比爾這次圣誕節(jié)在家短暫的逗留是他最后一次見自己的父親。3年之后，比爾結(jié)束了勞倫斯維爾的學(xué)習(xí)，考入了漢密爾頓大學(xué)，父親也因為不斷惡化的腦腫瘤去世了。那個時候，比爾和母親以及弟弟弗蘭克的關(guān)系已經(jīng)相當(dāng)疏遠了，遠得無法再回到從前。每當(dāng)學(xué)校里的其他男孩高高興興地回家過圣誕節(jié)或其他假期時，他漸漸學(xué)會了如何冷酷地應(yīng)對自己空蕩蕩的心。他說，他一心只想著把自己鍛煉成一個真正的男人。他決心依靠自己，找到屬于自己的未來。在漢密爾頓大學(xué)這所私立文理學(xué)院田園詩般的校園里，顯眼地佇立著一幢名叫“αδ”的三層樓磚房，里面住著20多個一心想要過好日子的兄弟會成員，其中也包括比爾·馬斯特斯?！唉力魔墶睒抢锏拿總€人都認識他。他已經(jīng)成長為一個魁梧且自信的男人，不再是當(dāng)初的那個小男孩了。在比爾的記憶中：“少年時我經(jīng)常在社交活動上受挫?！比欢?，到了漢密爾頓之后，兄弟會的成員們都對馬斯特斯及其男人般的處事方式敬畏有加。他曾是校足球隊的一員，盡管膝蓋落下了病根，但還是讓觀眾留下了深刻的印象；他的拳術(shù)足夠嚇跑所有的挑戰(zhàn)者；他還是校辯論隊的一員；他自己開車上學(xué)，這在當(dāng)時并不多見。嫉妒的同學(xué)們都說，一定是有個家族信托基金在為比爾買單。最初主修英語專業(yè)的比爾，后來選擇了醫(yī)學(xué)作為自己的職業(yè)。“他一直都很清楚自己想要做什么，在他的腦子里，自己將來會選擇什么樣的職業(yè)一直都很明確。”從不敢頂撞比爾的艾迪生·沃德韋爾繼續(xù)說道，“他受不了那些自己都不知道自己要做什么的人?！?/p>

比爾在大學(xué)期間度過的最為瘋狂的時光是在一架飛機上。他第一次開飛機還是在勞倫斯維爾上學(xué)的時候，當(dāng)時一個在附近開飛行訓(xùn)練學(xué)校的朋友教會了他駕駛飛機。比爾在特倫頓以及普林斯頓的一些小型私人飛機場打工，并且取得了飛行執(zhí)照。二戰(zhàn)之前，開飛機還是件新鮮而危險的事，馬斯特斯也因此從他的服務(wù)中賺得了豐厚的報酬。一個經(jīng)常奔波全國各地的商人聘請比爾做他那架多輪引擎飛機的副駕駛。為了得到更多的收入，他還做試飛員，這是份危險的工作，內(nèi)容就是試飛各種新飛機以證明其安全性和可靠性。他甚至自己買賣飛機，從中賺取高額利潤。他簡直就是一個飛在天上的超膽俠。有一個周日的午后，他和一群朋友打賭，走上自己飛機的機翼，然后跳入紐約的普萊西德湖，就在彩虹湖附近。然而，在跳下飛機之后，比爾發(fā)現(xiàn)自己的降落傘疊反了，他在空中失控地摔下來。他發(fā)了瘋地趕緊把它糾正回來，終于安全地飄落到了地面上。這是他第一次，也是最后一次跳傘。

弗朗西斯·貝克有時也會跟著他這位朋友飛行，并在他的慫恿之下也參加了飛行訓(xùn)練課程。從漢密爾頓大學(xué)畢業(yè)之后，弗朗西斯和比爾一起考入了羅徹斯特醫(yī)學(xué)院。在比爾和弗朗西斯妹妹的關(guān)系中，飛行也扮演著至關(guān)重要的角色。在漢密爾頓的時候，比爾和其他一些年輕女人約過會，其中比較穩(wěn)定的一個女朋友名叫伊麗莎白·艾利斯。但是自從在彩虹湖過完那個美妙的暑假之后，他就一心夢想著要娶多迪·貝克。在她面前的比爾和平日里判若兩人，就好像還在湖上滑水似的。他平時沉默而嚴肅的形象蕩然無存?！氨葼柋憩F(xiàn)得非常在意我，”多迪回憶說，“他的行為得體而讓人愉快——他總是很體貼，也很友善，樂于助人，對事物也充滿興趣?！?/p>

多迪的突然病倒進一步加劇了他的這種意愿。弗朗西斯把當(dāng)時還和母親一起住在布法羅的妹妹安排住進了羅徹斯特大學(xué)附屬醫(yī)院，為她做一個小手術(shù)。比爾一時興起，決定在她康復(fù)的時候帶上兩打長莖玫瑰去探望她。一心想著要娶多迪的比爾，用弗朗西斯的話來說，“覺得是時候邁出這一步了”。他在羅徹斯特找了一大圈，卻沒能找到與眾不同的玫瑰。為了在多迪面前讓自己看起來像是個“大人物”，他又實施了另一個奢侈的計劃。他打電話到紐約預(yù)訂了兩打玫瑰送往喬治·華盛頓橋附近的一個小機場，然后親自飛過去取。當(dāng)他飛回來趕到醫(yī)院的時候，探望時間已經(jīng)結(jié)束了。一個護士主動接過玫瑰，并向他保證說多迪一覺醒來就會收到這些鮮花和他寫的小卡片。