東方的現(xiàn)代軍事革命（1850~2000年）

19世紀中葉，現(xiàn)代西方作戰(zhàn)系統(tǒng)傳到太平洋地區(qū)，是東方軍事史上意義最深遠的裂變。中國軍隊使用火器比西方時間更長，但卻沒有跟上西方自15世紀使用火藥武器后的前進步伐。日本則相反，使用火器相對較晚，但卻在16世紀成為變革的中心。然而，日本統(tǒng)一并放棄了豐臣秀吉的擴張政策，意味著日本軍隊自17世紀早期到19世紀早期沒有打過大仗，于是日本火器發(fā)展在這段漫長的時期停滯了。

1840年和1850年，當西方的海軍遠征艦隊分別來到中國和日本海岸后，中日兩國均仿效起西方的軍事實踐來，但日本對新挑戰(zhàn)的適應要成功得多。日本政府于1873年引進了歐洲式的征兵制度，并于15世紀70年代末廢除了武士制度，繼而先后按照法國和德國的路線建立了陸軍，按照英國的路線建立了海軍。1880年時，日本仍然遠遠落后于西方列強，陸軍只有71000人（只相當于德國陸軍人數(shù)的1/6），海軍艦船總噸數(shù)只有15000噸（相當于英國海軍的1/40），但到1900年時，日本陸軍有234000人（幾乎相當于德國陸軍人數(shù)的1/2），海軍艦船總噸數(shù)達到187000噸（幾乎相當于英國海軍的1/5）。

日本軍隊的素質(zhì)也得到了極大的改善。1894~1895 年他們在侵略中國時，表現(xiàn)出了對西方軍事思想、紀律、組織（和硬件）的精通。1900年，日本軍隊在圍剿北京的使館區(qū)的義和團時扮演了主要角色。1902年，英國認識到與日本結(jié)為海上同盟，是保證其在太平洋事務(wù)上繼續(xù)發(fā)聲的最好辦法。1904~1905年，日本在對俄國的戰(zhàn)爭中取得了令人震驚的勝利（盡管這場戰(zhàn)爭差點導致日本破產(chǎn)）。雖然日本的戰(zhàn)爭能力比歐洲所有主要強國要弱很多，但已經(jīng)成為一個地區(qū)性強國了，也許是當時世界上唯一能抵御歐洲人武力的非西方國家。

日本在1914~1915年和1941~1942年戰(zhàn)爭中的驚人勝利，都是在西方列強耽于歐洲戰(zhàn)爭而無暇旁顧的情況下取得的。日本在《凡爾賽條約》中得到了它覬覦的大部分利益（盡管它在條約中加入主張種族平等條款的要求落了空），然而當它在1942~1945年不得不面對美國的認真抵抗時（即使美國只是將太平洋戰(zhàn)場列為二級前線），東西方戰(zhàn)爭能力的持續(xù)差距就彰明較著了。

日本在1945年被幾近全面地解除了武裝（盡管到20世紀末時其海軍又一次成為一支不可小覷的地區(qū)性力量），但中國在1949年結(jié)束其內(nèi)戰(zhàn)后，重新成為東亞強國。中國在1950年的朝鮮戰(zhàn)爭中發(fā)揮了巨大作用（雖然也付出了驚人代價），在1962年的中印邊界自衛(wèi)反擊戰(zhàn)中取得勝利，在1964年成功試驗了其首顆原子彈。然而，人民解放軍的訓練和專業(yè)化在20世紀60年代的“文化大革命”中遭受了嚴重損失。在20世紀70年代，其組織、理論和裝備方面的嚴重缺陷暴露無遺。鄧小平于1979年啟動了軍隊現(xiàn)代化改革。20世紀90年代，中國軍費開支開始大幅增長，在10年間漲了4倍，在接下去的10年內(nèi)又漲了4倍，尤其強調(diào)加強海軍，并對美國及盟友潛在的壓倒優(yōu)勢形成不對稱反應。到21世紀20年代時，中國的軍費開支也許會趕上美國，但在2012年時，東西方的軍事差距仍然是巨大的。

東方的戰(zhàn)爭能力在整個20世紀一直落后于西方。日本軍隊在20世紀40年代初期與西方軍隊的戰(zhàn)斗中取得了顯赫的戰(zhàn)績。中朝軍隊和越南軍隊在20世紀50年代和60年代與歐洲人和美國人的戰(zhàn)爭中也占據(jù)了上風。但在所有這些戰(zhàn)爭中，東方軍隊都得益于一個現(xiàn)實，就是在西方人的眼里，這些戰(zhàn)斗都發(fā)生在爭奪歐洲的大戰(zhàn)爭中的二級戰(zhàn)場，西方的重點先是與納粹德國的爭奪，繼而是與蘇聯(lián)的爭奪。東西方戰(zhàn)爭能力的差距在1900~1940年有所縮小，但仍然很大，而在接下去的60年中又進一步拉大了。