瑪麗·弗吉尼亞到了青春發(fā)育期時，她在家里的那種孤獨感簡直到了無法忍受的地步。當興趣逐漸轉移到異性身上時，她發(fā)現(xiàn)自己的回眸一笑，或是特別的站姿，抑或是輕輕撩撥一下頭發(fā)，都可以吸引他們的注意。住在附近的校友沃恩·尼克爾斯至今還記得他開車前往埃謝爾曼農(nóng)場進行買賣的那個炎熱夏天。每隔幾個禮拜，他就會前來收購兩三籃雞蛋——每一籃大概有30打——以及其他一些農(nóng)產(chǎn)品，然后前往集市進行出售。埃謝爾曼農(nóng)場沒什么特別的景色可以欣賞。哈里和埃德娜住在一幢年代久遠的破舊的兩層樓房里，周圍是160英畝的小麥、玉米、燕麥、苜蓿和干草。在他們的畜棚周圍，300只雞在生蛋，幾頭奶牛等著人去擠奶，還有就是正在糞便中打轉的豬群。然而沃恩卻被瑪麗·弗吉尼亞吸引住了，目不轉睛地盯著她看?，旣悺じゼ醽喆┲萄澋纳碛吧钌畹赜】淘谖侄鞯哪X海中，從未褪色，“我猜想她之所以會穿那條超短褲絕對是因為她知道我要去那兒的緣故”。當然，即使弗吉尼亞真的喜歡他，他也不得不承認這樣的事實：“她沒有說過她喜歡我?！痹阪?zhèn)上的皇宮劇院看完電影后，沃恩和其他幾個男孩與戈爾登8所中學的女生一起跳舞，瑪麗·弗吉尼亞也在其中。在皇宮劇院的銀幕后面，有一個名叫“綠燈籠”的小咖啡館，在那兒他們跳著狐步舞，交融在一起?！芭鷤兌急任覀兲煤?，”沃恩笑著說道，“瑪麗·弗吉尼亞的確是個外向的女生。”但在中學里，沒有比戈登·加勒特更在意瑪麗·弗吉尼亞的男生了，他家離埃謝爾曼農(nóng)場只有兩英里遠?！霸谒?，他的確沒有和誰這么要好過，”他的姐姐伊莎貝爾說道，“我印象中她是有勇氣朝他大聲說話的人之一。”

盡管是個正直的年輕小伙，在明令禁酒的密蘇里州，外號叫作“赤炎(Red)”或“閃電(Flash)”的戈登也會和朋友一起偷偷喝上一兩杯啤酒且不會被逮住。同樣，在開車載著瑪麗·弗吉尼亞的那個晚上，他也絲毫沒有被人發(fā)覺。戈登從不像那些浮夸的男孩那樣向人炫耀自己的戰(zhàn)利品。他只是向她暗示了自己在她生命中的特殊地位?！八敃r知道他是我的第一個男人，”她回憶說，“他有幾次說到了這件事。作為男性，怎么可能不知道對方是第一次呢？這是再明顯不過的事了。”也許是擔心自己弄疼了她，戈登在結束后溫柔地問她感覺如何，覺得好不好。“他從來就不是詩人的料，”她說，“但他問我究竟感覺如何，我到底覺得好不好。我不知道對于他來說怎么樣才算是好，但他很體貼也很關心我的感覺。我壓根不知道怎么回答他?！爆旣悺じゼ醽喪冀K沒有打算告訴他這是自己的初夜。她根本不需要去說，因為“他其實知道這事”。

畢業(yè)紀念冊上他倆的照片被故意放在了一起。在“預言”欄，同學們開玩笑般寫下的話恰是全班對他倆終成眷屬的期待： 芝加哥： 戈登先生和戈登太太(原文如此)加勒特宣布他們的女兒考入了小雞灣南岸上的弗吉尼亞·湯利女子貴族學校。加勒特太太就是原來的瑪麗·弗吉尼亞·埃謝爾曼小姐。