沈鐵路客運專線也在緊鑼密鼓地進行，這條線路的建成將有效地緩解山海關內(nèi)外鐵路運輸?shù)钠款i，“中華之星”被確定為這條線路的主型列車。2000年9月21日，“中華之星”在株洲下線，后來下線的還有“中原之星”，后者是專門為鄭州鐵路局設計的時速160公里的動力分散型動車組。

“中華之星”通過了北京環(huán)形試驗線的各項試驗后，開始在秦沈線上做正線試驗，各項安全性指標和舒適性指標都在設計范圍內(nèi)，在先導試驗段上時速一度達到了300多公里。我參加了兩次試驗，“中華之星”在秦皇島和沈陽間風馳電掣，向北望去，山海關長城蜿蜒逶迤在崇山峻嶺之中；向南望去，遼東灣碧波萬頃映襯著星星點點的漁船。想到中國的第一條高速鐵路即將在這里建成，而且行駛的列車是中國自己研制的高速列車，內(nèi)心激動不已。

試驗進行得十分順利。一天，鐵道部部長傅志寰帶著幾位副部長到了試驗現(xiàn)場，準備上車體驗。為了確保領導們的安全，“中華之星”一大早先上線行駛了一段，再返回接領導上車，就在返回的途中，大同廠生產(chǎn)的一側機車軸溫報警，計算機顯示軸箱軸承溫度超標！劉友梅院士向傅志寰部長請示，試驗是否繼續(xù)進行。傅志寰部長說：“你是總體組長，你來定?！痹囼灂和Ａ?，望著部長們失望的背影，我感到很無奈。原因很快就查出來了：安裝軸承的軸箱孔精度低。這讓機械工程師們恍然大悟，在高速運行的情況下，傳統(tǒng)的精度標準不再適用。

顯然，曾長期從事科研領導工作的傅志寰部長對這一切是理解的，很多問題都可以通過試驗來解決，可是，可靠性的問題就需要時間的檢驗了。秦沈線開通在即，完全由“中華之星”擔當運營任務是否風險太大？一天，傅志寰部長將我和北車集團的崔殿國叫去，讓我和崔殿國談談對鐵道部準備采購少量日本“疾風號”（E2-1000）動車組并通過技貿(mào)結合引進技術的看法。我們當即表態(tài)支持鐵道部的決定，我還談了一些看法：希望鐵道部統(tǒng)一組織，采用招標的方式，南北共享引進技術，還要研究怎樣使過去已引進的技術不浪費，等等。

2003年3月，劉志軍接替傅志寰任鐵道部部長。劉志軍部長倡導的跨越式發(fā)展模式受到了業(yè)內(nèi)廣泛的支持（后跨越式發(fā)展改為和諧發(fā)展），特別是“立足高起點、高標準”和“技術引進與自主創(chuàng)新相結合”的技術開發(fā)方針，從字面上看與之前的政策方針并無矛盾，企業(yè)最怕政策多變的做法?？墒?，隨著時間的推移，企業(yè)越來越感覺到發(fā)展的艱難。原以為只引進中國最需要的時速300公里及以上的動力分散型動車組，后來發(fā)現(xiàn)時速200公里的動車組也要引進，不僅是動車組引進，電力機車、內(nèi)燃機車也要引進。在引進過程中，完全違背自己提出的標準化、模塊化等準則，一時間包括信號系統(tǒng)、關鍵零部件在內(nèi)的來自10多個國家的幾十家公司蜂擁而至，“萬國牌”取代了標準化。在艱難的技術引進談判中，受到鐵道部的壓力而做出讓步的更多是中方企業(yè)。當南車的談判代表委屈地向我報告時，我終于明白劉志軍部長要的不是技術，而是在國內(nèi)組裝的外國貨。