電視時(shí)代常發(fā)生的事情是人物在電視內(nèi)外表現(xiàn)不一，戈?duì)柊蛦谭蛟陔娨曋袠淞⒌男蜗笈c他在現(xiàn)實(shí)生活中的所言所行相去甚遠(yuǎn)，他說：柏林墻是民主德國(guó)建立的，目的是抵制外來干涉；莫斯科限制國(guó)人出境是為了挫敗西方挖走人才的陰謀；蘇聯(lián)在阿富汗駐軍是因?yàn)榘⒏缓箤掖握?qǐng)求庇護(hù)以阻止外國(guó)顛覆；蘇聯(lián)正在開展“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃等。

美國(guó)與蘇聯(lián)很少就兩國(guó)之間的根本分歧討價(jià)還價(jià)，會(huì)晤議程上出現(xiàn)更多的是人權(quán)、地區(qū)沖突和其他類似的話題，但也很少達(dá)成一致。因此，軍備控制成了超級(jí)大國(guó)外交的核心議題。他們把并不適合作為實(shí)戰(zhàn)武器的核導(dǎo)彈當(dāng)作軍備實(shí)力的象征并加以部署操控，幾乎不考慮核導(dǎo)彈的潛在危險(xiǎn)被激發(fā)的可能性。因?yàn)檫@樣他們就可以輕松成交，至少比大國(guó)在其他方面的動(dòng)作達(dá)成一致要容易。

批評(píng)里根的保守派指摘他近期的沖動(dòng)行為源于令人毛骨悚然的南希主義——在他那愛夫心切的妻子南希·戴維斯的慫恿下，他想做出點(diǎn)歷史成績(jī)。如果每個(gè)年輕的參議員每日清晨在鏡子里都能看見一個(gè)未來的總統(tǒng)，那么每個(gè)總統(tǒng)也會(huì)從鏡子里看見一個(gè)有望成為和事佬的人。但這并沒有什么不妥——向歷史看齊總比迎合那些難以取悅的政治選民要強(qiáng)。

而大失所望的右派則犯了一個(gè)自由主義者多年來都在犯的錯(cuò)誤，即誤以為里根不會(huì)言出必行。他上任后鼓吹以前的軍備談判存在“致命缺陷”，因?yàn)橹翱偸橇D“限制”而非“減少” 核武器。即便里根致力于加強(qiáng)軍事力量，他也堅(jiān)持認(rèn)為談判的目的是促使蘇聯(lián)商議“切實(shí)減核”。也許他從一開始就這么認(rèn)為，也可能（里根在很多時(shí)候都是這樣）是因?yàn)樗貜?fù)的次數(shù)太多了，于是連自己都相信了。無論是哪種情況，里根現(xiàn)在讓每個(gè)人都感到失望——從曾經(jīng)的無核論者到曾在當(dāng)前危險(xiǎn)委員會(huì)為他效力的強(qiáng)硬派——他準(zhǔn)備將自己的話付諸實(shí)踐了。

里根顯然沉浸在成為偉大的裁軍支持者的美夢(mèng)中，這使得保守派很不安。在過去整整一周的時(shí)間里，里根每天都在努力地?fù)]舞他的反共文件以平復(fù)他們的情緒。在與傳統(tǒng)基金會(huì)對(duì)話時(shí)，他猛烈抨擊克里姆林宮的鎮(zhèn)壓行為，重申對(duì)世界范圍內(nèi)反蘇聯(lián)的自由斗士的支持。在接受網(wǎng)絡(luò)節(jié)目采訪時(shí)，里根宣稱“從發(fā)表關(guān)于‘邪惡帝國(guó)’（指蘇聯(lián)）的演講以來，我的立場(chǎng)就沒有動(dòng)搖過”。

然而，里根在電視節(jié)目里最驚人的論調(diào)是，他斥責(zé)指摘其軍備控制協(xié)議的保守派?！耙恍┓磳?duì)我的人，”他說，“在他們思想深處，其實(shí)認(rèn)為戰(zhàn)爭(zhēng)是不可避免的?！崩锔约簠s不這樣想，他覺得自己如果能帶戈?duì)柊蛦谭蛞黄鸪酥鄙龣C(jī)翱翔在泳池星羅棋布的美國(guó)居民區(qū)上空，那位馬克思主義者可能也會(huì)與他達(dá)成共識(shí)。