改頭換面

遇見丹妮絲是在一檔談話節(jié)目上，她講述了自己的故事。丹妮絲住在佛羅里達州的圣彼得斯堡。她曾是一名高中老師，她的學生都是一些有學習障礙的孩子?，F(xiàn)在她是一位全職太太，她的3個孩子都在上學。做一個全職主婦并不是一件容易的事，年近40歲的丹妮絲感覺完全沒有了自我：不化妝，不鍛煉身體，看起來總是非常疲倦。多年生活在炎熱的佛羅里達，這讓她滿臉都是歲月的紋路。她覺得自己看起來比實際年齡老很多，于是她申請參加“改頭換面”這個節(jié)目，并如愿以償。

整容手術(shù)一共進行了12個小時，醫(yī)生為丹妮絲的眼部、前額及臉部做了除皺拉皮，還取出了她鼻子中的腫塊，在下巴上做了吸脂，并對面部皮膚進行了激光換膚。手術(shù)非常成功，完全也看不出整容的痕跡。在采訪時，當化妝師給丹妮絲上妝半個小時后，我告訴她，丹妮絲曾經(jīng)做過整容手術(shù)?；瘖y師非常震驚，她一點兒也沒有發(fā)現(xiàn)丹妮絲的臉曾經(jīng)整過容。

術(shù)后的丹妮絲感到自己進行了一次時光旅行—她看起來年輕了10歲。手術(shù)后她吸引了很多人的關(guān)注，包括家人、朋友、陌生人，還有媒體?！拔疑钕萦谶@種美好的感覺中不能自拔，”她說道，“我覺得自己就像一個電影明星，這讓我信心大增?！彼€曾考慮離開丈夫，開始新的生活。

一年后，丹妮絲逐漸清醒過來，意識到如果放棄婚姻，那將會是一個巨大的錯誤。那么，整容手術(shù)讓她獲得了更多幸福嗎？“必須承認，減少皺紋的確是一件好事。”丹妮絲坦白地說，但這并不能帶給她持久的幸福，因為美好的容顏和真正的幸福根本不是一回事。

尼爾和丹妮絲可能都曾這樣想過：“如果我有錢……如果我出名……如果我年輕漂亮……我就會非常幸?！?。這樣想顯然就錯了。根據(jù)他們的親身經(jīng)歷和大量的研究證據(jù)，我和同事總結(jié)出一個關(guān)于幸福的理論。這個具有決定性意義的理論將告訴你，若要獲得更多的幸福，你能夠做些什么。

尋找幸福的秘籍

艾庫瑪爾的積極心理學研討會

2001年1月，我在墨西哥的一個小鎮(zhèn)艾庫瑪爾旅游。這是一個美麗、寧靜的度假勝地，距離坎昆有兩個小時的路程。在陣陣暖風的吹拂下，大約12名積極心理學家齊聚一堂，分享大家的最新成果，同時集思廣益，期待有更多的發(fā)現(xiàn)。積極心理學在當時還是一個新興的研究領(lǐng)域。一開始，我很難集中精力，因為我把只有20個月大的女兒留在了洛杉磯的家里，讓我的丈夫照看她； 而且，我發(fā)現(xiàn)自己又懷孕了。我沒想到，在艾庫瑪爾的幾次談話竟最終改變了我的研究方向。來這里之前我曾給肯·謝爾登教授和大衛(wèi)·施卡德教授發(fā)過電子郵件，詢問是否能合作寫一篇關(guān)于如何尋求幸福的方法的文章。但是當我們坐在一起時，大家很快就意識到，對于這個主題幾乎不曾有過任何相關(guān)的實證研究—大多數(shù)心理學家不僅從未關(guān)注到人們使用什么樣的方法讓自己獲得更多的幸福，而且他們對于“如何獲得持久的幸?！边@個話題也并不看好。