電子時代的民俗是指互聯(lián)網(wǎng)上風(fēng)行的某些禮儀、習(xí)俗和風(fēng)尚，如：電子賀卡、手機(jī)拜年、網(wǎng)上靈堂、電子算命，甚至還有電子社區(qū)婚禮，等等。

也許它們不能算是真正的民俗，因為有關(guān)民俗的定義雖然有多種不同的說法，如“民間的風(fēng)俗習(xí)慣”“民間文化”“群體傳統(tǒng)”等等，有的教科書還將其定義為“在人們的日常生活中靠口頭和行為傳承的文化模式”。① 但是它們均強調(diào)民俗的地域性、民間性和歷史傳承。電子民俗有點兼收并蓄、互通有無的意味，各地的風(fēng)俗雜糅在一起，因此其地域性特征已消退，至于歷史傳承，網(wǎng)上的民俗保留的只是某些傳統(tǒng)理念，而具體做法則大相徑庭。

電子民俗是當(dāng)今的時尚，是傳統(tǒng)人際關(guān)系在互聯(lián)網(wǎng)上的延伸。由于現(xiàn)代技術(shù)的發(fā)展，多重媒體交叉，縮短了人際交往的距離和時間，加快了人際的交往頻率，然而交際頻率的加速，需要某些支撐，交際是需要欲望和心理理由的，傳統(tǒng)民俗則為交往提供了平臺和充分的理由。這就是為什么電子時代的到來，傳統(tǒng)的風(fēng)俗不僅起死回生，大的節(jié)慶統(tǒng)統(tǒng)復(fù)活（如清明、端午、中秋），而且更有擴(kuò)展之勢，像寒食、七夕、重陽等節(jié)日也得到相當(dāng)?shù)闹匾?。這種情形單單以復(fù)古的名義是無法涵蓋的，對傳統(tǒng)的態(tài)度是以現(xiàn)實為背景的，并且人們總是根據(jù)現(xiàn)實的情形應(yīng)對傳統(tǒng)，或者拋棄，或者擁抱，并加入許多新東西（例如，在祭拜中，以前是燒紙錢，現(xiàn)在則是燒紙扎別墅、汽車、電視、電腦、手機(jī)或一些時髦的現(xiàn)代產(chǎn)品；在婚禮中更是中西結(jié)合、古今結(jié)合，大量使用現(xiàn)代科技手段，以增加時髦而喜慶的效果）。

在當(dāng)今電子時代，洋風(fēng)俗或者洋民俗進(jìn)入也獲得了充分的理由，例如西方的圣誕節(jié)、情人節(jié)、感恩節(jié)等近十來年在大都市極為風(fēng)行，既可理解為西方強勢文化無處不在的滲透力，也應(yīng)看到新的傳媒時代，電子媒體在開掘人際交往方面的巨大功能，它會利用一切可利用的資源，即除了傳統(tǒng)民俗，洋風(fēng)俗當(dāng)然也不會錯過。中國這一百年來的發(fā)展是受西方世界沖擊并在和西方世界糾纏和互動中過來的，國人對西洋風(fēng)俗有不同程度的了解。當(dāng)然，關(guān)鍵不是人們對西洋風(fēng)俗有多少理解，而是作為一種交際方式，它必然會成為日常交際的特殊補充。特別是當(dāng)它們和市場經(jīng)濟(jì)運作結(jié)合在一起時，簡直有點呼風(fēng)喚雨的態(tài)勢，即洋風(fēng)俗進(jìn)入中國后，立即有了娛樂性質(zhì)和新的交往功能，并且成了全球性商業(yè)文化的重要推手。如果說本土風(fēng)俗是國人之間情感交流最豐厚的一塊資源，淳厚、悠久，有社會心理做基礎(chǔ)，那么洋風(fēng)俗則為年輕人拓展外部社交或娛樂自身提供了新的平臺。因此在社會功能上似可這么來區(qū)分：與傳統(tǒng)民俗有關(guān)的節(jié)慶，如春節(jié)、中秋等等是國人和親族團(tuán)聚和交往的最佳時刻，而外來的洋風(fēng)俗洋節(jié)日如圣誕節(jié)、情人節(jié)等等則是年輕人交友、狂歡和加強溝通的好時機(jī)。

或許我們可以從另一個角度來描述民俗，即民俗是人們?nèi)粘Ｉ罱煌绞降慕Y(jié)晶，民俗雖然通過習(xí)慣、儀禮和節(jié)慶等方式來體現(xiàn)，但它的內(nèi)在精神是相互溝通和認(rèn)同。宗教的或婚喪嫁娶的諸多儀式、儀禮是為人際交往或者為人和神靈、靈魂溝通而建立的，因此任何一種習(xí)俗和儀式，要由群體來完成（也因此有的學(xué)者將民俗學(xué)的研究對象界定為“群體的傳統(tǒng)”），參與的人越多，意味著越成功。人們通常說的排場是以參加人數(shù)的多寡來界定的。豪華的排場除了規(guī)模、聲勢、儀仗等，主要就是人群，而且人群不能是烏合之眾，還需要有頭有臉的人物來代表。因此在民俗中，也會將與社會經(jīng)濟(jì)的或政治的等級觀念引入其中（如婚禮或葬禮的排場和規(guī)格等等）。不過，在民俗活動中，血緣或親緣關(guān)系是重要的，在交往的深度上，人數(shù)的龐大可能不起什么作用。弗雷澤認(rèn)為民俗是“在別的事情已經(jīng)升到較高的平面的民族那里所見到的較原始的觀念和舉動的遺留物”。親緣關(guān)系就是從原始觀念中延續(xù)而來的，現(xiàn)代都市化生活雖然在瓦解原始觀念方面有極強的作用，但是由民俗和血緣紐帶而來的聯(lián)系不僅不會輕易解體，有時反而還會加強，例如同鄉(xiāng)會或親友團(tuán)這類組織的存在，就是這一紐帶在現(xiàn)代社會中的體現(xiàn)。然而，加強親緣關(guān)系交往的過程中也會帶來許多束縛和不便，長幼尊卑、親疏遠(yuǎn)近有時會給這類交往設(shè)置許多障礙，因此往往變得沉悶和乏味，年輕人亟需別的方式來補充這一不足，電子媒介的出現(xiàn)正逢其時。