日本女書(shū)法家南鶴溪認(rèn)為：“化”字從單立人部首，單立人是人站立著的形狀，偏旁的“匕”字是人倒過(guò)來(lái)的形象，表示人死后倒下的樣子。也就是說(shuō)，“化”是表示人的生與死，即變化的樣子。我們舍棄舊的觀(guān)念，采用新的觀(guān)念，這種“變化”才是“化”的本質(zhì)。

此為一解?！盎弊衷谧瓡?shū)中確實(shí)寫(xiě)成一正一反兩個(gè)人形，但也有一種解釋是一個(gè)人頭忽上忽下地翻筋斗，亦有變化之意。

“化”字，《說(shuō)文解字》中的解釋是：“化，教行也。從匕從人。匕亦聲?！薄盎弊郑袒?。

“化”字，在《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》中至少有十個(gè)意思：一、變化；二、感化；三、熔化，融化；四、消化，消除；五、燒化；六、僧道之死；七、化學(xué)的簡(jiǎn)稱(chēng)；八、后綴，加在名詞或形容詞之后構(gòu)成動(dòng)詞，表示轉(zhuǎn)變成某種性質(zhì)或狀態(tài)；九、僧道向人求布施，如“募化”、“化緣”等。另外“化”讀陰平聲時(shí)，同“花”，如“花錢(qián)”、“花工夫”、“叫花子”等，都可用“化”替代。

“化”字更有“造化”、“大化”之大義，“觀(guān)乎天文，以察時(shí)變；觀(guān)乎人文，以化成天下”，此即“文化”的緣起和淵源。

“化”字的“感化”、“開(kāi)化”之義，被古代的中原統(tǒng)治者廣泛甚而泛濫地使用。那會(huì)兒，中原心態(tài)認(rèn)為唯京畿地區(qū)周邊是文明開(kāi)化之地，而其四野均為化外之地，統(tǒng)稱(chēng)為蠻夷，南邊曰南蠻，北邊曰北狄，西邊曰西戎，東邊曰東夷。此實(shí)乃一種文化、地域的歧視和偏見(jiàn)，說(shuō)明古代君臣地理和物理學(xué)得不好。按照此邏輯，化外之人就要教化開(kāi)蒙，故迄今為止我們?nèi)阅芸吹降孛系暮圹E，西北西南東北東南地區(qū)多有“化”字地名，如綏化、從化、隆化、沾化、清化、寧化、遼化、通化等等，新中國(guó)成立后，“迪化”改成了烏魯木齊。

“化”字讓人有一種奇妙的感覺(jué)，它既有消失、消解的意思，又有合成的意思，還有變化的意思。過(guò)去說(shuō)溺愛(ài)孩子，“捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了”?！盎弊忠嗫裳由鞛椤盎怼?，孫悟空有七十二般“變化”。陸游有詩(shī)云：“何方可化身千億，一樹(shù)梅花一放翁?！?/p>

由于“化”字有如此豐富的含義，因此“化學(xué)”一詞就借用了，還有“化合”、“化生”、“化驗(yàn)”、“化學(xué)方程式”等等。我們通常說(shuō)的化學(xué)變化是指細(xì)膩的、肉眼看不見(jiàn)的、更奇妙的，而物理變化、地質(zhì)變化則是動(dòng)靜大一些的。

岑參詩(shī)云：“易俗去猛虎，化人似馴鷗?！被墙袒｝徸哉湓?shī)云：“落紅不是無(wú)情物，化作春泥更護(hù)花?！被亲兓?。宋人葉夢(mèng)得《臨江仙》詞云：“不與群芳爭(zhēng)絕艷，化工自許寒梅?！被谴笞匀?。

“化物多者，莫多于日月。”管子云。

“何意百煉鋼，化為繞指柔?！睍x人劉琨曰。事物總在起變化，總在不停地轉(zhuǎn)化。