1941年春天瑪麗·弗吉尼亞畢業(yè)時，在一度緩慢而無聊的戈爾登城，戰(zhàn)爭臨近的無限恐怖一下爆發(fā)開來，籠罩著她和所有的同齡人。戈登的哥哥簽約加入了海岸警衛(wèi)隊，在整個戰(zhàn)爭期間都要駐扎楠塔基特島。戈登獲得了一年的延期從而可以繼續(xù)呆在加勒特農(nóng)場干活?！拔覜]有嫁給他或者沒有考慮此事的唯一理由，是因為我不想繼續(xù)住在農(nóng)村，”弗吉尼亞爭論道，“我想上大學(xué)，想到外面更大更廣闊的世界去?！庇行┤艘哺惺艿搅诉@一點： 在埃謝爾曼家看來戈登并不夠好?！八x開了戈登，”他的姐姐卡洛琳回憶說，“因為他是個農(nóng)民，所以她是不會嫁給他的。她想出去，不要再做農(nóng)民了。她真的很挑剔?！卑Ｖx爾曼夫婦則決定把瑪麗·弗吉尼亞送往斯普林菲爾德的杜瑞大學(xué)去學(xué)習(xí)音樂?！拔椅ㄒ幌胱龅木褪窃诖蠖紩鑴≡撼?，或者成為一名國際古典歌手?！彼f。最后，哈里和埃德娜也離開了戈爾登城，回到了故鄉(xiāng)斯普林菲爾德。

畢業(yè)1年之后，在“珍珠港事件”掀起的愛國熱潮中，戈登決定參軍。后來埃德娜從加勒特夫人那兒聽說，在戈登出發(fā)的那一天，他可憐地和家人一起站在站臺，等待著和其他戰(zhàn)時志愿兵一起被送往郡府所在地拉馬爾。他盼望著瑪麗·弗吉尼亞會來送別。環(huán)顧四周后卻只剩下失望，戈登轉(zhuǎn)向自己剛學(xué)會走路的外甥女，悲嘆地說道：“你一定要做我的女朋友啊，因為我再也沒有女朋友了?！?/p>

瑪麗母親把這事轉(zhuǎn)述給瑪麗時，瑪麗·弗吉尼亞早已離開戈爾登城了。“這并沒有太多地困擾我。我根本不在意，”她在回憶戈登離開這件事的時候說道，“那事之后我們就很少一起出去了。我和許多人一起出去。回首那個時候的自己，我會說，‘上帝啊，我真的那么鐵石心腸嗎？’我根本不關(guān)心我對他所做的事。鎮(zhèn)上的人都知道，如果不娶我，那他根本娶不到老婆?！?/p>