我參加工會工作之后，在美共機關(guān)報《工人日報》上看過關(guān)于中國、關(guān)于毛澤東和他的新民主主義論的幾篇文章，《工人日報》還連載了蕭軍《八月的鄉(xiāng)村》，好像是連環(huán)畫，或者其中有畫。斯諾的《紅星照耀中國》（其中文書名《西行漫記》無疑更為知名）在美國影響很大?？栠d上校寫的《中國的雙星》是他對中國各個戰(zhàn)場考察的實錄，在美國也產(chǎn)生了極大的影響。卡爾遜上校對八路軍非常稱贊，美國參戰(zhàn)后，他模仿八路軍建立了一支突襲隊，襲擊太平洋島嶼上的日軍，他在訓(xùn)練和作戰(zhàn)中吸收運用八路軍的戰(zhàn)術(shù)，特別是思想工作方法，讓士兵明白為什么而戰(zhàn)。這支部隊戰(zhàn)術(shù)靈活，士兵勇敢頑強，戰(zhàn)斗力非常強，卡爾遜也因此成為太平洋海戰(zhàn)中的傳奇英雄，這個突擊營的英雄行為，還被拍成電影留傳后世，現(xiàn)在還有這支部隊。我也看過史沫特萊的一些著作。這些作品對我產(chǎn)生了一定的影響，但基本上限于“有所知道”的層面，印象不是很深刻。當時有個感覺，認為中國革命是土地革命，不一定是馬克思主義的，因為和蘇聯(lián)的革命很不一樣。更重要的原因是，我們都是一頭鉆在美國的政治里，關(guān)注美國國內(nèi)的問題，對中國不大關(guān)心。當時胡適大使、宋美齡、國民政府在美國的宣傳、演講等，也沒有太注意。當然我知道中國在抗日，認為那是好的。我參加了反對把廢鐵賣給日本的運動。記得美國西海岸的碼頭工人（他們的工會是共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的），拒絕給運往日本的物資裝船，舊金山唐人街的孩子們排隊游行，唱著歌，表示感謝。這是我從新聞紀錄片看到的。當時沒有電視，了解新聞主要通過看報紙，還有就是電影，放故事片之前會放映新聞紀錄片，其中就有中國。記得看過溥儀當傀儡皇帝的片子，也看到過蔣介石。很奇怪，蔣介石的形象好像是沒有形象，他的臉沒有什么特征，記不住，只有一個光頭的印象，難怪史迪威叫他“花生米”。后來到斯坦福受訓(xùn)，課程里有中國的政治、文化、歷史、人類學(xué)等，我都興趣很大，這才開始了解中國。

1936年6月，劉良模在上海教唱救亡歌曲。

我第一次對中國產(chǎn)生感情和興趣，是由《義勇軍進行曲》引起的。我那時剛?cè)胛?，有一天忽然在廣播里聽到中國歌曲，是由劉良模指揮的紐約市華人洗衣所合唱團（New York City Chinese Laundrymen’s Chorus）的演唱。我的感受可以用“震撼”來表達，就像被人猛擊了一下。這是一種我從來沒有聽過的音樂，是我從來沒有聽過的歌曲，我深受感動。他們的演唱用中英雙語，先唱中文后唱英文。我完全不懂中文，但覺得它是那么美，那么令人激動，直讓我熱血沸騰。我找來了這張唱片，反復(fù)聽，感動和受到激勵的情緒經(jīng)久不散。唱片里面還有《到敵人后方去》、《黃河大合唱》、《太陽出來一片紅》，以及現(xiàn)在已經(jīng)聽不到的《鋤頭歌》：

手把鋤頭鋤野草，鋤去野草好長苗。

五千年古國要出頭，鋤頭底下有自由。

天生孫公做救星，喚醒鋤頭來革命。

革命成功靠鋤頭，鋤頭鋤頭要奮斗！

很幸運，后來我到上海去見宋慶齡，在她那兒，不但認識了劉良模，而且見到了這首歌的作曲者陶行知。

這些歌我到現(xiàn)在都會唱！正是這些陌生而美妙動聽的音樂，讓我對這個本來和我毫無關(guān)系的國家產(chǎn)生了最初的心動，種下了熱愛這個國家的幼嫩的根苗。我想，到斯坦福之后，我之所以放棄日語改修中文，除了理性的選擇之外，潛意識中，以上提到的這些有關(guān)中國的書籍文章，尤其是華人合唱團演唱的這些歌曲，一定產(chǎn)生了重要的影響。

我后來一直想，如果人生是一條河，在我二十一歲的時候，這條河就進入了一個急拐彎，拐向一個我未知的地方——中國，而本來打算一生奉獻的事業(yè)——為美國普通民眾爭取平等和自由，則從此告別。等我再回美國，不但青春不再，連中年也已經(jīng)過盡。站在九十多歲的下游，回望二十一歲的自己，感慨萬千。經(jīng)過千回百轉(zhuǎn)，風雨淘洗，這兩個自己，似乎很難說是同一個人，但我分明覺得，他們最核心的部分并沒有變化，他們確實還是同一個人。