那些工會(huì)的人也都了不起。有個(gè)大個(gè)子的老頭，原來(lái)是紡織工人，后來(lái)因參加工會(huì)被開(kāi)除了，一直打零工。我每周一次給他們上課，給他們講政治經(jīng)濟(jì)學(xué)，用的是蘇聯(lián)的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書(shū)，列昂捷夫?qū)懙?，后?lái)在中國(guó)也用。我就結(jié)合本地情況，給他們講為什么工人受剝削。我說(shuō)，好比幾塊木頭，并不值錢(qián)，經(jīng)過(guò)木工的勞動(dòng)，做成桌子，就值很多錢(qián)，為什么？因?yàn)閯趧?dòng)創(chuàng)造了價(jià)值。這個(gè)老頭站起來(lái)激動(dòng)地說(shuō)，嘿，沒(méi)想到原來(lái)我就是共產(chǎn)黨！他沒(méi)想到這個(gè)道理。后來(lái)他跟我講了他老婆的事。他老婆在床墊廠做了二十七年工，受工作環(huán)境影響得了肺病，結(jié)果呢，自己做了半輩子床墊，躺在床上竟然沒(méi)有墊子。老婆死后，老頭去找棺材店老板要棺材，這個(gè)老板是一個(gè)臭名昭著的公司老板的小走狗，這個(gè)工人本來(lái)就對(duì)他生氣。老工人走進(jìn)去，說(shuō)，我太太死了，我要給她找個(gè)棺材。他個(gè)子很大，老板看著有點(diǎn)害怕，就說(shuō)好好，這件事交給我，找了個(gè)杉木的棺材給他。老工人說(shuō)，不行，我要最好的木材，最好的雕刻，最好的金屬，你找店里最好的給我，而且我一個(gè)錢(qián)也不給你。她勞動(dòng)了一輩子，最后連個(gè)墊子都沒(méi)有！老板嚇壞了，只好給了他一具好棺材。

另外一個(gè)老工人，有七個(gè)孩子，我到他們家吃過(guò)飯。家里很窮，主食是一種玉米面餅子，叫做“鋤頭餅”，hoecake，因?yàn)橛袝r(shí)候就放在鋤頭上烤。這種玉米餅沒(méi)什么味道。另外就吃一點(diǎn)點(diǎn)豬油，再就是吃野菜。七個(gè)孩子每人都會(huì)一種樂(lè)器，飯后一起演奏，唱歌，非常優(yōu)美，簡(jiǎn)直是天籟之音，說(shuō)和諧，那是真的和諧。這個(gè)老頭住得離我們上課的地方很遠(yuǎn)，有三四里路，但他從不缺課，即使下大雨也走來(lái)上課，對(duì)學(xué)習(xí)非常有熱情。

在Roanoke Rapids的時(shí)候，還發(fā)生了一件事。 有一天，鄉(xiāng)下一個(gè)警察開(kāi)車來(lái)找我。我還以為來(lái)抓我。他說(shuō)，他們那兒有些農(nóng)民在農(nóng)閑季節(jié)到鋸木廠工作，農(nóng)忙要回家，但老板不給錢(qián)，來(lái)找我組織工會(huì)。警察怎么會(huì)來(lái)找我組織工會(huì)呢？而且木工工會(huì)是左派共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的——當(dāng)然這個(gè)他不知道。原來(lái)，警察所在的地方是一個(gè)深山老林里的村莊，村里有個(gè)雜貨鋪，店主是地方的推事，就是最低級(jí)別的法官。那些鋸木工人向雜貨鋪賒賬，購(gòu)買食品和生活用品，他們領(lǐng)不到工錢(qián)，也就還不了賬。這樣，鋸木廠老板、工人、推事就形成了一種三角關(guān)系，警察其實(shí)是為了推事的利益。警察把我拉到一片森林里的一個(gè)開(kāi)闊地方，放下我就走了。鋸木廠老板來(lái)了，很高，很壯，還帶著同樣塊頭的三個(gè)兒子。我當(dāng)時(shí)十九歲，而且特別瘦小。老板看了看我，問(wèn)：工會(huì)就你？我說(shuō)是。他有些不好意思，對(duì)兒子說(shuō)：哼，就這么個(gè)瘦小伙子，那就算了。后來(lái)在推事的壓力下，還了工錢(qián)，我們組織了工會(huì)，老板還給辦了執(zhí)照。

我在這個(gè)地方組織的工會(huì)剛起來(lái)，就被調(diào)到阿拉巴馬州的伯明翰去了。

在伯明翰，我遇到了一件對(duì)日后影響重大的事情。有天晚上，黨組織派人來(lái)找我，說(shuō)城市日?qǐng)?bào)館的打字員、記者罷工了，這些人都是白領(lǐng)，體質(zhì)比較文弱，不會(huì)打斗，恐怕不是工賊的對(duì)手，讓我動(dòng)員煤礦工人和煉鋼工人支援他們。美國(guó)三班倒，早上七點(diǎn)煤礦工人從礦井上來(lái)，我就站在一個(gè)木頭凳子上講話，說(shuō)報(bào)館的工會(huì)兄弟們罷工了，他們需要援助。然后又到煉鋼廠動(dòng)員。這些干體力活的工人塊頭大，肌肉發(fā)達(dá)，都是勇敢好戰(zhàn)的，特別會(huì)打。他們一聽(tīng)很高興，有好幾十人跳上汽車跟著走了。到報(bào)館門(mén)口一看，情勢(shì)緊張：報(bào)館大門(mén)緊閉，門(mén)前人行道中間拉著一條警戒線，線內(nèi)供行人通過(guò)，線外停著幾輛警車。人行道外側(cè)的馬路上，站著一大群工人，我?guī)?lái)的工人也站在那兒，大家都不說(shuō)話。我站到了報(bào)館的門(mén)口，也就是人行道的內(nèi)側(cè)，那里原來(lái)站著一位老太太，她穿著黑色的衣服，手里拿把黑色的雨傘做武器，一個(gè)人守著大門(mén)。我就站在她的身邊。過(guò)了一會(huì)，撲通撲通走過(guò)來(lái)一個(gè)很跩的大家伙。他穿得很漂亮，頭上戴頂意大利式小帽，長(zhǎng)得像個(gè)武士，身高體壯，一臉橫肉，手里還拿著一把手槍。這是個(gè)工賊，明顯是沖我來(lái)的。我看他走過(guò)來(lái)，首先想到我要死在這兒了。他那么粗壯，而我特別瘦小，對(duì)付我根本就不需要槍，一拳就能把我砸倒。但我明白，我不能逃走，如果我臨陣脫逃，那么我在這些工人面前再也抬不起頭來(lái)，就是以后照鏡子，都會(huì)羞于看到自己的臉。所以我就站著不動(dòng)。這個(gè)人慢吞吞地一搖一擺向我靠近，在大約距離六七米的時(shí)候，忽然從工人群中跳出一個(gè)礦工，越過(guò)警車，照著那個(gè)大個(gè)子的后脖根狠狠打了一拳，我們叫做“兔子拳”，Rabbit Punch,他一下子癱軟在地上了。打人者又迅速穿過(guò)警車，回到工人群中。整個(gè)過(guò)程兔起鶻落，一氣呵成，人群始終靜悄悄不出一聲。從警車上下來(lái)幾個(gè)警察，問(wèn)：誰(shuí)，誰(shuí)，誰(shuí)干的？工人們誰(shuí)都不吭聲。后來(lái)那個(gè)工賊慢慢爬起來(lái)，摸摸自己的脖子，溜走了。