這王蘭柱出身于內(nèi)蒙古武川縣一個(gè)普通農(nóng)民的家庭。他從小就知道，要想改變自己，就要靠自己的努力。于是，他學(xué)習(xí)相當(dāng)刻苦，考上了對(duì)外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易大學(xué)。

可是一入學(xué)，他發(fā)現(xiàn)，自己的英語(yǔ)和那些高水平的同學(xué)相比，差距太大了。這使得他相當(dāng)緊張，以至于發(fā)生過(guò)一個(gè)笑話：有一天，幾個(gè)浙江同學(xué)在一起用浙江方言討論問題，他心里那個(gè)佩服呀，心想，瞧瞧人家那個(gè)英語(yǔ)，說(shuō)得多溜啊！于是，他開始刻苦地學(xué)習(xí)英語(yǔ)。過(guò)了很久，他才知道，人家說(shuō)的那是浙江話！就是從這么個(gè)基礎(chǔ)開始，他在大學(xué)畢業(yè)的時(shí)候，英語(yǔ)已經(jīng)練得超級(jí)棒了！

與讀書學(xué)習(xí)相比，更讓人難堪的，是家庭的困難。剛剛來(lái)到學(xué)校的時(shí)候，他背著簡(jiǎn)單的行李，懷里揣著他爹從七八家鄰居那里借來(lái)的67元錢?？吹侥切﹣?lái)自大城市的同學(xué)，出手闊綽，風(fēng)流倜儻，他立刻就感到了巨大的差距。這一度讓他非常難受。但僅僅不到半年，他就徹底明白了：差距不可避免，想要讓自己不那么難堪，干脆就別裝！

他先是停掉了早餐，但這也不能彌補(bǔ)老少邊貧地區(qū)學(xué)生每月只有18元生活費(fèi)的不足。他開始尋找一切機(jī)會(huì)，在課余時(shí)間打工掙錢。大二一開始，他就找到了一個(gè)實(shí)習(xí)工作：做一家國(guó)際市場(chǎng)研究公司的訪問員。這樣，可以獲得一些勞務(wù)費(fèi)。

訪問員的具體工作，就是每個(gè)周末和寒暑假期間，按照市場(chǎng)研究公司培訓(xùn)的要求，帶著問卷，入戶訪問居民并且據(jù)實(shí)填寫。然后，把問卷整理好，交給上一級(jí)的督導(dǎo)。

這個(gè)入戶訪問分為城市和農(nóng)村兩種區(qū)域。在學(xué)生中有一種現(xiàn)象：城里的同學(xué)恐懼農(nóng)村，擔(dān)心那里的安全問題。他們不熟悉那里的人，覺得城里的事情好做，交通又方便，比較容易。農(nóng)村的同學(xué)恐懼城市，擔(dān)心城里人的白眼，不愿和城里人打交道。工作一開始，城里的同學(xué)就搶光了城里的訪問工作，剩下農(nóng)村的問卷，就由王蘭柱等同學(xué)承當(dāng)了起來(lái)。

可是，令城里同學(xué)想不到的是，去農(nóng)村做市場(chǎng)研究，對(duì)淳樸的農(nóng)民進(jìn)行訪問，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)易于在城里。所以，王蘭柱做的訪問成功率很高，比城里的同學(xué)完成的任務(wù)要多。再有，雖然他每次往返于農(nóng)村要乘車、步行四個(gè)小時(shí)，但是到農(nóng)村去可以得到更多的交通補(bǔ)助，可以彌補(bǔ)自己日常生活的不足，這讓他非常開心！

在農(nóng)村，農(nóng)民的拒訪率很低，王蘭柱的訪問如魚得水，做起工作格外認(rèn)真。這時(shí)候發(fā)生了一件事情，使得王蘭柱的命運(yùn)發(fā)生了一個(gè)小小的改變。

在一個(gè)暑假，他一口氣完成10個(gè)農(nóng)民樣本訪問之后，他實(shí)習(xí)所在的市場(chǎng)研究公司指定的質(zhì)量監(jiān)督機(jī)構(gòu)根據(jù)工作流程，按照人頭抽檢。抽到他后，對(duì)他的10個(gè)樣本做了全部復(fù)查，結(jié)果全部合格。項(xiàng)目組織者在對(duì)外經(jīng)貿(mào)大學(xué)全體訪問員大會(huì)上批評(píng)有人做假的同時(shí)，大大地表?yè)P(yáng)了王蘭柱并獎(jiǎng)給了他一個(gè)價(jià)值15元的被套。他開始真切地懂得：講信用，做老實(shí)人是有獎(jiǎng)勵(lì)的。從此，他做事更加認(rèn)真。