未來(lái)的研究也許能夠得出這些瞎猜的答案，但總體畫面似乎是可信的：1200~1800年?yáng)|方能量獲取水平在穩(wěn)定增長(zhǎng)——實(shí)際上，按照前現(xiàn)代時(shí)期的標(biāo)準(zhǔn)，應(yīng)當(dāng)算是迅速增長(zhǎng)；但西方能量獲取水平的增長(zhǎng)快得多。如果這樣的說(shuō)法是正確的，那么諸如安德烈·岡德·弗蘭克（Andre Gunder Frank）和羅茲·墨菲（Rhoads Murphey）等歷史學(xué)家們的主張——現(xiàn)代早期“東方的衰退”和現(xiàn)代早期“西方的崛起”對(duì)于促成19世紀(jì)西方的統(tǒng)治至少是同樣重要的——必然是錯(cuò)誤的，除非我們能發(fā)現(xiàn)證據(jù)，能證明公元1400年前東方的能量獲取水平已經(jīng)上升到足以與19世紀(jì)的西方相匹敵，然后又下降了——實(shí)際上，這似乎正是墨菲的圖（y軸上沒(méi)有數(shù)字）想展示的。

圖3.25展示了我對(duì)公元第2個(gè)千年?yáng)|方能量獲取狀況的估計(jì)。